Vakhtang I Gorgasali oli Pürenee kuningas. Ta tuli välja Chosroidide dünastiast. Tema isa oli kuningas Mithridates VI ja ema kuninganna Sandukhta. Pühakute seas. Vakhtang oli 5. sajandi teisel poolel Gruusia riikluse rajajaid.
Valitsemise algus
Pärast oma isa Mithridates VI surma asus Vakhtang troonile seitsmeaastaselt. Kuni tema täisealiseks saamiseni jäi tema ema Sandukhta tema juurde regendina.
Vakhtangi valitsemisaja alguseks, alates 5. sajandi keskpaigast, allus Kartli kuningriik Sasanian Iraanile. Mazdeismi, islamieelse Iraani religiooni, praktiseeriti siin seadusliku religioonina. Tema naine oli printsess Balendukhta, Pärsia kuninga Ormidzi tütar.
Hundipea
Nii on hüüdnimi "Gorgasal" pärsia keelest tõlgitud. Mis viitab tema kantud kiivri kujule. Hüüdnime sõnasõnaline tõlge kõlab nagu "Wolfhead". Pärslased andsid selle kuningale. Legendi järgi oli kuninga kiivril ees hundipea ja taga lõvipea kujutis. Kui pärslased nägid selliste kujutistega kiivrit, siis nemadnad hoiatasid üksteist, hüüdes: "Dur for the gorgasar", mis tähendas "olge hundipea eest".
Gruusia maade ühendamine
Vakhtang Gorgasali elulugu on tähelepanuväärne selle poolest, et tema tegevuse aluseks oli soov ühendada Gruusia ja vähendada selle sõltuvust Iraani võimudest. Kuningas kasutas Bütsantsi ja Iraani vastasseisu Kartli huvides. Tal õnnestus tagastada Bütsantsi vallutatud Gruusia Klarjeti provints; lisa Hereti, mis oli Iraani mõjusfääris; laiendada Kartli mõju Egrisile, Lääne-Gruusia osariigile.
460. aastatel astus Vakhtang vastu rändavatele alaanidele, hõivates Dariali kindluse. Viimane oli Kartli tugipunkt põhjapiiril. Pärast seda tegi ta reisi Lääne-Gruusiasse, mille ta vabastas Bütsantsi käest.
Kuningas Vakhtang Gorgasali kindlustas ja taastas palju kindlusi ning lõi võimsa kindlustuste süsteemi.
Võit tulekummardajate üle
470. aastatel Vakhtang Bütsantsi vastases vaenutegevuses ei osalenud. Binkaran, tulekultuse peaminister, viskas ta vanglasse ja saatis oma järgijad Kartli kuningriigist välja.
Vastuseks saatsid iraanlased karistajate armee. Läbirääkimiste tulemusena oli Vakhtang taas sunnitud tunnistama oma kuningriiki Iraani vasallina. Siinne tulekummardamine on aga juba oma endise staatuse kaotanud.
Olles saanud selle alluvuses tegutseva nõupidamisorgani (darbazi) nõusoleku,Vakhtang Gorgasali tutvustas eristaviste positsioone provintsides, mis alluvad otseselt tema võimudele.
Kirikureformi algus
Vakhtang otsustas taotleda Gruusia õigeusu kiriku iseseisvuse tunnustamist. Selleks alustas ta kirikureformi ja palus Ida-Rooma keisril saata Kartlisse preester Peetrus, kellega ta oli tuttav, ja 12 piiskoppi. Ta tahtis panna Peetruse kui katoliku kiriku etteotsa.
Kartli peapiiskop Michael I oli selle peale väga vihane. Enne seda oli tal juba kuningaga erimeelsusi olnud. Peapiiskop kuulutas Vakhtangi usust taganejaks ja needis teda koos sõjaväega. Konflikti arenemise vältimiseks läks kuningas Miikaeli juurde, põlvitas tema ees, puudutades tema rüüd. Kuid ta lõi Vakhtangi jalaga, lõi hamba välja. Pärast seda saadeti peapiiskop riigist välja patriarhi juurde, kes määras ta mungaks ühte Konstantinoopoli lähedal asuvasse kloostrisse.
Kristluse eelpost Kaukaasias
Tol ajal allus Gruusia kirik Antiookiale, nii et Peetrus ja 12 Konstantinoopolist pärit piiskoppi läksid Antiookia patriarhi juurde. Tema õnnistust paludes naasid nad Bütsantsi pealinna.
Keiser Leo I Suur kinkis neile Gruusia kuningale mõeldud kingitused. Lisaks saatis ta Mtskhetasse oma tütre Elena, kellest pidi saama Vakhtang Gorgasali naine.
Kartlisse saabudes sai osa piiskoppidest vastloodud piiskopkondade juhiks ja osa vahetas poolehoidjaidMichael I. 5. sajandi lõpus oli riigis 24 piiskopkonda ja see muutus kristluse eelpostiks Kaukaasias.
Surmalik haav
Pärast riigi positsiooni tugevnemist jätkus võitlus Iraani vastu. Aastal 484 juhtis Vakhtang suurt grusiinide ja armeenlaste ülestõusu. Kuigi ülestõus purustati, nõrgenes Sassaniidide režiim.
Aastal 502, lahingus pärslastega Iori jõe kaldal, sai kuningas surmav alt haavata. Enne oma surma kutsus Vakhtang Gorgasali enda juurde oma pere, vaimulikud ja kuningliku õukonna. Ta pärandas neile, et nad järgiksid usukindlust ja igavese au osaliseks saamiseks otsiksid Jeesuse Kristuse nime pärast hävingut. Kuningas maeti Svetitskhoveli katedraali, kus oli tema kujutisega fresko.
Mälu
Vakhtangi plaanid olid viia pealinn Thbilisisse, selleks tegi ta mitmeid ehitustöid. Selle plaani elluviimise pärandas ta oma järglasele. Ta ehitas Tšeremi kindluslinna Ninotsminda ja Nikozi templid. Kuninga pärija oli tema poeg Dachi.
Ja ka Vakhtangi nimi on seotud osalemisega Jeruusalemma kloostri ehitamisel, mis kannab Püha Risti nime. Kuni 19. sajandini oli ühel seinal tema kujutis. Briti muuseumis on hoiul kalliskivi, millel on kujutatud kuningliku krooniga meest. Teda samastatakse Vakhtang Gorgasaliga.
Gruusias austatakse ja armastatakse teda, olles tarkuse ja julguse eeskuju. Talle on pühendatud palju luuletusi, rahvavärsse ja legende. Gruusia kirik kuulutas ta pühakuks, tema mälestuspäev on 30november.
Catholicos-Kogu Gruusia patriarh Ilia II andis oma õnnistuse ja Siioni patriarhaalsele kirikule lisati Vakhtang Gorgasalile pühendatud kabel. Ja Rustavi linna püstitati tema auks katedraal.
