Egiptuse preestrite ja ametnike jaoks paberit asendanud materjali valmistamise iidne tehnoloogia on paljudeks sajanditeks unustatud. Selle põhjuseks pole mitte ainult riiklik monopol papüüruse tootmisel ja käsitöö saladuste innukas kaitsmine, vaid ka kliimamuutused Niiluse deltas ja keskkonnaprobleemid. Viimase tagajärjel suri Egiptuses papüürus praktiliselt välja. Alles 20. sajandi teisel poolel võttis entusiast Hassan Ragab hoolt selle taime taaselustamise ja selle kasutusvõimaluste uurimise eest. Tänu tema uurimistööle on papüüruse valmistamise protsess tänapäeva inimesele teada.
Papüüruse tähendus iidsete egiptlaste jaoks
Troopiline niiskust armastav taim, mis on seotud tarnaga ja sarnane küllastustundega, moodustas mitu tuhat aastat tagasi Niiluse alamjooksul soistel kallastel muljetavaldavaid tihnikuid. Papüürus on kõrge, sile võrse, mida kroonib kitsaste lansolaatsete lehtede "vihmavari". Papüüruse õisik meenutab lehvikut, mis koosneb paljudest ogadest. Kolmetahuline papüüruse vars on jäik,paindlik ja vastupidav.
Seda kasutati mööbli, paatide, parvede materjalina. Kestast valmistati köied, korvid, kingad. Kütusena kasutati taime kuivatatud juuri. Vee all olnud võrse pehme osa söödi ära. Sama osa sobis ideaalselt "paberi" tegemiseks.
Papüüruse valmistamise etapid: poolitamine, "kokkupanek", surve all kuivatamine, poleerimine, liimimine
Varre alumine osa kooriti, vabastades tiheda, kiulise ja kleepuva viljaliha. See jagati õhukesteks 40–50 cm pikkusteks plaatideks. Kaasaegne tehnoloogia hõlmab ribade mitmepäevast leotamist.
Valmis plaadid (täitematerjalid) kanti kanga ja nahaga kaetud tasasele pinnale: esimene kiht oli paralleelne laua servaga, teine oli risti. Algul ei olnud valmis lehe laius üle 15 cm, kuid hiljem õppisid egiptlased tegema üsna laiu lõuendeid. Ladumisprotsessi ajal niisutati materjali Niiluse veega.
Siis pandi lehed pressi alla. See oli vajalik, et ribad kokku kleepuks ning papüürus muutuks õhukeseks ja ühtlaseks.
Nüansid ja vähetuntud faktid
Mis on papüüruse valmistamise tehnoloogia, seda on lihtne selgitada. Kogu keerukus peitus nüanssides. Niisiis, mida kauem papüürust surve all hoiti või eelnev alt leotada, seda tumedamaks see tuli. Oluline oli protsessi mitte edasi lükata: egiptlased eelistasid kerget materjali. Lehe pindtöödeldud spetsiaalse ühendiga, mis takistas tindi levimist. See valmistati äädikast, jahust ja keevast veest. Lehte pressi alt välja võttes lõid meistrimehed need spetsiaalsete haamritega maha ja silusid poleerimiskivide, puu- või luutükkidega. Valmistatud papüürused kuivatati päikese käes. Seejärel liimiti need kokku, et moodustada rull. Egiptlased pöörasid tähelepanu kiudude suunale, mistõttu oli "õmbluse" tuvastamine peaaegu võimatu. Nad kirjutasid reeglina ühele küljele (mida roomlased nimetasid hiljem recto). Vana-Egiptuses hakati papüüruse valmistamist alustama. Nad müüsid seda rullides: "tükid" ja "kaalu järgi".
Papüürus antiikajal
"Pa per aa" ehk "kuningate materjal", nii nimetasid egiptlased ise oma "paberit". Papüürust hakati kasutama juba 3. aastatuhandel eKr. e. Kreeklased laenasid selle termini, muutes veidi selle hääldust. Tuleb märkida, et Egiptus varustas kogu iidse maailma papüürusega ja see jätkus umbes aastani 800 pKr. e. Sellele kirjutati dekreete, kunstilisi ja religioosseid tekste, tehti värvilisi illustratsioone. 1. sajandil e.m.a. e. ajaloolane Plinius vanem oma teoses "Looduslugu" puudutas küsimust, milline on papüüruse valmistamise tehnoloogia. Tema esitatud teave oli käsitöö taastamiseks siiski üsna napp.
Straboni ja Pliniuse sõnul oli papüürusel mitut sorti. August, Livius ja Hieratic peeti Rooma impeeriumi ajal parimateks. Jälgitudamfiteater (Alexandrian), Saite ja Teneot. Kõik need olid mõeldud kirjutamiseks. Egiptlased kauplesid ka "kaubanduspaberiga" - odava "ümbrisega" papüürusega.
Käsitöösaladuste taaselustamine
"Mis on papüüruse valmistamise tehnoloogia?" - See küsimus hakkas muretsema Egiptuse taevaimpeeriumi suursaadikut Hassan Ragabi, kui ta kohtus Hiina perekonnaga, kes tegeles traditsioonilisel viisil paberi tootmisega. See oli 1956. aastal. Naastes kodumaale, ostis Ragab maa istanduse jaoks, tõi Sudaanist kohaliku papüüruse ja tegeles teadusliku uurimistööga. Ragabil ja tema õpilastel õnnestus valmistada papüürus, mille kvaliteet ei jäänud alla kõige iidsematele proovidele. Andekad Egiptuse kunstnikud maalisid sellele: haudadest leitud illustratsioonide koopiad ja origina alteosed.
On endiselt raske öelda, kas tänapäevane Ragaba papüürus on sama vastupidav kui Vana-Egiptuse oma. Lisaks on kliima muutunud, see on muutunud niiskemaks ja papüürus halveneb niiskusest. Samuti pole teada, kui täpselt Ragab papüüruse valmistamise protsessi reprodutseeris. Võib-olla tõi ta sinna midagi oma. Kuid nii või teisiti müüakse kaasaegseid rull- ja dekoratiivpaneele eduk alt ning teave papüüruse valmistamise tehnoloogia kohta on kättesaadav igale uudishimulikule turistile.
