1914. aasta Ida-Preisi operatsiooni nimetatakse tavaliselt Vene armee pealetungiks Saksamaal Esimese maailmasõja ajal. Vaatamata edule varajases staadiumis ei olnud võimalik sügavale vaenlase territooriumile edasi liikuda. Olles võitnud paar esimest lahingut, sai Vene armee Tannenbergi lahingus lüüa ja oli sunnitud taanduma algsetele positsioonidele Nemani ja Nareva jõel. Taktikalisest vaatenurgast lõppes 1914. aasta Ida-Preisi operatsioon läbikukkumisega. Selle strateegilised tulemused osutusid aga Venemaa impeeriumile ja tema liitlastele soodsaks.
Külgede jõudude võrdlus
1914. aasta augustis asusid kaks armeed oma lähtepositsioonidele kindralite Aleksander Samsonovi ja Pavel Rennenkampfi juhtimisel. Kokku oli Vene vägedes 250 tuhat inimest ja 1200 suurtükki. Mõlemad armeed allusid rindeülemale kindral Jakov Grigorjevitš Žilinskile. Väärib märkimist, et 1914. aasta Ida-Preisi operatsiooni ajal ilmnesid tema ja peakorteri korralduste vahel ilmsed vastuolud.
Vastulas olevate Saksa vägede koguarv oli 173 tuhat inimest. Saksa poolel oli umbes tuhatsuurtükiväe tükid. Saksa armeed juhtis kindral Max von Prittwitz. Nädal pärast Ida-Preisi operatsiooni algust asendas teda kuulus väejuht ja poliitik Paul von Hindenburg.
Planeerimine
Samsonovi ja Rennenkampfi armeedele määratud üldine ülesanne oli lüüa Saksa väed ja arendada pealetung sügavale vaenlase territooriumile. Sakslased tuli Koenigsbergist ja Vislast ära lõigata. 1914. aasta Ida-Preisimaa operatsiooni toimumispaigaks oli algstaadiumis Masuuria järvede piirkond, millest mööda minnes pidid Vene väed ründama vaenlase tiiba. Kindralstaap usaldas selle ülesande täitmise Samsonovi juhtimisel armeele. Planeeriti, et ta ületab riigipiiri 19. augustil. Kaks päeva varem pidi Rennenkampfi armee tungima vaenlase territooriumile ja suunama Saksa väed kõrvale, andes löögi Insterburgi ja Angerburgi linnade piirkonda.
Kiirelt tegutsemine
Rahvusvaheline poliitika ja suhted liitlastega mõjutasid negatiivselt 1914. aasta Ida-Preisimaa operatsiooni planeerimise ja korralduse kvaliteeti. Vene impeeriumi valitsus lubas Prantsusmaal pealetungi algusega kiirustada. Kiirustavad tegevused tõid kaasa tõsiseid probleeme üksikasjalike luureandmete hankimisega vaenlase paigutamise kohta ja side loomisega Vene korpuse vahel. Toimus sissetung Saksamaalepeaaegu pimesi. Ajapuudusel ei olnud vägede varustamine korralikult korraldatud. Tarnekatkestuste põhjused ei olnud mitte ainult kiirustamises, vaid ka vajaliku arvu raudteede puudumises Poolas.
Käsuvead
Vene kindralstaabi dramaatilise vea tõttu suurenes 1914. aasta augustis Ida-Preisimaa operatsiooni läbikukkumise tõenäosus oluliselt. Saanud teada, et Berliini suunda kaitsevad ainult Saksa territoriaalväed (Landwehr), mida iseloomustas madal lahinguvõime, otsustas ülemjuhatus luua täiendava löögirühma, et arendada pealetungi vaenlase pealinna vastu. Uue koosseisuga liitusid reservid, mis pidid tugevdama Samsonovi ja Rennenkampfi armeed. Selle vea tagajärjel vähenes oluliselt 1914. aasta Ida-Preisimaa operatsioonis osalejate löögipotentsiaal. Lahingu tulemus oli teatud määral otsustatud enne selle algust.
Saksa armee plaanid
Keiseri kindralstaap seadis oma vägedele Ida-Preisimaal ülesandeks ainult territooriumi käes hoida. Kõrgem juhtkond ei andnud sõjaväele konkreetset plaani ja andis teatud vabaduse langetada otsuseid sõltuv alt olukorra arengust. Kindral Prittwitzi väed ootasid abivägesid, mis pidid saabuma 40 päeva pärast mobilisatsiooni algust Saksamaal.
Tuleb märkida, et Saksa pool, nagu ka Venemaa pool, oli lahinguks halvasti ette valmistatudtegevusi luureandmete kogumise osas. Saksa peakorteril oli väga ebamäärane teave vaenlase vägede arvu ja paigutuse kohta. Saksa väejuhatus oli sunnitud tegema pimesi otsuseid.
