4. aprillil 1884 sündinud Isoroku Yamamoto kodulinn oli Niigata prefektuuris asuv Nagaoka. Tulevane admiral oli pärit vaesest samuraide perekonnast. Lapsepõlvest peale unistas poiss laeval teenimisest ja astus küpsena mereväe akadeemiasse. Isoroku Yamamoto sai hariduse 1904. aastal Vene-Jaapani sõja alguses.
Alusta teenust
Relvastatud vastasseisu alguses astus madrus soomusristlejale Nissin, mis osales Tsushima lahingus. Selles lahingus alistasid jaapanlased 28. mail 1905 Vaikse ookeani laevastiku 2. eskadrilli, mida juhtis viitseadmiral Zinovy Rozhestvensky. Märkimisväärne hulk Vene laevu uputati. See lahing oli sõja kulminatsioon. Isoroku Yamamoto jaoks läks võit kalliks maksma. Ta sai vigastada, kaotades keskmise ja nimetissõrme.
Sõjaväekarjääri jätkamine
Vaatamata vigastusele, Yamamoto teenistus mitte ainult ei jätkunud, vaid läks ülesmäge. Ta astus mereväekolledžisse, mis moodustas laevastiku kõrge juhtkonna kaadrid. Ohvitser lõpetas selle 30-aastaselt ja 32-aastaselt (1916) sai temast komandörleitnant. Aga ka sellel teemalIsoroku Yamamoto ei peatunud. Aastatel 1919-1921. ta sai hariduse välismaal, õppis Ameerika Harvardi ülikoolis.
Kaks korda töötas Yamamoto Washingtonis mereväeatašeena. Elu Uues Maailmas mõjutas tema poliitilisi vaateid. Sõjavägi tõestas end sel ajal kõigi maailma konfliktide rahumeelse lahendamise toetajana ja USA-vastase sõja terava vastasena. Ta ülendati 1923. aastal kapteniks.
Uued väljakutsed
40-aastaselt hakkas tulevane admiral Isoroku Yamamoto huvi tundma merelennunduse vastu, eelistades seda oma endisele spetsialiseerumisele mereväe suurtükiväele. Esiteks proovis ta end juhtida Isuzu ristlejal ja seejärel Akagi lennukikandjal. Nähes armee ja mereväe tulevikku lennunduses, juhtis sõjaväeosakond ka lennundusosakonda.
Kahe maailmasõja vahelisel vaheajal püüdis Jaapan koos teiste mõjukate suurriikidega järgida desarmeerimise kurssi. Kahel korral (1930. ja 1934. aastal) kutsuti Londonis kokku mereväe konverentsid, et töötada välja ühised meetmed selles suunas. Yamamoto, kellest sai viitseadmiral, osales neis kaadrisõdurina, kes saatis Jaapani diplomaate.
Neile patsifistlikele žestidele vaatamata halvendas Tokyo valitsus järk-järgult olukorda Kaug-Idas. 1931. aastal toimus sissetung Mandžuuriasse, 1937. aastal algas sõda Hiinaga ning 1940. aastal sõlmis Jaapan liidupakti Saksamaa ja Itaaliaga. Isoroku Yamamoto, kelle fotod ilmusid siis sageli lääne ajakirjanduses, rääkis järjekindl altoma võimude militaristlike otsuste vastu. Sõja toetajad (mida oli palju rohkem) kritiseerisid viitseadmirali karmilt.
Määramine laevastiku ülemjuhatajaks
1940. aastal sai Isoroku Yamamoto, kelle tsitaadid mereväes peetud kõnedest kanti suust suhu, admirali auastme ja temast sai Ühendlaevastiku ülemjuhataja. Samal ajal said sõjaväelased jätkuv alt ähvardusi Jaapani rahvuslastelt, kes pidasid teda kodumaa huvide reeturiks. 1941. aastal sai peaministriks militarist Hideki Tojo. Tundus, et Yamamoto karjäär on tasakaalus. Admiral oli peaaegu Tojo peamine riistvaravastane.
