Riigi jagamine kontrollitavateks piirkondadeks on alati olnud üks Venemaa riikliku struktuuri aluseid. Riigisisesed piirid muutuvad korrapäraselt ka 21. sajandil haldusreformide alusel. Ja Moskva ja Vene impeeriumi etappidel juhtus see palju sagedamini uute maade annekteerimise, poliitilise võimu või kursi muutumise tõttu.
Riigi jagunemine 15.-17. sajandil
Moskva riigi staadiumis olid maakonnad peamine territoriaalne ja haldusüksus. Need asusid kunagiste iseseisvate vürstiriikide piirides ja neid valitsesid kuninga määratud kubernerid. Tähelepanuväärne on, et osariigi Euroopa osas olid suured linnad (Tver, Vladimir, Rostov, Nižni Novgorod jt) halduslikult iseseisvad territooriumid ega kuulunud maakonna koosseisu, kuigi olid nende pealinnad. 21. sajandil sattus sarnasesse olukorda Moskva, mis on de facto oma piirkonna keskus, kuid de jure on föderaalse tähtsusega linn, see tähendab omaette piirkond.
Iga maakond jagunes omakorda volostideks – rajoonideks, mille keskuseks oli suur küla või alevik koos külgnevate maadega. Ka põhjamaadel jagati erinevates kombinatsioonides laagriteks, kalmistuteks, küladeks või asulateks.
Piiril või äsja annekteeritud territooriumidel ei olnud maakondi. Näiteks maad Onega järvest kuni Uurali mäestiku põhjaosani ja kuni Põhja-Jäämere kallasteni nimetati Pomorjeks. Ja 16. sajandi lõpus Moskva kuningriigi osaks saanud Vasakkalda Ukraina jagati rügementideks – Kiiev, Poltava, Tšernigov jne.
Üldiselt oli Moskva riigi jagunemine väga segane, kuid see võimaldas järgnevatel sajanditel välja töötada aluspõhimõtted, millele territooriumide haldamine üles ehitati. Ja kõige olulisem neist on käsu ühtsus.
Riigi jagunemine 18. sajandil
Ajaloolaste hinnangul toimus riigi haldusjaotuse kujunemine mitmes etapis, reformid, millest peamised toimusid 18. sajandil. Vene impeeriumi provintsid tekkisid pärast Peeter I dekreeti 1708. aastal ja neid oli algul vaid 8 – Moskva, Peterburi, Smolensk, Arhangelsk, Kiiev, Aasov, Kaasan ja Siber. Mõni aasta hiljem liideti neile Riia ja Astrahani kubermangud. Igaüks neist ei saanud mitte ainult maad ja asekuninga (kuberneri), vaid ka oma vapi.
Haritud piirkonnad olid liiga suured ja seetõttu halvasti juhitud. Seetõttu olid järgmised reformid suunatud nende vähendamisele ja allüksusteks jagamisele. Selle protsessi peamised verstapostid:
- Peeter I teine reform aastast 1719, mille käigus hakati Vene impeeriumi kubermangu jagama provintsideks ja rajoonideks. Hiljem asendati viimased maakondadega.
- 1727. aasta reform, millega jätkati territooriumide jaotamise protsessi. Selle tulemusena oli riigis 14 provintsi ja 250 maakonda.
- Katariina I valitsemisaja alguse reform. Aastatel 1764–1766 moodustusid provintsis piiri- ja kaugemad territooriumid.
- Katariina 1775. aasta reform. Keisrinna allkirjastatud "Provintside Haldamise Asutus" tähistas riigi ajaloo suurimaid haldusterritoriaalseid muutusi, mis kestsid 10 aastat.
Sajandi lõpus jagati riik 38 kubermanguks, 3 provintsiks ja eristaatusega piirkonnaks (Tauride). Kõigis piirkondades eraldati 483 maakonda, millest sai teisene territoriaalüksus.
Vene impeeriumi praostkonnad ja provintsid 18. sajandil ei kestnud kaua Katariina I poolt heaks kiidetud piirides. Haldusjaotuse protsess jätkus ka järgmisel sajandil.
Riigi jagunemine 19. sajandil
Mõte "Vene impeeriumi provintsid" tagastati Paul I reformide käigus, kes tegi ebaõnnestunud katse vähendada piirkondade arvu 51-lt 42-le. Kuid enamik tema tehtud ümberkujundusi tühistati hiljem..
19. sajandil keskendus haldusterritoriaalse jaotuse protsess piirkondade moodustamisele riigi Aasia osas ja annekteeritud aladel. Paljude muudatuste hulgast paistavad silma järgmised:
- Aleksander I ajal 1803. aastal tekkisid Tomski ja Jenissei kubermangud ning Kamtšatka territoorium eraldati Irkutski maadest. Samal perioodil moodustati Soome suurvürstiriik, Poola kuningriik, Ternopili, Bessaraabia ja Bialystoki provintsid.
- Aastal 1822 jagati Siberi maa kaheks valitsuseks – läänepoolseks, mille keskus oli Omskis, ja idavalitsuseks, mille pealinnaks oli Irkutsk.
- 19. sajandi keskpaigas loodi Kaukaasia annekteeritud maadele Tiflise, Shemakha (hiljem Bakuu), Dagestani, Erivani, Tereki, Batumi ja Kutaisi provintsid. Kaasaegse Dagestani maade naabrusse tekkis Kubani kasakate armee eriline piirkond.
- Primorskaja oblast moodustati 1856. aastal Ida-Siberi kindralkuberneri territooriumidest, millel oli juurdepääs merele. Peagi eraldati sellest Amuuri piirkond, mis sai samanimelise jõe vasaku kalda, ja 1884. aastal sai Sahhalini saar Primorje eriosakonna staatuse.
- Kesk-Aasia ja Kasahstani maad annekteeriti 1860.–1870. aastatel. Saadud territooriumid korraldati piirkonnas - Akmola, Semipalatinsk, Uural, Turkestan, Taga-Kaspia jne.
Riigi Euroopa osa piirkondades toimus samuti palju muutusi - piirid sageli muutusid, maid jagati ümber, toimus ümbernimetamine. aj altalurahvareformide käigus jagati Vene impeeriumi kubermangu maakonnad 19. sajandil maa jaotamise ja arvestuse hõlbustamiseks maavolostideks.
Riigi jagunemine 20. sajandil
Vene impeeriumi eksisteerimise viimase 17 aasta jooksul toimus haldusterritoriaalse jaotuse sfääris vaid 2 olulist muutust:
- Moodi Sahhalini piirkond, sealhulgas samanimeline saar ning külgnevad väikesaared ja saarestikud.
- Uryankhai territoorium loodi Lõuna-Siberi (kaasaegne Tuva Vabariik) annekteeritud maadele.
Vene impeeriumi provintsid säilitasid oma piirid ja nimed 6 aastat pärast selle riigi kokkuvarisemist ehk aastani 1923, mil NSV Liidus algasid esimesed reformid territooriumide tsoneerimisel.
