Francois Mitterrand on Prantsusmaa 21. president ja samal ajal Charles de Gaulle'i asutatud viienda vabariigi 4. president. Tema riigijuhtimine osutus viienda vabariigi ajaloo pikimaks ja samal ajal ka kõige vastuolulisemaks, kui poliitiline pendel liikus sotsialismist liberaalsele teele.
Sünd ja õpinguaastad
Ajal, mil Euroopa põles veel Esimeses maailmasõjas, 1916. aastal, sündis 26. oktoobril Jarnaci linnas tulevane Prantsusmaa president Francois Mitterrand. Tema sõnul sündis ta "väga usklikus katoliiklikus" perekonnas. Tema isa oli J. Mitterrand ja ema I. Lorrain. Oma kodumaal Jarnacis viibis ta kuni 9. eluaastani, kus sai alghariduse, ning läks seejärel Angoumelis asuvasse internaatkolledži Saint-Pauli. See koht oli katoliku privilegeeritud eraõppeasutus, mille järel sai ta filosoofia bakalaureusekraadi.
18-aastaselt FrancoisMitterrand läks Pariisi õpinguid jätkama. Seal astus ta Sorbonne’i, kus õppis loodusteadusi kuni 1938. aastani. Pärast lõpetamist sai ta veel kolm diplomit: Sorbonne'i ülikooli filoloogia- ja õigusteaduskonnast ning riigiteaduste koolist. Siin lõpeb koolitus ja algab täiskasvanuks saamine, kuid juba siis oli temas näha diplomaatia ja ettenägelikkuse annet, temas paistis juba tulevane president Mitterrand Francois. Poliitika teda just ei köitnud, ta elas selle järgi ja tervitas entusiastlikult Rahvarinde võimuletulekut 1936. aastal.
Armees teenimine ja II maailmasõda Francois Mitterandi elus
1938. aasta kevadel võeti Francois sõjaväkke. Ta alustas teenistust 23. koloniaaljalaväerügemendis. Pärast seda, kui sakslased vallandasid Teise maailmasõja, viidi ta Sedaani piirkonda. 1940. aasta juunis, kui Wehrmacht vallutas Pariisi, sai Francois Mitterrand miinikildudest tõsiselt haavata. Imekombel õnnestus ta juba lüüa saanud Pariisist välja viia, kuid peagi langes sakslaste kätte Francois Mitterrand. Põgenemiskatseid tehti kolm korda ning 1941. aasta talvel õnnestus tal lõpuks vabaneda ja kohe vastupanuliikumisega liituda. Seal sai ta pseudonüümi "Kapten Morlun".
Aastatel 1942–1943 tegeles Francois aktiivselt sõjavangide asjadega. Ta asutas isegi organisatsiooni ja põrandaaluse isamaaliidu. 1943. aasta lõpus toimus esimene kohtumine Charles de Gaulle'iga. Võib-olla sina kuidagimatš nende vahel. François Mitterrand oli aga erinev alt de Gaulle'ist noor sotsialistlik poliitik, kes läks temaga juba esimesest kohtumisest peale konflikti ja ei nõustunud avalikult tema seisukohtadega. 1944. aastal oli ta Prantsusmaa vabastamise aktivist ja Pariisi ülestõusus osaleja.
Poliitiline tegevus sõjajärgsetel aastatel
Pärast Natsi-Saksamaa kokkuvarisemist hakkas Francois Mitterrand aktiivselt sekkuma Prantsuse Vabariigi riigiaparaadi töösse. Ta töötas enam kui kümnel ministrikohal ja temast sai ka partei YUDSR juht. Ta järgis antifašismi ja mõistis avalikult hukka Charles de Gaulle'i poliitika ja liigse võimu ning kirjutas temast isegi raamatu.
Võitlus presidendiameti nimel
Tema poliitilise karjääri pöördepunkt oli 1965. aastal. Selle aja jooksul muutus tema elulugu. François Mitterrand osales presidendivalimistel esimest korda. Siiski sai ta teises voorus lüüa ja de Gaulle valiti teiseks ametiajaks tagasi presidendiks. Ta jätkas opositsioonitegevust loodud vasakpoolsete jõudude föderatsiooni eesotsas. 1974. aastal meenutas saatus talle 1965. aastat – ta kaotas teises ringis Valéry Giscard d'Estaingile. Tema aeg ei olnud veel saabunud.
