Tagasihoidlikust keskklassi perekonnast, kes läks kuni Itaalia karmi diktaatorini, kasvatas Benito Mussolini oma järgijaid sõna otseses mõttes nullist. Tema kampaania ajendiks oli rahulolematus Itaalia tolleaegse majanduse ja poliitilise olukorraga. Paljud pidasid Esimese maailmasõja tulemusi riigi jaoks ebaõiglaseks. Sotsialistid ja kommunistid võitlesid oma nägemuse eest Itaalia tulevikust. Põhjuseid, mis Mussolini võimule tõid, oli palju. Üldiselt soovisid inimesed radikaalset ja olulist muutust ning nägid seda lahendusena.
Rooma marss on ülestõus, mis tõi 1922. aasta oktoobri lõpus Itaalias võimule Benito Mussolini. See tähistas fašistliku võimu algust ning eelmiste sotsialistide ja liberaalide parlamentaarsete režiimide surma.
Poliitilise tegevuse algus
1912. aastal sai Mussolinist sotsialist, kes osales aktiivseltpoliitiline elu. Samal aastal asus ta tööle tuntud sotsialistliku ajalehe Vperjod! (Avanti!). Mussolini oli vastu Itaalia osalemisele I maailmasõjas, mis algas 1914. aastal. Kuid mõne aja pärast muutis ta radikaalselt oma seisukohti ja hakkas toetama Itaalia sisenemist sõtta Euroopas. Neis sündmustes nägi poliitik võimalust oma ambitsioone ellu viia. Kaks aastat hiljem lahkus Mussolini Sotsialistlikust Parteist ja asutas oma liikumise.
Poliitikast mõneks ajaks taandudes läks ta 1915. aastal vabatahtlikuks ja teenis suurepäraselt Itaalia rindel. Kaks aastat hiljem sai ta raskelt haavata ja oli sunnitud sõjaväest lahkuma.
Vaadete muutus
Pärast poliitikasse naasmist 1917. aastal propageeris Mussolini natsionalismi, militarismi ja kodanliku riigi taastamist. Ta ei olnud rahul tolleaegse riigi välis- ja sisepoliitikaga. Ta uskus, et Itaalia peab taastama Rooma impeeriumi suuruse. Lisaks soovis ta ise saada tänapäevaseks Julius Caesariks.
Mussolini hakkas oma ideid propageerima oma ajalehes Il Popolo d'Italia. 1919. aastal hakkas ta koguma oma poolehoidjaid, kelle hulgas olid kindral Emilio De Bono, Italo Balbo, Cesare de Vecchi ja Michele Bianchi. Jälgijate arv kasvas ja ta sai luua oma erakonna. Tema toetajad hakkasid miitingutel kandma musti särke.
Partei loomine ja ülestõusu ettevalmistamine
23. märts 1919, hiljemneli kuud pärast Suure sõja lõpetanud vaherahu kogunesid sadakond endist Itaalia armee veterani, sotsialistlikku poliitikut ja ajakirjanikku Milanos Piazza San Sepolhrol, et asutada uus erakond. 1922. aasta sügiseks oli fašistlikul organisatsioonil juba üle 300 000 liikme.
Sel ajal osales Mussolini aktiivselt poliitikas. Mustades särkides vabatahtlikud lõpetasid ametiühingute kutsutud streigi. Selle protsessi käigus hakkas tema partei võitma paljude itaallaste, peamiselt keskklassi poolehoid, kes pidas Mussolini rahvuslust atraktiivseks. Teda toetasid ka veteranid, töösturid ja pankurid. Ta julgustas oma toetajaid ühinema temaga kampaanias Rooma vastu, nagu tegi suur Giuseppe Garibaldi pärast Itaalia ühendamist 19. sajandil. Poliitik ütles, et võimu saab kas tema partei ehk fašistid või võtab ta selle ise.
Rooma marsile eelnenud kuudel hakkas Mussolini aktiivselt tegutsema. Bianchi vastutas poliitiliste küsimuste eest, teised aga sõjaliste operatsioonide eest. Mustsärkide esimene eesmärk oli pealinna ümbritsevate linnade vallutamine. Pärast eesmärgi saavutamist plaanisid tema poolehoidjate veerud minna kampaaniale Rooma vastu. Ametlikult arutati kõike 24. oktoobril 1922 Napolis toimunud fašistliku partei koosolekul. Liidrid määrasid üldmobilisatsiooni 27. oktoobriks ja ülestõusu 28. oktoobriks. Plaanid hõlmasid Itaalia fašistide sõjakäiku Rooma ja strateegiliste kohtade hõivamist kogu riigis.
Mussolini võit
Selle sündmuse eel tundis Itaalia peaminister Luigi Facta üha enam muret oma positsiooni säilitamise pärast. Viimasel katsel oma positsiooni kaitsta andis ta käsu sõjaseisukorra kehtestamiseks. Sel juhul oleks armee valitsuse ja natside vahel. Käskkirjale pidi alla kirjutama kuningas Victor Emmanuel III. Siiski kahtles ta oma armee lojaalsuses ja kartis ülestõusu, mis seab ohtu tema võimu. Sel põhjusel ei kirjutanud ta korraldusele alla. See tähendas, et sõjaväge, mis oleks võinud peatada ülestõusu ja natside kampaania Rooma vastu, ei toodud kunagi, mis viis sisuliselt peaministri tagandamiseni.
Mussolini, kes oli nüüd sündmuste üle kindel, otsustas saada valitsuse juhtimise ja 29. oktoobril palus kuningas tal moodustada valitsuskabinet. Poliitikust sai Itaalia uus peaminister. Milanost rongiga reisides jõudis Mussolini Rooma 30. oktoobril – enne natsivägede tegelikku sisenemist. Peaministrina korraldas ta oma järgijatele triumfiparaadi, et näidata fašistliku partei toetust tema valitsemisele.
Mussolini marss Rooma ei olnud võimu vallutamine, nagu ta seda hiljem nimetas, vaid võimu üleandmine põhiseaduse raames, mis sai võimalikuks tänu riigivõimude kapituleerumisele natside hirmutamise ees..
