Riigi sõjalise jõu taaselustamine, võidud veristes lahingutes, majesteetlike arhitektuurimälestiste ehitamine… Need sündmused tähistavad Ramesside ajastut, mida peetakse Vana-Egiptuse ajaloo eredaimaks leheküljeks. Selle kronoloogiline raamistik on XIII-XI sajandil. eKr e. Sel ajastul asendati Egiptuse troonil 18 vaaraod. Kõige võimsam valitseja oli Ramses Suur. Ta andis olulise panuse riigi ajalukku.
Suure vaarao esivanemad
Ramesside ajastu algab Ramses I tõusmisega Egiptuse troonile. See sündmus leidis aset umbes aastal 1292 eKr. e. Vaarao ei jätnud ajalukku eredat jälge. Selle põhjuseks on asjaolu, et tema valitsemisaeg oli väga lühike. Võim vaarao käes oli vaid paar aastat.
Umbes 1290 eKr. e. Egiptuse troonile astus Ramses I poeg Seti I. Tema võimuletulekuga algas riigi taassünni periood pärast ajutist allakäiku. Vaaraol õnnestus luua eeldused riigi tulevaseks õitsenguks. Seti I valitses Egiptust umbes 11 aastat. Umbes 1279 eKr. e. võim läks Ramsese kätteII. Ta oli Seti I poeg.
Uus joonlaud
Ramses, kelle elulugu sisaldab palju huvitavaid fakte, oli troonile astumise ajal väga noor. On võimatu nimetada konkreetseid individuaalseid omadusi, mis tal olid. Egiptuses peeti kõiki vaaraod jumalate sõnumitoojateks, nii et kõigis allikates kirjeldati neid, nagu ka Ramses II, standardse mustri järgi. Uue valitseja tegevus viitab aga sellele, et ta oli ambitsioonikas, tugev ja sihikindel inimene.
Troonile tõusnud vaarao Ramses II käskis oma alamatel viivitamatult varjata mälestusmärkidel oma eelkäijate nimed. Valitseja soovis, et Egiptuse rahvas mäletaks ainult teda. Ramses II käskis ka kõigil nimetada end Amunist väljavalituks, Egiptuse riigi heategijaks ja võitmatuks kangelaseks.
Esimene reis Aasiasse
hetite peeti Egiptuse peamisteks vaenlasteks. Vaaraod pidasid selle Väike-Aasias elanud rahvaga mitu aastakümmet visa võitlust. Troonile tõusnud Ramses II jätkas oma eelkäijate tööd. Neljandal valitsemisaastal otsustas noor vaarao hetiitidega võidelda.
Esimene kampaania oli edukas. Egiptlased alistasid vastased ja vallutasid Beriti linna. Egiptuse vaarao ei tahtnud sellega peatuda. Ramses II otsustas korraldada aasta pärast teise kampaania hetiitide vastu ja teha lõplikult lõpu vanadele vaenlastele.
Vaarao lõks
Teine kampaania Aasias Ramses Suur, mis tehti tema 5. aastaljuhatus. Olles kogunud kahekümne tuhande armee, tungis noor vaarao Memphisest edasi. Kampaania põhieesmärk oli vallutada Kadesh, mis oli tol ajal hetiitide peamine linn, ja liita Egiptusega muud vaenlase valdused.
Egiptuse armee koosnes viiest ühtsest üksusest. Heidid kartsid oma vaenlasega võidelda. Nad mõistsid, et nende jõust ei piisa ausa lahingu võitmiseks. Nende armee koosnes liitlaste üksustest, mida oli väga raske kontrollida. Hiidlased plaanisid võita pettusega. Selleks saatsid nad Shasu nomaadid Ramses II juurde. Nad pidid Egiptuse vaaraole teatama, et hetiitide väed on Kadesist kaugel.
Vaenlase plaan töötas. Ramses II sai nomaadid valesti informeeritud. Uskudes, et hetiidi vägesid läheduses pole, kolis Egiptuse valitseja ühe salgaga linna. Tegelikult ootasid hetiidid egiptlasi Kadeshi lähedal Orontes. Vaarao Ramses II, saades aru, et on lõksus, saatis oma visiiri ülejäänud vägesid kiirustama.
Kaadeši lahingu tulemused
Kadesi lahingut kirjeldatakse üksikasjalikult Egiptuse ja hetiitide allikates. Lahing oli äge. Ramses II juhitud üksus kandis märkimisväärseid kaotusi. Sellest hoolimata õnnestus egiptlastel lõksust põgeneda. Suurt rolli mängis vaarao julgus ja abivägede lähenemine. Ramses II-l õnnestus täielikku lüüasaamist vältida.
Pärast Kadesi lahingut sõlmis hetiitide kuningas Egiptuse vaaraoga kokkuleppe. See sündmus andis noorele valitsejale võimaluseauväärselt taganeda. Egiptusesse naastes saatis Ramses II pealinnale ettekande, mis rääkis võidust sõjalises kampaanias. Sellega seoses hakati valitsejat kutsuma suureks komandöriks ja võitjaks. Hetiitide allikad näitavad, et Kadesi lahing lõppes egiptlaste lüüasaamisega.
