Teoloogia põhiülesanne on Pühakirja tõlgendamine, Jumala olemasolu tõendamine ja Kiriku dogmade sõnastamine. Samal ajal arenes loogika, arenesid isiksuse mõisted ning vaidlus üldise ja üksikisiku prioriteedi üle.
Keskaaja filosoofias on selle kujunemisel kaks peamist etappi – patristika ja skolastika. Patristlik periood hõlmab 4.–8. sajandit ja skolastik 6.–15. sajandit.
Mida mõeldakse selliste mõistete all nagu patristika ja skolastika? Mis vahet sellel on? Nende vahele on üsna raske selget piiri tõmmata.
Patristika on religioonimõtlejate, kiriku "isade" filosoofiliste ja teoreetiliste vaadete süsteem. Ladina keelest tõlgitud "pater" - "isa". See on kristliku filosoofia suund, mille põhieesmärk on jaatada, põhjendada ja kinnitada usu jõudu. Patristika periood jaguneb kaheks põhivaldkonnaks: kreeka ja rooma keel. Igal neist on oma omadused ja arenguaeg.
Patristikale on kõige iseloomulikum kristluse ja filosoofia dogma areng, mille kujunemist mõjutasid Platoni ideed. Keskaegne patristika valgustab selliseid probleeme: suhtuminemõistus ja usk, Jumala olemus, inimese vabadus jne
Keskajal hakati looma erinevaid koole ja ülikoole. Viimasel oli neli teaduskonda: filosoofiline, teoloogiline, meditsiiniline ja juriidiline. Nende kujunemisel mängisid peamist rolli teoloogia esindajad. Skolastika koondus ülikoolide ümber.
Skolastika on keskaja filosoofiline suund, mis sünteesis kristliku teoloogia ja Aristotelese loogika. Selle suuna põhiülesanne oli usu õigustamine mõistuse kaudu. Teisisõnu, ratsionaalne õigustus usule Jumalasse ja kristlikusse õpetusse.
Skolastika oli mõeldud kristluse põhidogmade ja põhimõtete õpetamiseks. Need dogmad leiavad oma alguse patristikast. Patristika ja skolastika on kaks õpetust, mis üksteist täiendasid ja juurutasid. Need põhinesid samadel tähendustel, põhimõtetel, samal sümboolikal. Filosoofide arvates jätkub skolastika patristikas. Samal ajal seostati platonismi ja Aristotelese õpetustega uus filosoofia suund.
Scholastika üks keskseid tegelasi oli Thomas Aquino. Ta astus vastu teoloogias lai alt levinud positsioonile looduse ja vaimu vastandamise kohta. Foma sõnul tuleb inimest uurida tervikuna – keha ja hinge ühtsuses.
Esmastele allikatele viidates võime öelda, et inimene on aste universumi redelil. Seda ei saa jagada kehaks ja hingeks. Seda tuleb võtta tervikuna jajumala looming. Nii patristika kui skolastika ütlevad, et inimene valib iseseisv alt ühe või teise elutee, valguse või pimeduse kasuks. Inimene peab ise valima hea, loobudes kõigest kurjast ja kuratlikust.
Patristika ja skolastiku filosoofilised vaated on üldise filosoofia oluline osa. Need suunad valgustavad kristluse ideid keskaegses Euroopas. Seda ajalooperioodi iseloomustab seose loomine filosoofia, patristika ja skolastika vahel.
