Aafrika on Euraasia järel suuruselt teine kontinent maailmas, selle territoorium on 29 miljonit km2, mis moodustab ligikaudu 20,4% kogu Maa pindalast.. Enamik selle mandri tunnuseid, nagu taimestik, loomastik ja kliima, on tingitud selle geograafilisest asukohast.
Geograafiline asukoht
Aafrika asub lõunapoolkeral ja seda läbib ekvaator. See toob kaasa tõsiasja, et mandriosa saab tohutul hulgal päikesevalgust ja soojust ning see omakorda seletab, miks Aafrika on kuumim kontinent.
Mandri reljeef on enamasti tasane, kuna see asetseb kindlal Aafrika plaadil, mille kokkupõrge Euraasia laamaga viis Atlase mägede tekkeni. Mandri lõuna- ja idaosas on mitu mägismaad, millest kaks - Ahaggar ja Tibesti - asuvad Saharas. Aafrikat eraldab Aasiast vaid kunstlikult loodud Suessi kanal.
Mandri kõrgeim punkt on tuntud vulkaan Kilimanjaro, mille kõrgus on 5895 meetrit ja madalaim punkt onsee on Assali järv, mis on 157 meetrit üle merepinna.
Aafrika kliima
Iga tudeng teab, et Aafrika on planeedi kuumim kontinent, kuid mitte kõik ei tea, miks siin on keskmine temperatuur kõrgem kui teistel kontinentidel. Selle põhjuseks on asjaolu, et ekvaator jookseb siin täpselt keskel. Selle tulemusena on Aafrika neljas kuumimas kliimavööndis.
Enamus territooriumist asub subekvatoriaalvööndis. Siin saate selgelt eristada vihma- ja kuivaperioodi, erinev alt ekvaatorilisest, mis on üks peamisi põhjusi, miks Aafrika on kuumim kontinent. See kliimavöönd pärineb Guinea lahest ja ulatub sügavale mandrisse kuni Victoria järveni. Siin on võimatu eristada aastaaegu, kuna temperatuur selles vööndis on stabiilne. Kliima troopilistes ja subtroopilistes vööndites on sarnane, neid piirkondi iseloomustab selge ilm ja vähene sademete hulk.
Sise- ja välisveed
Kõige kuumemat mandrit peseb kirdes India ookean ja läänes Atlandi ookean ning idas ja kirdes vastav alt Vahemeri ja Punane meri.
Aafrika siseveekogude hulka kuuluvad Niilus, Kongo, Niger, Zambezi ja muud veearterid. Niilus on Amazonase järel pikim jõgi maailmas, pikkusega umbes 6852 km. See pärineb Rucarara jõe ülemjooksult ja lõpeb Vahemerre suubumisega. Niiluse delta annab vettrannikualade arvukas elanikkond paljude aastatuhandete jooksul.
Aafrika suurim järv on Victoria, mis on ühtlasi maailma suuruselt teine mageveejärv.
Maavarad
Maailma majanduses ei tunta Aafrikat kui planeedi kuumimat mandrit, vaid kui paljude mineraalide peamist allikat. Lõuna-Aafrika on loodusvarade poolest rikkaim riik, seal on palju erinevate toorainete maardlaid.
Lõuna-Aafrika territooriumil leidub maagi, volframi, kromiidi ja uraanimaagi maardlaid. Mandri põhjaosa on rikas tsingi, molübdeeni, koob alti ja plii poolest, lääneosa aga kivisöe ja nafta poolest.
Kokkuvõttes tuleb märkida, et selle kontinendi territoorium pole veel täielikult välja arenenud ning paljusid troopikas elavaid taime- ja loomaliike pole veel uuritud. Kuid siin olevad ressursid on kaalukaks argumendiks kuumima kontinendi uurimise jätkamiseks. Aafrika on olnud ja on ka edaspidi salapärane ja ahvatlev paljude seiklejate ja metsloomade armastajate jaoks.
