Alma lahing on esimene tõsine lahing Krimmi sõja ajal. See oli meie riigi ja Euroopa liitlaste koalitsiooni vahelise vastasseisu edasise kulgemise seisukoh alt väga oluline. Vaatamata Vene vägede lüüasaamisele peatas see lahing vaenlase kiire edasitungi Sevastopolile ja võimaldas linna ette valmistada piiramiseks. Seega ei haaranud teda torm, mis lükkas vaenlase võidu edasi.
Tagalugu
Krimmi sõja aastad (1853–1856) said meie riigi jaoks tõeliseks proovikiviks. Alustades konfliktist kahe vana vastase (Venemaa ja Türgi) vahel, arenes see üsna pea laiaulatuslikuks vastasseisuks mitme Euroopa suurriigi vahel. Pärast ridamisi koduvägede võite vaenlase üle maal ja merel kiirustasid Inglismaa ja Prantsusmaa astuma sõtta Türgi poolel. Mõlemad riigid püüdsid lüüa korraga mitmes suunas, et eraldada Vene väed, et tagada Türgi armee vaba läbipääs poolsaarele. Liitlased koondasid kõrgemad jõud Mustale merele, mis võimaldas neil rannikul randuda.
Krimmi sõja aastad näitasid tollase Venemaa üht põhiprobleemi – tema sõjavägetehniline mahajäämus. Hoolimata asjaolust, et Euroopa vägede dessant viidi läbi äärmiselt hooletult, ilma vajalike ettevaatusabinõudeta, ei saanud Vene väed seda viga ära kasutada, kuna vaenlasel olid aurulaevad, millega kodumaised laevad konkureerida ei suutnud.
Maaväed
Alma lahing oli tegelikult ebavõrdsete jõudude vastasseis. Liitlastel oli vägede arvult peaaegu kahekordne ülekaal, mida merevägi toetas merelt. Euroopa armee oli paremini varustatud ja relvi nii kvantiteedi kui kvaliteediga. Liitlastel oli umbes 130 relva, venelastel 80. Vene vägede komandör vürst A. S. Menšikov valis peamiseks ründepunktiks jõe vasakkalda. See oli väga soodne strateegiline positsioon: selle kõrgus võimaldas vägedel taganeda.
Oluliseks miinuseks oli aga rannajoone venitamine, aga ka asjaolu, et Vene väed ei saanud merele läheneda pidev alt maad tulistava vaenlase laevastiku tõttu. Alma lahingust sai lahing, millest sai tegelikult esimene tõsine vastase võimete proovilepanek. Vene pataljonid rivistusid kahes rivis, lisaks osales lahingus kasakarügement.
Sõjaväepositsioonid
Vene väejuhatuse üks olulisi strateegilisi vigu oli see, et ta hindas üle omaenda vasaku tiiva võimeid, mis osutus ühe pataljoniga kaetud. Keskel olid suurtükipatareid, jalavägirügemendid, mereväepataljonid. Ligikaudu samasugust jõudude paigutust täheldati paremal pool. Liitlased, kasutades ära oma paremust, otsustasid Vene vägedest vasakult tiiv alt mööda minna, seejärel minna paremale taha, mis võimaldaks neil võita. Etteruttav alt tuleb märkida, et neil õnnestus see plaan täielikult ellu viia. Liitlasvägede ülem tahtis ennekõike hõivata peamise strateegilise punkti - Telegraph Hill. Briti väed pidid minema ümber parema tiiva ja prantslased pidid vallutama Venemaa positsioonid vasakul küljel.
Lahingu algus
Alma lahing algas 7. septembril 1854 kokkupõrkega, mida alustasid mitmed Prantsuse üksused Briti ja Türgi diviiside toel. Juba sel esimesel päeval väljendus liitlaste eelis suuresti tänu suurtükiväe toetusele merelt. Järgmise päeva hommikul asusid Prantsuse väed rünnakule ja asusid põhipositsioonile vasakul tiival.
See võimaldas brittidel ja türklastel alustada pealetungi. Nad ületasid Alma jõe suurte kaotustega, kuid tänu komandör Bosqueti tegevusele ja laevade tulistamisele alustasid nad sellest hoolimata sõjategevust rindejoonel. Venelased üritasid vaenlast tääkrelvadega tagasi tõrjuda, kuid olid sunnitud vaenlase tule all taganema. Olukorra päästsid husaari- ja kasakarügemendid, mis katsid põhijõudude taganemise.
Lahingu edasine käik
1854. aasta Alma lahing tekitab ajaloolastes endiselt küsimusi ja vaidlusi. Üks neistSellised ebaselged punktid on Bosquet' juhtimise all olevate Prantsuse vägede tegevussuuna küsimus. Keset päeva saatis ta lahingusse mitu lahingukolonni, mille edasitung ei kohanud venelaste tõsist vastupanu. Sellel on kaks seletust. Mõned teadlased usuvad, et rühm liitlasi oli Minski rügemendi tagalas, avas tema pihta tule ja sundis teda taganema.
Teise versiooni kohaselt saatis Vene vägede ülemjuhataja Menšikov, saades teada vaenlase platoole saabumisest, nimetatud rügemendi koos Moskva omaga talle vastu. Need jõud olid aga laevastiku risttule all, mis viis taganemiseni.