Kuid kõigele vaatamata suutis Yamamoto oma auastme ja positsiooni säilitada. Tema laialdane populaarsus alluvate seas avaldas mõju (nii ohvitserid kui ka meremehed suhtusid temasse piiritu austusega). Lisaks oli admiral isiklik sõprus keiser Hirohitoga. Lõpuks oli Isoroku Yamamoto, kelle tsitaadid teoreetilistest töödest said kogu laevastiku piibliks, üks pädevamaid inimesi kõigis relvajõududes. Lääne hariduse ja ainulaadse töökogemusega suutis ainult tema järjekindl alt läbi viia käimasolevat Jaapani mereväe armaadi reformi.
Konflikt militaristidega
Võimule tulnud Tojo valitsus hakkas valmistuma sõjaks Ameerika Ühendriikide vastu. Yamamoto suhtus võimalikusse konflikti USA-ga skeptiliselt. Ta uskus, et Jaapanile ei piisa, kui alistab vaenlase Vaiksel ookeanil, vallutades Filipiinid, Guami, Hawaii jateised saared. Sõda Ameerikaga pidi lõppema alles pärast Washingtoni alistumist. Admiral ei uskunud, et Jaapanil on selliseks marsiks piisav alt ressursse ja nagu edasine areng näitas, oli tal õigus.
Samas, jäädes oma ametikohale laevastiku ülemjuhatajaks, osales Yamamoto peatse kampaania ettevalmistamisel. Tema otsesel osalusel tehti ettevalmistusi rünnakuks Pearl Harborile. Admiral oli vastu "Kantai Kessenile" - strateegilisele doktriinile, mille kohaselt pidi Jaapan sõdima USA-ga, asudes kaitsepositsioonidele. Yamamoto, vastupidi, uskus, et tema riigil on vaid üks võimalus osariike võita – šokeerida Ameerika avalikkust välkrünnakuga ja sundida poliitikuid viivitamatult rahulepingule alla kirjutama.
Sõjaks valmistumine
Kuna rünnak Pearl Harborile viidi läbi lennukite abiga, tulnuks erilist tähelepanu pöörata lennunduse arendamisele. Seda tegi Isoroku Yamamoto. Film "Rünnak Pearl Harborile" näitab selgelt tema panust selle operatsiooni edusse. Admiral hoolitses ka rannikuoperatsioonidel tegutseva lennunduse eest. Tema patrooni all viidi läbi pommitaja G3M ja torpeedopommitaja G4M väljatöötamine. Neid mudeleid eristas suurenenud lennuulatus, mis andis Jaapani käsule täiendava olulise eelise. Ameeriklased nimetasid G4M-i "lendavaks tulemasinaks".
Yamamoto Isoroku, kelle elulugu oli suuresti seotud lennukitega, tõstatas väljakutse luua uus kaugmaahävitaja. Nad saidmudel A6M Zero, mis sai oluliselt kergema disaini. Admiral algatas lennunduse ümberkorraldamise ja uue Esimese õhulaevastiku moodustamise. Just see koosseis osales Pearl Harbori haarangus. Operatsiooni ette valmistades lootis Yamamoto üllatusfaktorile. Üllatusrünnak annaks jaapanlastele veel paar kuud vabadust Vaikses ookeanis, kuni Ameerika laevastik saabub.
Pearl Harbor
7. detsembril 1941 lähenesid Pearl Harborile kuus Jaapani lennukikandjat, mille pardal oli umbes 400 lennukit. Järgnes rünnak, mille tagajärjel uputati 4 erinevat tüüpi lahingulaeva ja veel 11 kapitaallaeva. Samuti hävisid paljud abi- ja kõrvallaevad. Jaapanlased kaotasid vaid 29 meeskonda.
