Kahekümnendal sajandil, olles eraldunud bioloogiast omaette teaduseks, alustab ökoloogia oma elu. See distsipliin hakkas kohe populaarsust koguma. Siiani on see jätkuv alt kiire areng. Kuigi see hõlmab üsna laia teemaderingi, saab ilmselt igaüks vastata umbkaudselt, kui tem alt küsida: "Mida uurib ökoloogia?".
Selle teaduse uurimisobjekti iseloomustavad erinevad spetsialistid tavaliselt ühtemoodi. Niisiis, vastates küsimusele, mida ökoloogia uurib, ütlevad nad üsna lihts alt: uurimisobjekt on elusorganismide koostoime nende alalise elupaiga keskkonnaga. Selle selgemaks muutmiseks on vaja üksikasjalikku selgitust.
Esiteks on need elusorganismid. Kui arvestada neid eraldi, siis mõjutavad neid kolm peamist tegurite rühma:
- elupaik (see võib hõlmata õhuniiskust, taimestikku, ala valgustuse taset, õhutemperatuuri öösel ja päeval, reljeefi ja muudasjaolud);
- muud loomastiku esindajad (siia kuuluvad nii sama populatsiooni esindajad, kes mõjutavad isendi järglasi, tema kaitsetaset, kui ka teiste liikide ja populatsioonide esindajad, mis mõjutavad konkurentsikeskkonna tekkimist, toitumine, inimese käitumine);
- inimtekkelised tegurid (inimese eluaseme lähedus, tema tegevus piirkonnas).
Seega kujunevad keskkonnas - teiste loomade, taimede ja inimeste seas - indiviididel käitumismustrid, muutub toitumine, võib-olla muutub ka elukoht. Teisisõnu toimub kohanemine keskkonna ja selle tingimustega. Nagu me teame, on tema evolutsiooni peamine tegur.
Mida veel ökoloogia uurib? Loodus ise, see tähendab biosfäär. Ökoloogid uurivad hoolik alt, kuidas territoriaalsete loodusvööndite teatud kvalitatiivsete ja kvantitatiivsete parameetrite tekkimist ja muutumist mõjutavad mõnede elusorganismide elukäik neil (ja nendevaheline vastastikmõju) ja inimtegevus. Samuti uuritakse füüsikaliste tegurite mõju - valguse hulk, temperatuur, niiskus, rõhk ja muud.
Keskkonnateadlased on oma uurimistöös juba palju saavutanud. Selles aitab neid pidev õppimine ja harjutamine.
Niisiis, nad käivad kõikjal maailmas ekspeditsioonidel, et midagi teadaolevat lähem alt vaadata või avastada ja uusi asju õppida. Nende "tööreiside" tulemusenasageli avastatakse uusi looma- või taimeliike, hävivad ohustatud liigid, avastatakse uusi toiduahelaid.
Mida uurib ökoloogia. Kaasaegne aspekt
Tänapäeval, kui kuuleme ökoloogiast, mõtleme suure tõenäosusega oma mõjule loodusele. Ja need mõtted saavad tõeks. Tõsiasi on see, et ökoloogia kõige problemaatilisem küsimus on just inimese negatiivne mõju keskkonnale (kahjulike ainete emissioon atmosfääri ja vette, salaküttimine, metsade hävitamine ning järvede ja soode kuivendamine). Tänapäeval püüab tohutu hulk avalikke organisatsioone neid probleeme lahendada, kuid see on väga raske. Tavainimene saab vältida vaid prügi tekitamist tänaval ja veekogudes, sõita vähem ja süüa keskkonnasõbralikke tooteid.