Vaarao juhtimisel ehitamine
Ramses Suur püstitas oma valitsusajal tohutul hulgal templikomplekse, obeliske ja monumente. Pärast võitu hetiitide üle andis valitseja käsu raiuda Niiluse läänekaldal Nuubias asuvasse kaljusse suur koobastempel, mida kutsutakse Abu Simbeliks. See kujutas olulisi ajaloosündmusi ja raidkirju. Koopa sissepääsu kaunistasid 4 kujuga, millel oli Egiptuse suure vaarao välimus.
Abu Simbeli kaljusse raiuti ka teine väiksem tempel. Ramses II käskis selle püstitada oma armastatud Nefertari auks, kes on tema esimene naine. Väikese templi sissepääsu ees oli 6 kuju. Mõlemale küljele oli paigaldatud 2 vaarao ja 1 kuninganna Nefertari kujutist.
Iga Egiptuse valitseja ehitas oma eluajal endale mälestustempli. Seda tegi ka Ramses II, kes rajas Ramesseumi Teebasse Niiluse läänekaldale. Hoone territooriumil oli tohutu Egiptuse valitseja kuju. Selle kaal oli umbes 1000 tonni. Templis oli kiviseintele raiutud stseenid Kadesi lahingust.
Linna ehitamine
Egiptuse riigi pealinna Per-Ramsese ehitus väärib erilist tähelepanu. See linn ehitati Niiluse deltas, kus lapsepõlves suurvaarao. Võib-olla algas selle ehitamine isegi Seti I ajal. Töö viidi lõpule vaarao Ramses II valitsusajal.
Kaasaegsed teadlased ei saanud pikka aega aru, kus Per-Ramess asub. Vana-Egiptuse allikates mainiti linna nime, kuid keegi ei leidnud varemeid. Leiti Per-Ramsese arheoloog Manfred Bitak. Pärast teda asus väljakaevamisi tegema Edgar Push. Uurija, olles pildistanud maa alla peidetud varemeid, koostas linna detailplaneeringu. Selgus, et Per-Ramses oli suur ja ilus pealinn.
Linna plaanil olid näha ristkülikukujulise hoone piirjooned. Need olid templi varemed. Arheoloogid leidsid ehitise asukohast tohutu Egiptuse vaarao kuju tükke. Siit leiti ka Ramses Suure nimega kartuše.
Kaevamiste käigus avastati ka töökoda. Mitu tuhat aastat tagasi, kui Ramses Suur valitses, toodeti selles värvilist klaasi. Seda kinnitasid leitud savikannud, milles toorainet kuumutati kõrge temperatuurini. Linna teistes töökodades saadud materjalist nikerdati kaunistused ja anumad.
Hiljuti avastati Per-Ramsesest tahvelarvuti fragment. Sellele on jäänud vaid paar rida. Teadlased oletasid, et tekst on väljavõte hetiitide kuninga Hattusili III ja Egiptuse valitseja vahel sõlmitud lepingust. Leitud tahvel kinnitab Ramses II arhiivi olemasolu.
Egiptuse vaarao naised ja lapsed
Ramses II perekond oli üsna suur. On teada, et egiptlaneVaaraol oli 4 seaduslikku naist. Tema esimene ja armastatuim naine oli Nefertari Merenmut. Teda peeti kuningannaks juba Ramses II valitsemisajal. Nefertaril oli mitu poega ja tütart. Vaarao ja kuninganna vanim poeg kandis nime Amenherunemeth.
Ramses II teine naine oli Eastnofret. Paljudel ehitistel on teda kujutatud koos lastega. Ramses II ja Eastnofreti vanimat tütart kutsuti Bent-Anatiks. Mõnede teadete kohaselt astus tüdruk vaarao haaremisse ja sai tema naiseks. Eastnofretil oli ka poeg Merneptah. Pärast Ramses II surma tõusis ta troonile.
Egiptuse vaarao kolmas seaduslik naine – Maatnefrur. Ta oli hetiitide kuninga Hattusili III tütar. Abielu sõlmiti 13 aastat pärast rahulepingu sõlmimist hetiitidega. Egiptuse tekstid näitavad, et Ramses II tabas Maatnefrura ilu. Vaarao nägi kuningannat iga päev ja imetles teda.
Ramses II neljas naine on hetiitide kuninga Hattusili III teine tütar. Kahjuks on tema nimi teadmata. Teadlased viitavad ka sellele, et Egiptuse valitsejal oli teine seaduslik naine. Ta oli Ramses II Khenutmiri noorem õde. Tema kohta andmed puuduvad. Tõenäoliselt suri Khenutmira noores eas, enne kui ta Ramses II-le lapsigi sünnitas.
Vaarao surm ja matmine
Egiptuse riik Ramses II valitses väga pikka aega. Ta elas 12 oma poega. Kui suur vaarao suri, tõusis troonile tema 13. poeg Merneptah.
Ramses II haud – koht, kus suurjoonlaud. Mõne aja pärast tulid siia hauaröövlid. Preestrid kandsid Ramses II surnukeha mitu korda. Hiljem aga rüvetasid vargad kõik uued matmispaigad. Lõppkokkuvõttes paigutati Ramsese muumia Deir el-Bahis asuvasse kaljumällu. Praegu hoitakse seda Kairo muuseumis.
Ramses II on legendaarne mees. Vaarao valitsusaeg kestis üle 60 aasta. Nende aastate jooksul tegi ta palju Egiptuse riigi õitsengu ja võimu tugevdamise nimel. Ükski järgnev valitseja ei suutnud ületada vaarao Ramses II.
