Mida tähendab "lares"? Sellele küsimusele vastamiseks on vaja pöörduda vanade roomlaste uskumuste poole. Neil oli mitmeid jumalusi, kes patroneerisid koldeid. Nende hulgas olid ka laarid, mille tähendus iidsetes uskumustes selgub selles artiklis.
Normide kaitsjad
Rooma mütoloogias on laarid jumalused, kes olid algselt kollektiivide ja ka maade, kus nad elasid, patroonid. Reeglina austati neid tervikuna. Neid kummardasid nii üksikud pered kui ka naaber- ja tsiviilkogukonnad.
Arvatakse, et roomlased tuletasid nende jumaluste kultuse surnute kultusest. Perekonnad olid seotud tulekolde, peresöökide, salude ja eraldi puudega, mis neile mõisas pühendati.
Neilt paluti sageli abi erinevates elusituatsioonides. Sellised võivad olla näiteks sünnitus, initsiatsiooniriitus, abiellumine, surm. Inimesed uskusid, et valvavad traditsiooniliste pereliikmetevaheliste suhete normide järgimise üle ja karistasid nende rikkujaid.
Orjad uskusid, et larid võivad karistada isandaid, kes kohtlevad teenistujaid liiga karmilt. Seetõttu pöördusid nad nende poole kaitseks omanike viha eest. Nad palvetasid tema poole kolde või spetsiaalse lari altari juures. Perekonnapea oli nende jumaluste kultuse ülempreester.
Heanaaberlike suhete eest
Roomlaste elu teine pool, mille patrooniks olid Laresid, on heanaaberlikud suhted – nii kogukondade vahel kui ka nende sees. Nende austamiseks ehitati ristmikule aukudega pühamud. Nende aukude arv oli võrdne ristmikuga külgnevate valduste arvuga. Perepead riputasid siia nukke ja villapalle. Esimene neist kujutas vabu pereliikmeid ja teine orje.
Mõned uurijad peavad sellist rituaali ümberkujundamiseks varasemast tavast tuua lare kui krooniliste (allilma vägesid kehastavate) inimohvrite jumalustena. Siin võib näha nende sidet Larentaga, keda samastati nende emaga. Talle pakuti ohvriks oaputru, moonipäid ja võib-olla ka inimesi.
Neid rindkere nimetati comitaalseteks. See nimi on tuletatud ladina nimisõnast Compitum, mis tähendab "ristteed". Kui noorpaar kolis perekonnanime ja naaberkogukonda, kuhu tema abikaasa kuulus, tõi ta majapidamisse ja kapitalile münte. Viimase auks peeti pidustusi nimega compitalia.
Demokraatlik puhkus
Selle ajalpeeti ühiseid söömaaegu, millega kaasnes lõbu. Need olid naljad, laulud, tantsud, auhindadega võistlused. Kuna meelelahutusest võtsid osa vabad inimesed ja orjad, oli see Rooma pühadest kõige demokraatlikum. Teda seostati Vana-Rooma kuuenda kuninga Servius Tulliusega, keda kutsuti rahvaarmastajaks. Usuti, et ta oli laari ja orja poeg.
Kogukondlike jumaluste kultust teenisid plebeide ja orjade kolledžid. 12. sajandil eKr. e. selle reformis Augustus, kes ühendas oma geniaalsuse kultusega plebeide, vabade ja orjade kolledžid igas Rooma kvartalis ja teistes linnades. Kuid mõisates ja majades austasid lare endiselt samad kolledžid, mis jätkus kuni paganlike kultuste täieliku kadumiseni.
Samas kujutati mõlemat tüüpi jumalusi sageli ühtemoodi: perekonda ja naaber-Laresi – need olid näiteks kaks koeranahkas noormeest, keda saatsid koerad. Need sümboliseerisid kolde, kogukonna ja maa valvsaid valvureid.
