Vana-Hiina ajalugu on 5000 aastat pikk. Taevaimpeeriumi kultuuri kujunemine algas Qini dünastia ajal, mis ei kestnud kaua ja jätkus Hani dünastia ajal. Aastatuhande vahetusel arenes Hiina üsna intensiivselt ja samal ajal ilmus ka Vana-Hiina kunst.
Kõigepe alt tekkis Hiina traditsiooniline maalikunst – peen kunst, suures osas filosoofiline, mis on sisustatud mitmete rituaalsete tavadega. Esimene ja kohustuslik reegel pildi kirjutamisel on see, et süžee peab sisaldama mingit lugu. Teise reegli kohaselt kirjutati pildile poeetilises vormis ütlus, mis paljastab süžee tähenduse. Oli vaja kirjutada kalligraafilises stiilis. Nagu näeme, nõudis iidse Hiina kunst juba ohvreid.
Lisaks tuli kunstnikul iga maali jaoks eelnev alt teha oma nimeline pitsat, millega valmis töö "allkirjastada". Ka joonistamistehnika oli rangelt määratletud. Maalide kirjutamiseks oli kaks meetodit:gunbi ja sei. Maalid maaliti gongbi stiilis, mis eeldas selgelt väljatõmmatud jooni, üldist kontuurjoonistamist ja esemete detailiseerimist. Ja "sei" stiil eeldas piirjoonte, ligikaudsuse ja konventsionaalsuse hägustumist. Kunstnikud kasutasid tinti, akvarelle, siidkangaid, riisi- ja bambuspaberit. Maalimine kui iidse Hiina kaunid kunstid oli tolle aja kõige raskem protsess.
Koos traditsioonilise Hiina maalikunsti tulekuga arenes keraamikakunst. Savitoodete valmistamine ei olnud kuigi peen, potid ja kannud valmistati käsitsi voolimisel või primitiivsel potikettal, kuid keraamikatooteid kaunistati kõrgkunsti stiilis. Vaasi või kannu pinnale olid reljeefsed eredad värvilised joonistused, rütmiliselt korrati geomeetriliselt korrektseid mustreid ja ornamente, luues terviklikke kompositsioone. Teatud aja möödudes muutus keraamikakunst sujuv alt kuulsaks Hiina portselaniks, mis on kõrgelt hinnatud ka tänapäeval.
Hiina Hani dünastia on huvitav ka pronksivalamise kunstis. Tehnoloogiad olid keerulised, kuid valmis anum või vaas torkas silma mustri täiuslikkuse poolest. Muistsed Hiina meistrid suutsid edasi anda parimaid pilte, terveid maatükke, loomi ja taimi. Väljakaevamistel leitud savivormide järgi on võimalik taastada pilt pronksivalu välimusest, mil antiik-Hiina kunst mitmes suunas arenes. Tulevasest laevast tehti siis savikoopiapinnale joonistati muster. Peale seda lasti vorm põlema ja loodi teine vorm pöördjälje meetodil, juba reljeefse mustriga. Sellesse vormi valati sula pronks, seejärel purustati vorm väikesteks tükkideks. Seega iseloomustavad iidse Hiina keraamikakunsti eksklusiivsed tooted.
Arvestades kogu tarbekunsti tähtsust, ei saa teatrikunsti tähelepanuta jätta. See rahvakunst ilmus 6. sajandil pKr. ja sai jõudu kuni 10. sajandini, omandades uusi vorme. Vana-Hiina teater kujunes keeruka, mitmest etapist koosneva etendusena, mis sisaldas pantomiimi, tantsu ja laulu, näitlejate rollide selget eristamist, dekoratsiooni pretensioonitust, mis mängis etenduses vaid väikest lisarolli. Kuid üldiselt oli Hiina teatrikunst iidse Hiina kultuuri oluline osa. Muidugi ei anna selles artiklis kokku võetud Vana-Hiina kunst täielikku ettekujutust riigi kunstist, "kulisside taga" olid sellised tüübid nagu sõlmedele kirjutamine, savihiiglaste skulptuur, kunst siidkangast, püssirohust ja lõpuks Hiina köögist.