Taganema
Alma lahing 1854. aastal lõppes Vene vägede lüüasaamisega, suuresti tänu laevastiku võimsale suurtükitule toetusele. Vene väejuhatuse põhieesmärk oli algul soov suruda Bosque väed üle jõe. Selleks andis komandör käsu tääkrünnakule. Asjaolud soosisid seda manöövrit, kuna ebapiisav suurtükivägi maismaal lükkas prantslaste edasitungi mõneks ajaks edasi. Peagi saabus aga põhjast vaenlase abiväge, mis ajas Moskva rügemendi väed tagasi. See pealetung muutis Prantsuse üksuste üle jõe surumise võimatuks, pealegi oli vasak tiib otseses ohus. Hiljutised sündmused on võimaldanud vaenlasel tõsta platool suurtükiväe ja alustada tulistamist. Siis andis Aleksander Sergejevitš Menšikov mõnele rügemendile käsutaganema.
Vaenlase teine pealetung
Vene vägede ebaõnnestumine oli ka see, et kolm keskuses paiknevat rügementi olid samuti sunnitud taanduma. Olukord halvenes pärast seda, kui rünnakule asusid Briti üksused, mis alustasid pealetungi prantslaste järel. Ja kui viimane püüdis vasakut tiiba desarmeerida, siis esimese eesmärgiks olid Vene armee parempoolsed rügemendid.
Tuleb märkida, et nad said ühe raskeima koha, kuna siin nad merelt toetust ei saanud. Alma lahing Krimmis näitas, et liitlaste toetus merelt määras suuresti nende võidu. Britid ei suutnud oma eesmärki kohe täita ja nad viibisid mitu tundi. Rünnaku sihtmärgiks oli Kurgani mägi, mida kaitsesid Vene väed. Sinna pääsemiseks pidid britid jõe ületama.
Vasturünnak
Lahing Alma peal jätkus venelaste pealetungiga, kes kasutasid ära vaenlase organiseerimatust. Siiski ei õnnestunud neil edule tugineda. Mäge valvanud rügemendi sõdurid, kes ründasid vaenlast, ei saanud rivistuda organiseeritud sõjarivi, mis takistas nende suurtükiväe löömist. See tõi kaasa tõsiseid kaotusi juhtkonnas. Kui Vene vägede suurtükivägi hakkas vaenlast ründama, ei õnnestunud neil edu saavutada, kuna liitlased edenesid väga vastuolulistes ridades ja seetõttu ei tekitanud relvade heited neile tõsist kahju. Üks venelaste raskemaid lüüasaamisi sõja-aastatel oli Alma lahing Krimmis. Lühid alt, ta saabkokkuvõtteks: liitlased olid palju paremini relvastatud, mis tagas neile võidu. Pärast kirjeldatud sündmusi õnnestus brittidel võtta Great Redoubt ja saavutada lõplik taganemine. See ei olnud aga nende täielik võit, kuna neil polnud edu kindlustamiseks piisav alt reservjõude.
Vene vägede uus rünnak
Krimmi sõja tulemused olid meie riigi jaoks väga ebameeldivad. Eriti raske oli Musta mere neutraalsuse väljakuulutamise ja mitme territooriumi kaotamise tingimus. Juba esimene suurem lahing näitas, et Vene armee jäi liitlasvägedele tehniliselt alla. Sellegipoolest lükkas sõdurite isiklik kangelaslikkus ja väejuhatuse osav tegevus vältimatut lüüasaamist mõneks ajaks edasi.
Vladimiri rügemendi rünnak oli edukas. Tema võitlejad alustasid tääkrünnakuga, mis tekitas vaenlase ridades segadust. Neil õnnestus britid enda jõe äärde lükata. Kuid seda edu ei kindlustatud, kuna kesksed kõrgused olid hõivatud Prantsuse vägede poolt. Lisaks sekkus vaenlase suurtükivägi tugev alt tagalasse.
Teine Prantsuse sõda
Krimmi sõja tulemused on tugev alt raputanud Vene impeeriumi poliitilist prestiiži rahvusvahelisel areenil. Peamised ebaõnnestumised said alguse lüüasaamisest esimese suurema lahingu ajal. Prantsuse komandör Saint-Arnaud alustas uut rünnakut, mida Moskva rügement ei suutnud tagasi tõrjuda. Viimane hoidis tagasi teise vaenlase diviisi edasitungi. Seejärel hoogustasid prantslased rünnakut, mis seekord õnnestus. Vene rügemendid olid taas sunnitudtaganema, lisaks said mõned komandörid tõsiselt vigastada. See mõjus väga halvasti teiste üksuste moraalile, kes naaberüksuste taandumist nähes olid samuti sunnitud oma positsioonidelt lahkuma. Inglise historiograafias on seisukoht, et Vene vägede üks võtmepositsioone Telegraph Hill oli hõivatud ilma ühegi lasuta. Mitmete uuringute kohaselt otsis Briti vägede ülem vaatluseks mugavat kohta ja kukkus kogemata sellele künkale. Koduteaduses valitseb aga seisukoht, et vene väed osutasid prantslastele vastupanu. Teise versiooni kohaselt käskis kindral ise mäest lahkuda.
Tulemused
Vaatamata liitlaste võidule, ei jälitanud viimased Vene vägesid, mistõttu hoidis Aleksander Sergejevitš Menšikov värskeid jõude, samas kui Briti ja Prantsuse väed olid väsinud ja mõnevõrra organiseerimata. On üldtunnustatud, et käsuvead olid veel üks kaotuse põhjus.
Peamine on asjaolu, et lahingus osalesid vaid pooled Vene vägedest, ülejäänud aga ei suutnud taktikaliste valearvestuste tõttu toetada vaenlase rünnakute all olnud rügemente. Pärast seda lahingut avati tee Sevastopolisse, kuid rünnak sellele peatati. Praeguseks on lahingupaigale püstitatud sõjaajalooline mälestusmärk "Alma lahingu väli". Siin on ühishauad, samuti mälestusmärgid langenud sõduritele ja ohvitseridele. Kompleksi ehitamist alustati 19. sajandil jajätkus järgnevatel aastakümnetel kuni tänapäevani.
