Eleanor Roosevelt suutis oma eluaastate jooksul end tõestada paljudes avaliku ja poliitilise tegevuse valdkondades. Samal ajal pidas ta oma õnnestumisi oma kõige olulisemateks saavutusteks
meie töös inimõiguste kaitsmisel. Eleanor sündis 1884. aastal üsna jõukasse ja privilegeeritud New Yorgi perekonda. Kümneaastaselt jäi ta orvuks, millega seoses kasvatasid teda hiljem sugulased. Tüdruk polnud rahul seltskonnaelu õhkkonnaga, mida ta pidas lämmatavaks, mistõttu sai ta töökoha ühes Manhattani sotsiaalkeskuses. Siin õpetas ta tantsuimprovisatsiooni ja plastilisust. 1905. aastal sai tema abikaasaks paljutõotav noorpoliitik Franklin Roosevelt. Eleanor sünnitas talle hiljem kuus last.
Suure ameeriklase aktiivne vabatahtlik töö langes Esimese maailmasõja aastatele. Sel ajal töötas ta ühes Punase Risti sööklas ja külastas pidev alt haiglates haavatud sõdureid. Eleanor Roosevelt, kelle tsitaate teatakse kogu maailmas, väitis hiljem, et tunne, mida ta sel ajal tekitassuur kasu, sai tema elu suurimaks rõõmuks.
1920. aastal juhtus perekonnas probleeme – Franklin haigestus lastehalvatusesse. Tema naisel oli äärmiselt raske rebida tema ja vabatahtliku tegevuse vahel. Kuid tal õnnestus mitte ainult aidata oma abikaasal poliitilist karjääri jätkata, vaid ka võita 1928. aastal New Yorgi kubernerivalimised. Neli aastat hiljem valiti Franklin USA presidendiks.
Sel ajal sai Eleanor Rooseveltist tema abikaasa poliitiline peanõunik. Eelkõige võitles ta naiste, vähemuste ja vaeste õiguste eest. Pärast riigisiseste reise teatas ta kõigest riigipeale ja veenis teda väga sageli teatud küsimustes oma poliitikat muutma. Tema teavet toetasid alati statistilised andmed. Eleanor saavutas rassilise diskrimineerimise vastases võitluses suure edu, mida tõendavad mitmed presidendi poolt tema algatusel alla kirjutatud haldusdekreedid.
Pärast abikaasa surma 1945. aastal määras Eleanor Roosevelti uus president Harry Truman USA delegatsiooni ÜRO juurde. Siin tegeles ta inimõiguste ja teabevabadusega seotud küsimustega ning koostas ka raporteid naiste staatuse ja kodanikuvabaduste deklaratsioonide kohta. Hiljem sai temast üks inimõiguste deklaratsiooni autoreid, mille ÜRO kolmas komitee siiski suurte raskustega heaks kiitis. Just see organ jälgis humanitaar- ja sotsiaalküsimusi. See juhtus 9. detsembril 1948 hilisõhtul. Projekti toetasid 48 riigi esindajad ning selle autorit tervitati püstijala ovatsioonidega.
Eleanor Roosevelt töötas ÜROs veel kolm aastat, pärast mida ta lahkus organisatsioonist. Ta ei lõpetanud kirjutamist ja mööda riiki reisimist, lugedes ülikoolides loenguid. Lisaks osales Eleanor kuni oma surmani 1962. aastal aktiivselt Ameerika Demokraatliku Partei elus.
