Kõige iidsemaks õiguse allikaks peetakse Hammurapi seadust või õigemini kogu nende kogumit, mis reguleeris Vana-Babüloonia ühiskonna elu. See avastati ühe arheoloogilise ekspeditsiooni käigus Mesopotaamias legendaarse Tigrise ja Eufrati jõe vahelt. Prantsuse arheoloogid töötasid Susas, praeguse Iraagi ühes vanimas linnas. Leiud olid
muljetavaldav: materiaalse kultuuri esemed, arvukad salapäraste kiilkirjatekstidega savitahvlid, majapidamistarbed. Nende hulgas oli eriline ese – 2,25 meetri kõrgune must bas altsammas. Selle alumine osa oli üleni kaetud kiilkirjamärkidega. Ülal oli päikesejumal Shamashi kujutis. Ta ulatas kuninglikus riietuses mehele mingi kirjarulli.
Leid toimetati Pariisi, Prantsusmaa Louvre'i rahvusmuuseumi. Uurijad olid koheselt rõõmsad, kuna olid salapärased pealdised dešifreerinud. See oli hämmastav kunstiteos ja samal ajal meeldetuletus iidsetest seadustest, mida nimetatakse "Babüloonia kuninga seadusteks". Hammurabi".
Kuidas see advokaat tekkis? Sellele küsimusele vastamiseks tuleks vaadata piirkonna poliitilist kaarti. XVIII sajandi esimesel poolel. eKr. Mesopotaamia oli rida linnu, mis sageli omavahel võistlesid. Hammurabi ühendas need osariigid ühtseks tervikuks, lõpetas kodused tülid ja valis oma pealinnaks Babüloni. Oma võimu tsentraliseerimiseks võtab ta vastu oma reeglid ja eeskirjad. See on Hammurapi seaduste ajalugu, kuid mis on nende olemus?
Advokaat, mille Shamash ise kuningale üle andis, koosneb sissejuhatusest, artiklitest (mille koguarv on 282) ja järeldusest. Nende rikkumist peeti jumalusevastaseks kuriteoks, mistõttu karistati selle eest väga karmilt. Hammurapi seadus pidi andma Babülooniale rahu, õigluse ja õitsengu. Artiklid on kirjutatud kasuistlikus vormis, st kirjeldavad mitte üldisi norme, vaid konkreetseid juhtumeid elust.
Hammurabi seadus kinnitas ühiskonna jagunemist täielikuks ja mittetäielikuks. Samade kuritegude puhul vastasid nad erinev alt. Riik kasutas orjatööd ja ülalpeetav allus täielikult oma isanda tahtele. Orjal võis aga olla oma majapidamine, perekond ja isegi tsiviilõiguslikke tehinguid teha. Hammurapi seadus aitas kaasa eraomandi institutsiooni kujunemisele, kuid reguleeris ka tsiviil- ja perekondlikke suhteid, pärilikkust.
Babüloonlaste kriminaalpoliitikaosariigid. Hammurabi tahtis kurjust välja juurida, võitles kurjategijate, ateistide ja kurikaeltega. Tema seadused nõudsid kättemaksu, karistust, mis oleks võrdne tehtud kahjuga. Siit on pärit hiljem Piiblist leitud põhimõte, mis ütleb "silm silma eest, hammas hamba vastu". Lisaks kasutati hõimusüsteemi reliikviana hirmutamist, trahvide süsteemi ja avalikku kohtuprotsessi, arvesse võeti kergendavaid asjaolusid.
Kuigi advokaat Hammurabit kasutati üsna lühikest aega, on tema mõju maailma õiguskultuuri arengule hindamatu.
