Geograafias ja statistikas on tohutu infohulga mugavamaks käsitlemiseks tavaks välja tuua suured maailma piirkonnad, millel on ajaloolises arengus, geograafilises asukohas või majanduslikus seisukorras ühiseid jooni. Arusaadav alt võimaldab selline jaotus teadlastel ja ametnikel täpsem alt rakendada majanduse reguleerimise ja stimuleerimise meetmeid ning teostada vastutustundlikku sotsiaalpoliitikat.
Maailma peamised piirkonnad
Esimene ja kõige ilmsem jaotus tehakse põgusa pilguga planeedi geograafilisele ja poliitilisele kaardile. Traditsiooniliselt klassifitseeritakse riike nende positsiooni järgi mandritel, kuid kui selline jaotus ei ole piisav alt informatiivne, siis jagunevad maailma piirkonnad veelgi.
Mõnel juhul, nagu Austraalia või Lõuna-Ameerika, piirnevad majanduspiirkonnad mandritega. Põhja-Ameerika mandril on kaks statistilist piirkonda – Põhja-Ameerika piirkond ise ja Kesk-Ameerika piirkond, millest suurim riik on Mehhiko.
Euroopa kui osa maailmast jaguneb lõuna-, lääne-, põhja-, ida- ja keskosaks. Igal Euroopa piirkonnal on oma geograafiline piirkondja arengu ajaloolised tunnused. Lisaks räägitakse erinevates piirkondades erinevatesse keelerühmadesse ja isegi perekondadesse kuuluvaid keeli.
Aafrika küllusesarve
Aafrika mandril eristavad eksperdid viis piirkonda, mis erinevad üksteisest nii neid asustavate rahvaste poliitilise identiteedi kujunemise tingimuste kui ka majandusliku olukorra poolest.
Põhja-Aafrika piirkond hõlmab seitset tingimusteta rahvusvahelise tunnustusega riiki, sealhulgas Egiptus, Liibüa, Sudaan, Maroko, Tuneesia ning Lõuna-Sudaan ja Alžeeria. Lisaks asub Atlandi ookeani rannikul vaidlusalune territoorium, mille suveräänsust enamik riike ei tunnusta – Sahara Araabia Demokraatlik Vabariik.
Selline maailma ajalooline piirkond nagu Lääne-Aafrika hõlmab kaheksateist riiki, mis moodustati pärast koloniaalimpeeriumide likvideerimist. Mõnel neist riikidest, nagu Nigeeria, on suur ala, kus on palju rahvast ja rahvast, samas kui teised, vastupidi, on kitsas riba piki Atlandi ookeani rannikut.
Kesk- ja Ida-Aafrika piirkondadel on sarnased geograafilised tunnused, kuid need erinevad erinevate kultuurilise mõju allikate tõttu. Ida-Aafrikas, eriti selle põhjaosas, on Itaalia kolonialistide mõju tuntav tänapäevani, kuigi nad ei kestnud seal kaua. Samal ajal on mandri lääneosas endiselt kuulda portugali ja prantsuse keelt ning mõnes riigis peetakse prantsuse keeltosariik või ametnik, nagu näiteks Beninis ja Senegalis.
Lõuna-Aafrika piirkond on oma naabrite suhtes väga erilisel kohal. Pikka aega kehtisid Lõuna-Aafrika Vabariigis reeglid, mis keelasid isegi valgete ja mustade ühised reisid samas transpordivahendis ning põhipositsioonid riigis olid hõivatud Euroopa kolonistide järeltulijatega. Apartheid keelustati aga ametlikult 1994. aastal, mis tõi kaasa riigi siseolukorra radikaalse muutuse, millest eurooplased hakkasid massiliselt lahkuma.
rahvarohke Aasia
See osa maailmast on kõige tihedamini asustatud ja seal on palju iidseid kultuure. Välisvaatlejale võib tunduda, et see on üsna homogeenne. See pole aga sugugi nii. Selle mandri avarustes eristatakse korraga mitut suurt majanduslikku, geograafilist ja kultuurilist piirkonda, mis on orienteeritud põhipunktidele: lääne-, kesk-, ida-, põhja-, lõuna- ja kagupiirkond. Mõned uurijad, pöörates tähelepanu India geograafilisele eraldatusele, kalduvad pidama seda iseseisvaks etnogeograafiliseks piirkonnaks, millel on rikkalik kultuurilugu.
Muidugi on Aasia piirkonnas traditsiooniliselt suur mõju Hiinal, mille rahvaarv ulatub täna ühe miljardi kahesaja miljoni inimeseni ning majandusareng teeb sellest SKT poolest USA järel teise riigi.
Riik ja kontinent
Austraalial on makropiirkondade perekonnas eriline koht - avar mandri lõunapoolkeral, mille territooriumilasub samanimeline riik, mille rahvaarv on umbes kakskümmend neli miljonit inimest. See elanike arv koos suure territooriumiga asetab selle maailma kõige harvemini asustatud piirkondade edetabelis esikohale.
Makropiirkonnana käsitletakse Austraaliat aga koos Uus-Meremaa ja mõnikord ka Mikroneesia saartega.
Kaks Ameerikat
Mõlemat Ameerikat iseloomustavad olulised erinevused oma naabritest. Selles maailma osas on kohalikud kultuurid, mis on täiesti erinevad Euroopa omadest, moodustatud nullist.
Nende mandrite maadel eristatakse kolme erineva majandusliku ja poliitilise struktuuriga piirkonda – Põhja-Ameerika, Lõuna-Ameerika ja Kesk-Ameerika. Iga piirkond on väga rahvarohke.