Kogu selle perioodi jooksul ei raisanud ta aega asjata: ta töötas enda kallal, otsis muid meetodeid ja lõi uusi poliitilisi liite, tegi aktiivselt kampaaniat nii varjatud kui ka avalikult. Üldiselt ei olnud tema niigi kõrge vanus takistuseks. Lõppude lõpuks oli ta sel ajal (1974) juba umbes 60-aastane ja hakkas alles saamarõõmu poliitilistest võitudest, kuid pole ka kaotustest eriti ärritunud. Seetõttu hakkas ta valmistuma järgmisteks 1981. aasta valimisteks nagu kunagi varem.
5. Vabariigi 4. president
1981. aasta jaanuaris esitati ta FSP (Prantsuse Sotsialistliku Partei) kongressil ühehäälselt uutel valimistel presidendikandidaadiks. See oli tema kõrghetk. Viienda vabariigi 4. president oli Francois Mitterrand, kelle sise- ja välispoliitika sai isegi erilise nimetuse – "mitteranism". Francois’ ja teiste presidentide erinevus seisnes selles, et olles tulihingeline antikommunist, toetus ta oma poliitikas neile igal võimalikul viisil ja tegi neist rohkem kui korra oma liitlased.
Sisepoliitika
Kontrolli alla võetud osariigis hakkas Francois Mitterrand läbi viima sotsiaalseid reforme. Tema valitsus töötas selle nimel, et vähendada töönädalat, vähendada pensioniiga ja detsentraliseerida võimu. Mitterandi ajal laiendati kohalikele võimudele volitusi ja seeläbi "käed lahti" paljude küsimuste lahendamisel. See on sama küsimus, mis teda kummitas de Gaulle'i valitsemisaastatel ja Mitterrand kritiseeris teda sageli ühe inimese käes oleva liigse võimu pärast. Lisaks kaotati surmanuhtlus. Prantsusmaa oli selles küsimuses Lääne-Euroopa riikidest viimane. Alates 1984. aastast oli valitsus aga sunnitud üle minema kokkuhoiumeetmetele ja piirama sotsiaalreforme.
Alates 1986. aastastalgas nn periood. "kooseksisteerimine", kui vasakpoolne president tegutses koos parempoolse valitsusjuhiga, kelleks osutus Jacques Chirac.
1988. aastal valiti Francois Mitterrand teiseks ametiajaks tagasi. Tema sisepoliitika jäi muutumatuks: ta toetas kommuniste, pidas läbirääkimisi õigete jõududega ega jätnud samal ajal tähelepanuta vasakpoolseid, mis iseloomustab teda kui osavat ja ettenägelikku poliitikut, kellel on sellel tegevusalal rikkalikud kogemused.
François Mitterandi välispoliitika
Peaaegu kõik oma presidendiaastad oli ta sunnitud jagama võimu parempoolsete peaministritega. Mitterandi välispoliitika esindas ka vasak- ja parempoolsete jõudude vahel manööverdamise ideed. Eriti propageeris ta suhete tugevdamist USA, Saksamaa ja seejärel ühendatud Saksamaaga ja loomulikult Venemaaga. François Mitterrand oli üks esimesi, kes toetas GKChP ajal Boriss Jeltsinit. Kuid juba enne 1991. aasta augustisündmusi suhtles ta aktiivselt Nõukogude Liiduga. Lisaks pooldas Francois koostöö laiendamist Aafrika riikidega.
1981. aastal saavutas François Mitterrand suure võidu – temast sai Prantsusmaa president, kuid sama aasta tõi talle veel ühe "üllatuse" – tal avastati vähk. Kõik oma valitsemisaastad kannatas ta eesnäärmevähiga. Mitterrand võitles viimseni. 1995. aastal lõppes tema teine presidendiaeg ja jõuludeks õnnestus tal perega Egiptust külastada. Kuid juba 8. jaanuaril 1996, 79eluaastal suri Prantsusmaa 21. president Francois Mitterrand. Ta kandis huvi poliitika vastu ja armastust kodumaa vastu kogu oma kaugeltki lühikese elu jooksul.
