Meie riigi ajalugu 17. sajandi lõpus - 18. sajandi alguses on täis arvukaid sündmusi, mis mõjutasid otseselt Venemaa edasist arengut. Peeter Suure isiksus, tema energia, rumal tegevus viisid uue riigi tekkimiseni ja Nystadti rahu oli selle ajastu üks peamisi saavutusi.
Kaotuse vanus
17. sajandi lõpus oli Venemaa küll altki suur riik, kuid samas ei avaldanud see Euroopa asjadele olulist mõju. Seda nii varasemate ajaloosündmuste kui ka valitsejate inertsuse tõttu. Selle sajandi jooksul on meie riik kogenud palju murranguid. Hädade aeg, Rahvaste Ühenduse ja Rootsi sekkumine, läänemaade kaotus, rahvaülestõusud, mille apogeeks oli Stepan Razini mäss. Kõigi nende sündmuste tagajärjel kaotas Venemaa juurdepääsu merele, mille ääres toimus aktiivne kaubavahetus, ja leidis end isoleerituna.
Lisaks mängis olulist rolli asjaolu, et selle perioodi valitsejad: Mihhail Fedorovitš, Aleksei Mihhailovitš, Fjodor Aleksejevitš, Ivan Aleksejevitš - olid kehva tervisega ega erinenud riikliku mõtlemise poolest. Selle sarja erand oli SophiaAleksejevna.
Suurte asjade alustamine
Ta oli lühikest aega regendiks oma nooremate vendade - Ivani, kes oli nõrganärviline, ja Peteri, kes ei saanud oma lapsekingade tõttu ise valitseda, juhtimisel. Koos temaga muutus välispoliitika aktiivsemaks. Venemaa tegi kaks Krimmi kampaaniat, mille eesmärk oli seda khaaniriiki nõrgestada ja võimalusel tagasi võita juurdepääs Mustale merele. Mõlemad sõjalised kampaaniad lõppesid aga Venemaa jaoks äärmiselt ebaõnnestunult, mis oli üks Sophia langemise põhjusi.
Peeter tundus vahepeal lapsik olevat. Ta korraldas sõjamänge, õppis taktikat, Kolomenskoje küla järvele ehitati mitu laeva, mida Peeter nimetas uhkelt laevastikuks. Vanemaks saades mõistis ta üha selgem alt, et Venemaal peab lihts alt olema juurdepääs soojadele laevatatavatele meredele. Selles idees tugevdas teda veelgi Valge mere ja Arhangelski külastamine – üks jäävaba sadam, mis oli Venemaa käsutuses.
Luure ja koostöö Euroopaga
Peetri ja Sophia võitlus lõppes esimese võiduga. Alates 1689. aastast võtab ta täieliku võimu enda kätte. Kuningal oli dilemma, kummale merele – Mustale või Läänemere – püüda väljapääsu püüda. 1695. ja 1696. aastal otsustas ta meie riigile lõunas vastanduvaid jõude jõuga luureda. Aasovi kampaaniad näitasid, et Venemaale kättesaadavatest jõududest kindlasti ei piisa võimsa Osmani impeeriumi ja selle pühendunud vasalli, Krimmi khaaniriigi võitmiseks.
Peeter ei heitnud meelt ja vahetas endnende tähelepanu põhjale, B altikumile. Rootsi domineeris siin, kuid liitlasteta tolleaegse Euroopa ühe juhtiva riigiga lahingusse astuda oli suitsiidne, seega perioodil 1697-1698. Tsaar korraldas suure saatkonna Euroopa riikidesse. Selle aja jooksul külastas ta mandri kõige arenenumaid riike, kutsudes Venemaale sõjaväe-, inseneri- ja laevaehituse spetsialiste. Teel õppisid diplomaadid jõudude vahekorda Euroopas. Selleks ajaks oli Hispaania pärandi jagamine kujunemas ja Euroopa põhjaosa ei pakkunud suurriikidele suurt huvi.
Nystadti rahu 1721: võidu päritolu
Seda ära kasutades sõlmis saatkond mitmed lepingud Rahvaste Ühenduse, Saksimaa ja Taaniga. Seda liitu nimetati ajaloos Põhjaliiduks ja selle eesmärk oli õõnestada Rootsi domineerimist B alti regioonis. Sõda algab aastal 1700.
Rootsi kuningas tegutses väga kiiresti ja otsustav alt. Samal aastal maabusid Rootsi väed Kopenhaageni lähedal ja võimsad rünnakud sundisid Taani kuningat rahu sõlmima. Karl Kaheteistkümnes valis järgmiseks ohvriks Venemaa. Ebaõnnestunud juhtimise ja muude asjaolude tagajärjel said Vene väed Narva lähedal purustava kaotuse. Rootsi kuningas otsustas, et Peetrus pole enam tema rivaal, ja koondas sõjalised operatsioonid Saksimaale, kus saavutas 1706. aastal võidu.
Peeter aga ei heitunud. Kiirete ja energiliste meetmetega loob ta tegelikult uue armee, mis põhineb värbamiskomplektidel ja praktiliselt uuendabsuurtükiväe park. Paralleelselt käis laevastiku ehitamine. Pärast 1706. aastat võitles Venemaa Rootsiga üks ühe vastu. Ja kuninga aktiivne tegevus andis tulemuse. Tasapisi läks initsiatiiv ja üleolek üle Vene vägede poolele, mida kinnitas võit Poltava lahingus, mis viis finaalis Nystadti lepingu sõlmimiseni Rootsiga.
Venemaa muutub impeeriumiks
Sõda jätkus aga veel 12 aastat, Venemaa lisas maavõitudele mereväe võidud. Ganguti lahing 1714. aastal ja Grengami lahing 1720. aastal kindlustasid Vene laevastiku domineeriva rolli Läänemere rannikul. Arvestades Venemaa selget eelist, taotles Rootsi valitsus vaherahu. Nystadti rahu sõlmiti mõni kuu hiljem, see tähistas meie riigi täielikku võitu.
Hämmastunud Inglismaa ja Prantsusmaa olid hämmastunud, et samal ajal, kui nad tegelesid Hispaania asjadega, moodustati mandri idaosas nii võimas sõjalis-poliitiline jõud. Kuid nad olid sunnitud sellega leppima. Nystadti rahu tingimused tähendasid kahe riigi vaheliste piiride muutumist. Liivimaa, Eesti, Ingerimaa, aga ka mõned Karjala piirkonnad läksid Venemaale igaveseks valdusse. Nende maade eest kohustus Venemaa maksma Rootsile hüvitist 2 miljoni rubla ulatuses ja tagastama Soome. Senat kuulutas Peetruse keisriks ja Venemaa impeeriumiks. Sellest hetkest alates saab meie riigist üks riike, kes otsustavad Euroopa ja maailma saatuse üle.
