Khan Asparuh – ühendatud Bulgaaria kuningriigi esimene valitseja. Harva pole üheski Bulgaaria linnas temanimelist tänavat või väljakut. Tema lugu on hea näide sellest, kuidas ühine ebaõnn ühendas erinevaid hõime ja tegi inimestest ühe osariigi rahva.
Varajane elulugu
Väikese onogonduri hõimu juhi kolmas poeg ei osanud oma vanem alt suuri teeneid oodata. Pärast isa Khan Kubrati surma jagati kogu Bulgaaria rahvas tema poegade vahel viieks osaks. Kolmas poeg päris võimu osa Bulgaaria hordist ja oli sunnitud pidev alt oma rahvast nomaadide eest kaitsma. Bulgaaria khaaniriigi jagunemine muutis selle rahva kiirete ja julmade kasaaride jaoks lihtsaks saagiks ning veriste lahingute vältimiseks viis khaan Asparukh oma hõimu kaugele Dneprist kaugemale.
Khan Asparukh teadis hästi, et tema tööjõust ei piisa iseseisvaks ja tugevaks rahvaks saamiseks. Seetõttu hakkas ta otsima tuge naaberhõimudelt. Neil kaugetel aegadel olid bulgaarlaste naabrid slaavlased (smolenlased, põhjamaalased, draguviitlased) ja traaklased (serblased, astised, müslased, odrysslased). Just need rahvad asutasid esimese Bulgaaria kuningriigi. Segatuna bulgaarlaste türgi hõimudega andsid nad aluse üheleBulgaaria inimesed.
Kokkupõrge bütsantslastega
Rikas Lõuna-Bütsants on alati olnud naaberhõimudele maitsev suutäis. Sküüdid ja venelased korraldasid selle vastu kampaaniaid ning bulgaarlased asusid sellesse riskantsesse ärisse 680. aastal. Aasta hiljem, pärast seda, kui bulgaarlased vallutasid Doonau jõe ja Stara Planina mäeaheliku vahelised tohutud valdused, läks keiser maailma.
Nähes edasisi ebaõnnestunud katseid bulgaarlaste vastu võidelda, oli Konstantinus VI sunnitud bulgaarlastega rahu sõlmima ja neile iga-aastast austust maksma. Leping nägi ette ka Bütsantsi ja Bulgaaria kuningriigi piiride piiritlemise – nii sai Bütsantsist esimene riik, kes dokumenteeris bulgaarlaste riigi olemasolu.
Esimene pealinn
Pliska iidsest kindlustusest sai Bulgaaria kuningriigi esimene pealinn. Linn asus uue osariigi keskel ja oli hästi kindlustatud. Siiani on säilinud kiviaedade, võlvide ja tõkkevallide jäänused, millega Pliska kutsumata külalistega kohtus. Esimene Bulgaaria kuningriik ju laiendas ja tugevdas oma piire türgi rahvastele omaselt korrapäraste agressiivsete rüüsteretkedega. Seetõttu pidi iga linn neil päevil olema Bulgaaria kuningriigi hästi kaitstud ja kindlustatud keskus.
Oma esimestel valitsemisaastatel lahendab bulgaarlaste valitseja mitmeid noore riigi sise- ja välispoliitika olulisi ülesandeid. See reguleerib suhteid slaavlaste hõimudega. Sundides neid piiride kaitsmiseks Bulgaaria kuningriigi keskusest eemalduma lõunasse ja läändeuus riik. Seda otsust ei tehtud asjata - bulgaarlaste peamisteks pahatahtlasteks jäid slaavi hõimud, kes nägid uues riigis teist võimaliku tootmisallikat. Bulgaarlastele sõbralike slaavi hõimude piiriäärsed asulad pidid vähendama sissetungi ohtu.
Khan teeb uusi kampaaniaid ja tugevdab väljakujunenud piire. Tema jõupingutustega taastati vana iidsete roomlaste ehitatud Drasturi kindlus. Samuti on jäljed muldvallist, millega Khan Asparuh tugevdas oma lõunapiire – neid saab jälgida tänapäeva Constanta lähedal ja Doonau jõe ääres Chrna voda külas.
Khani edasised edusammud ainult kinnistasid tema mainet tõsise väejuhi ja hea valitsejana. Ta astus lahingusse võimsamate vastastega - Bütsantsi, Khazar Khaganate ja Avaari khaaniriigiga ning igaüks neist riikidest sai kaks korda lüüa. 8. sajandi alguseks e.m.a. e. Bulgaaria kuningriik oli tolle aja üks võimsamaid riike.
Khani surm
Bolgarite juht langes ebavõrdses võitluses lahingus kasaaride vastu. See juhtus umbes 701. aastal. Võimalik, et khaani avangardi salk, kuhu kuulusid talle kõige õilsamad ja lähedasemad inimesed, sattus varitsusele. Khan Asparuh suri, nagu valitsejale ja sõdalasele kohane – relvad käes.
Zaporožjest avastati esimese Bulgaaria kuninga haud. 2007. aastal maeti juhi säilmed pidulikult ümber Veliko Tarnovo linna, mis on Bulgaaria vaimne keskus. Tema haual on vanabulgaaria nikerdatud kiritähed, - "Khan Asparuh". Valitseja elulugu oli läbi – nii naasis iidne khaan enda loodud riiki.
