Murray jõgi koos selle suurima lisajõega (Darling) moodustab Austraalia suurima jõesüsteemi. Selle basseini pindala on 1 miljon ruutkilomeetrit. See on 12% riigi territooriumist. Jõgi on enamasti moodustanud piirid kahe osariigi: Uus-Lõuna-Walesi ja Victoria vahel. Murray pärineb Austraalia Alpidest, voolab loodesse ja suubub Alexandrina järve ääres India ookeani. Jõgi on eriti praegu üsna madal. Mõned selle lisajõed kuivavad täielikult, kuna vett kasutatakse piiramatult niisutamiseks. Aastane äravool on 14 km3, millest 11 kasutatakse põllumajanduslikul otstarbel. Ümbritsevad territooriumid on niisutatud, mis moodustavad kuni 40% kogu osariigi taimestikust. Murray jõe pikkus on 2995 kilomeetrit.
Murray jõe kompleks
Valdav enamus Austraalia jõgedest voolab piki rannikut. Kaardil olev Murray jõgi asub mandri idaosas, jookseb mõnevõrra sügavamal ja suubub ookeani. See läbib palju erinevaid looduslikke komplekse: mägesid, metsi, mägimetsi, veehoidlaid ja soosid. Murray läbib mitut järve (Alexandrina, Kurong jt),soolsus on üsna erinev. Täisvoolu ja pikkuse poolest on jõgi Ameerika Mississippi Austraalia analoog. Suvel muutub jõgi täisvooluliseks, talvel madalaks. Lisaks Darlingile on sellel palju üsna suuri lisajõgesid: Goulburn, Mitta-Mitta, Murrumbidgee, Loddon, Owens ja Compasse.
Jõe ajalugu
Murray jõe algne nimi oli Yuma. Selle avastas 19. sajandi esimesel veerandil kolonistide Howelli ja Hume'i ekspeditsioon. See sai nime viimase järgi. Mõni aasta hiljem uuris teine ekspeditsioon jõge üksikasjalikult. Siis sai ta oma praeguse nime. Ekspeditsiooni juht Sturt otsustas jätta sajanditeks Austraalia kolooniate ministri George Murray nime. Jõgi hakati kohe kasutama veeteena kaubaveoks. Enamasti oli see vill, mis viidi Austraalia lõunarannikule, kust see eksporditi Ühendkuningriiki. Murray jõgi sisenes niisutussüsteemi 1887. aastal William Chaffee kerge käega. Kallaste äärde rajati tammid ja lüüsid, mis hakkasid toitma viljapuuaedu, viinamarjaistandusi ja puuvillapõlde. See jätkub tänaseni.
Jõelegend
Legendid on igale paikkonnale omased ja territoorium, kus Murray jõgi asub, pole neile võõras. Kunagine süüdimõistetu otsustas Hopwood asutada Melbourne'i lähedal Austraalia veeteele linna. Kallaste äärde ehitas ta mitu kõrtsi ja jõe äärde parvlaeva. Laeva sõiduplaan oli hoolik alt läbi mõeldud ja ette nähtud pikaks ajaksootus. Loomulikult veetsid reisijad oma aega meelelahutusasutustes, kus kulus palju raha. Neist piisas Ichuchka linna ehitamiseks. Ja kui Austraaliat haaras intensiivse nisukaubanduse ajal “kullapalavik”, kasvas asula sedavõrd, et tänaseni ulatub selle valli pikkus üle 800 meetri. Ja see ehitati eukalüpti massiivist.
Turism
Murray jõgi meelitab oma püügiga kalureid üle kogu maailma. Heaks saagiks on mitut liiki kalu: tursk, hõbe- ja kuldahven, austraalia tint, jõeforell, mageveekrevetid, angerjas ja säga. Paatide stardibaasid asusid kogu jõe pikkuses. Vee peal suusatatakse paate ja paate. Jõekruiisid on populaarsed. Siin saab rentida praami, ujuvmaja või lodja. Neil on mugav lõõgastuda ja vaadata Murray kaldal asuvaid iludusi. Need on eukalüptimetsad, vikerkaar-loriid. Austraalia ainulaadne taimestik ei saa jätta ühtegi turisti ükskõikseks.