Kuigi ühendlaevastiku ülemjuhataja Isoroku Yamamoto kavandas edukat rünnakut, viis selle läbi Chuichi Nagumo. Just see viitseadmiral, kes kartis liigset kaotust, käskis lennukil taganeda. Yamamoto kritiseeris seda otsust. Ta süüdistas Nagumot oluliste ülesannete täitmata jätmises: Ameerika sõjalise infrastruktuuri pommitamises Oahu saarel ja vaenlase lennukikandjate hävitamises, mis sadamas puudusid. Viitseadmiral aga ei saanud kuidagi karistada. Riigi ametiasutused olid ootamatu reidi tulemusega rahul.
Kampaania jätkamine
Pärast sündmusi Hawaiil jätkasid Jaapani relvajõud impeeriumi strateegilise plaani elluviimist. Edasisi lahinguid juhtisid Jisaburo Ozawa, Ibo Takahashi ja Nobutake Kondo. Kõik nad olidIsoroku Yamamoto alluvad. Selle komandöri lühike elulugu on näide mereväe komandörist, kes pidi täitma uskumatu ülesande.
Jaapanlased on seadnud eesmärgiks kõigi Vaikse ookeani saarte alistamise. Yamamoto töötas välja plaani, mille kohaselt laevastik ja õhuvägi pidid hävitama arvukad brittide ja hollandlaste baasid. Peamised lahingud arenesid Ida-India (tänapäeva Indoneesia) pärast, mis kuulusid Hollandile.
Esiteks okupeerisid jaapanlased Malai saarestiku põhjaosa. Seejärel toimus 1942. aasta veebruaris lahing Jaava merel. Jaapani laevastik alistas Ameerika Ühendriikide, Hollandi, Austraalia ja Inglismaa kombineeritud laevastiku. See edu võimaldas Hollandi Ida-India täielikult okupeerida. Veidi hiljem lokaliseeriti ameeriklaste vastupanu Filipiinidel.
Vaidlused tuleviku üle
Jaapani relvade edu liitlasi ei häirinud. Ei Suurbritannia ega USA ei kavatsenud rahuga nõustuda. Tokyos tegid nad pausi, et otsustada, millises suunas edasi liikuda. Enamik väejuhte pooldas pealetungi Birmas ja selle kaudu lahkumist Indiasse, kus kohalike natsionalistide abiga kavatseti Suurbritannia suurlinn kukutada. Admiral Yamamoto oli aga vastupidisel arvamusel. Ta soovitas rünnata ülejäänud Ameerika positsioone Vaikse ookeani saartel.
2011. aasta film "Isoroku Yamamoto" (teine nimi on "Rünnak Pearl Harborile") näitab selgelt, milline kompromissitu iseloom oli admiralil. Nii et seekord ta oma vaatenurgast ei loobunud. Ühel peakorteri arutelul puudutati TokyotAmeerika lennukite pommitamine. See juhtum sundis Jaapani väejuhatust oma plaane ümber vaatama. Varsti pani Yamamoto idee rünnata Midway saart sõja uue etapi strateegia aluseks. Admiral on määratud eelseisva operatsiooni ülemjuhatajaks.
Kesktee operatsioon
Yamamoto plaani järgi pidi Jaapani laevastik jagama kaheks osaks. Ta kavatses saata ühe rühma Alaska kallastele ameeriklaste tähelepanu kõrvale juhtima ja teise Midway atolli ründama. Operatsioon oli hoolik alt planeeritud. Tundus, et admiral oli kõik üksikasjad ette näinud. Kui kõik oleks kulgenud tema plaani järgi, oleks jaapanlane otsustaval hetkel saavutanud olulise ülekaalu ja alistanud ameeriklasi jupikaupa.
Siiski tõmbasid sündmused Midway lahingu alguse eelõhtul üle kõik Yamamoto lootused. Ameerika luure suutis dešifreerida salajase Jaapani šifri, millega salaandmeid edastati. Krüptograafide edu andis vaenlasele tohutu eelise.
