Paul 1 valitsemisaeg on Venemaa ajaloo üks müstilisemaid perioode. Ta tõusis troonile pärast oma ema (suur Katariina 2), kuid ei saanud kunagi tema poliitika vääriliseks järglaseks.
Paul 1 valitsemisaastad – 1796–1801. Selle viie aasta jooksul jõudis ta palju ära teha, sealhulgas aadli ja teiste riigimeeste tugeva pahameele vastu. Pavel 1-le ei meeldinud tema ema ja tema poliitika. Selline suhtumine tulenes eelkõige sellest, et Katariina 2 ei lubanud oma õiguste pärast troonile oma pojal riigiasjades osaleda. Seetõttu elas ta ja unistas, kuidas ta oma impeeriumi juhiks.
Paulus 1 valitsemisaeg algas troonipärimissüsteemi muutumisega. Tuleb meeles pidada, et Peeter 1 muutis traditsioonilist pärimiskorda, esm alt kuningliku ja seejärel keiserliku võimu järgi, millest sai alguse palee riigipööre. Paul 1 viis kõik tagasi oma kohale: võim kanti taas meesliini kaudu (staaži järgi). Tema käsk eemaldas naised igaveseks võimult. Muutes troonipärimissüsteemi, vabanes uus keiser neist inimestest, kes olid tema ema valitsusajal silmapaistvatel valitsuskohtadel. Nii moodustas Paulus uue aadli ja vabanes vanadest ülevaatajatest. Ta tutvustas kajõustus “kolmepäevase korvee dekreet”, millega kaotati talupoegadele oma peremeeste peale kaebamise keeld. See annab õiguse väita, et keisri sotsiaalpoliitika eesmärk oli pärisorjuse pehmendamine.
Aadlikud, maaomanikud ja kõik, kellele kuulusid talupojad, olid nende meetmetega väga rahulolematud. Tugev vaenulikkus Pauluse vastu ja tema ema poolt vastu võetud aadlile suunatud kaebekirja märkimisväärne piiramine. Tema lähiümbruses hakkavad kerkima mõtted keisri kukutamisest ja tema poja, tulevase Aleksander 1 troonile tõusmisest.
Paul 1 valitsemisaeg (selle lühikirjeldust täiendatakse allpool) oli riigi talurahvastikule soodne. Aga mis juhtus sisepoliitikas?
Paul 1 oli Preisi ordu armastaja, kuid see armastus ei jõudnud fanatismini. Olles täielikult kaotanud enesekindluse ja pettunud Inglismaal, liigub ta lähemale teisele suurriigile – Prantsusmaale. Paul nägi sellise lähenemise tulemuseks edukat võitlust Ottomani impeeriumiga ja Inglismaa isolatsiooni, aga ka võitlust nende kolooniate pärast. Pavel otsustab saata kasakad Indiat vallutama, kuid see kampaania oli riigile majanduslikult kahjumlik ning süvendas ka võimude ja aadli vahel tekkivaid vastuolusid. Väärib märkimist, et Pauluse 1 valitsemisaeg sõltus liiga palju tema meeleolust: korraldusi võeti vastu väga mõtlematult ja spontaanselt, spontaansed otsused olid mõnikord liiga kummalised.
Märtsis 1801 toimus riigipööre, mille järel keiser tapeti (vastav altPaljude ajaloolaste sõnul ei tahtnud vandenõulased teda tappa, kuid pärast troonist loobumisest keeldumist otsustasid nad selle sammu astuda).
Paul 1 valitsemisaeg, kuigi lühike, jättis meie riigi ajalukku ereda jälje. Ta tegi palju talurahva heaks, kuid vähe aadlike ja mõisnike heaks, mille eest vandenõulased ta tapsid.