Kui Midway lahing algas 4. juunil 1942, hoidusid Ameerika laevad ootamatult kõrvale kõigist Jaapani rünnakutest ja asutasid oma varitsuse. Otsustavas lahingus hävis 248 lennukit ja 4 Yamamoto lennukikandjat. Kuigi Jaapani piloodid tõusid õhku, suutsid nad uputada vaid ühe vaenlase laeva ("Yorktown"). Admiral, saades aru, et lahing on kaotatud, käskis ülejäänud vägedel taganeda.
Kaotamise õppetunnid
Midway operatsiooni ebaõnnestumine oli kogu Vaikse ookeani sõja pöördepunkt. Jaapanlased kaotasid oma parima tehnika jainimraamid. Ühendlaevastik kaotas initsiatiivi ja pidas sellest ajast peale ainult kaitselahinguid. Kodus kritiseeriti admirali laialdaselt.
Kas see oli Isoroku Yamamoto süü? Selleteemaline raamat raamatu järel ilmub nüüd nii Jaapanis kui ka teistes riikides. Sõjaväe toetajad ja kaitsjad usuvad, et tema plaan polnud halvem kui plaanid sarnasteks operatsioonideks telje vastaste seas. Jaapanlaste lüüasaamise peamiseks põhjuseks oli ameeriklaste õnn, kes lugesid salašifrit ja õppisid selgeks ühendlaevastiku plaanid.
Lahingud Saalomoni Saartel
1942. aasta teisel poolel kandus Vaikse ookeani sõda Uus-Guineale ja Saalomoni Saartele. Kuigi Jaapanil oli veel palju ressursse, hõõgusid need päevast päeva. Yamamoto, olles kaotanud suure osa oma mainest, võttis väiksemate operatsioonide juhtimise üle. Augustis juhtis ta isiklikult lahingut Saalomoni Saarte idaosa lähedal ja novembris lahingut Guadalcanali saare pärast.
Mõlemal juhul võitsid ameeriklased ja nende liitlased. Jaapanlased said lüüa eelkõige seetõttu, et armee ei suutnud saarte rannikul tõhus alt tegutseda. Suured kaotused niitsid hävitajate, torpeedo- ja tuukripommitajate ridu. 1943. aasta veebruaris kaotas Jaapan kontrolli Guadalcanali üle. Saalomoni Saartel peetud lahingute jada jäi ameeriklastele.
Surm
Hoolimata lüüasaamisest kaotuse järel ei andnud Admiral alla. Ta jätkas vägede kontrollimist ja laevastiku moraali tõstmist. Ühe sellise reisi eelõhtulameeriklased püüdsid uuesti kinni salasõnumi, mis sisaldas Yamamoto marsruudi üksikasju. Leiust teatati Valgele Majale. President Roosevelt nõudis Jaapani sõjaväejuhi kõrvaldamist.
18. aprilli hommikul startis Yamamoto New Britaini saarel asuvast Rabaulist. Tema lennuk pidi läbima ligi 500 kilomeetri pikkuse vahemaa. Teel ründasid admirali pommitajat ameeriklased, kes olid korraldanud hästi planeeritud varitsuse. Yamamoto lennuk kukkus alla ühe Saalomoni Saare kohal.
Mõne aja pärast saabus sinna Jaapani päästemeeskond. Admirali surnukeha leiti džunglist – kukkumise ajal visati ta kerest välja. Mereväe komandör tuhastati ja maeti Tokyosse. Postuumselt sai ta marssali auastme, Krüsanteemi ordeni ja ka Saksa Rüütliristi. Sõja ajal sai Yamamoto kuju tõeliselt legendaarseks. Kogu Jaapan oli tema surmast šokeeritud ja riigi juhtkond tunnistas rahvuskangelase surma vaid kuu aega pärast Ameerika operatsiooni.