Maastiku iseärasused aitasid kaasa kaitseoperatsioonide läbiviimisele. Võimsa kindlustatud piirkonna territooriumil oli suur hulk järvi, soosid ja metsaga kaetud künkaid. Selline maastik takistas vaenlase edasiliikumist. Kitsad käigud veehoidlate vahel võimaldasid luua tõhusaid kaitseliine.
Alusta tööd
Vastav alt plaanile ületas Rennenkampfi armee 17. augustil riigipiiri ja asus kohe Shtallupöneni linna lähedal lahingusse vaenlasega. See oli Ida-Preisi operatsiooni esimene lahing 1914. aastal. Lühid alt võib selle lahingu tulemust kirjeldada järgmiselt: Vene väed sundisid sakslasi taganema, kuid kandsid tõsiseid kaotusi. Arvestades Rennenkampfi sõdurite viiekordset paremust, ei saa seda episoodi suureks õnnestumiseks nimetada. Vene armee vallutas Shtallupöneni ja sakslased taganesid Gumbinneni linna. Rünnak jätkus ka järgmisel päeval. Vene ratsavägi üritas Gumbinnenist põhjast mööda saada, kuid sattus Saksa territoriaalvägede brigaadi otsa ja sai kaotusi. Samsonovi armee sisenes Ida-Preisimaale 20. augustil. Saanud sellekohast teavet, otsustas Saksa peakorter kohe lahingusse asuda.
Gumbinneni lahing
Saksa diviisid ründasid ootamatult Vene vägede paremat tiiba. See rindelõik avati seetõttu, et ratsavägi pärast kaotusi taandus ja oli passiivne. Sakslastel õnnestus Venemaa paremtiiva diviisid tagasi tõrjuda. Rünnaku edasine areng takerdus aga tiheda suurtükitule tõttu. Saksa armee taganes, kuid Vene väed olid liiga väsinud, et neid jälitada. Mõlemad pooled kandsid suuri kaotusi. Selle lahingu tulemusena ähvardas Saksa korpuse kohal ümberpiiramise oht.
Tannenbergi lahing
Pärast seda, kui Prittwitz teatas kindralstaabile oma kavatsusest jätkata taandumist sisemaale, eemaldati ta ametikoh alt ja asendati Paul Hindenburgiga. Uus komandör otsustas koondada oma jõud Samsonovi armee võitmiseks. Vene peakorter pidas ekslikult vaenlase diviiside üleviimist taganemiseks. Käsk järeldas, et põhiosa operatsioonist on lõpetatud. Nendest kaalutlustest lähtudes asusid kaks Vene armeed vaenlast jälitama ja teineteisest eemalduma. Hindenburg kasutas seda olukorda ära, et Samsonovi diviisi ümber piirata.
Vene vägede küljed, mis tungisid sügavale vaenlase territooriumile, osutusid kaitsmata. Saksa korpuse ja landwehri brigaadide kontsentreeritud löögid viisid Samsonovi armee üksikute osade tagalasse. Side peakorteriga katkes ning juhtimine ja kontroll oli organiseerimata. Korratu taganemise ajal piirati sisse viis Samsonovi juhitud diviisi. Kindral lasi end maha ja tema alluvad andsid alla. Lääne-Euroopa ajaloolased nimetavad Samsonovi armee lüüasaamist Tannenbergi lahinguks.
Kõrvaldanud ühe ohu, pööras Saksa väejuhatus tähelepanu teisele. Kõrgemad vaenlase väed alustasid rünnakut Rennenkampfi vägede lõunatiival, kavatsedes need ümber piirata ja hävitada. Rünnak tõrjuti Samsonovi armee riismete abiga, kuid kaotused kasvasid ja olukord muutus lootusetuks. Vene väed pöördusid tagasi oma algsetele positsioonidele. Sakslastel ei õnnestunud Rennenkampfi armeed ümber piirata ja hävitada, kuid pealetungioperatsioon, mille eesmärk oli vallutada Preisimaa, lõppes ebaõnnestumisega.
Tulemused
Saksamaa territooriumile tungimise katse ei toonud tulemusi ja muutus suurteks kaotusteks. 1914. aasta Ida-Preisi operatsiooni tulemused olid Vene armee jaoks muidugi negatiivsed, kuid pikas perspektiivis muutus taktikaline lüüasaamine strateegiliseks kasuks. Saksamaa jaoks oli see tegevusteater teisejärguline. Keiseri valitsus koondas jõud läänerindele, et Prantsusmaa ühe kiire ja võimsa löögiga esmajoones alistada. Vene invasioon lõi Saksamaa strateegilised plaanid segi. Uue ohu kõrvaldamiseks oli Saksa kindralstaabil vaja läänerindelt üle viia üle saja tuhande inimese. Venemaa suunas Prantsusmaa lahingus osalemiseks mõeldud jõud mujale ja päästis liitlase lüüasaamisest.
Lühid alt idamaade tulemused1914. aasta Preisi operatsiooni võib sõnastada järgmiselt: sissetung sundis Saksamaad läbi viima sõjalisi operatsioone kahel rindel, mis määras maailma vastasseisu tulemuse. Saksa poolel ei jätkunud ressursse pikaleveninud võitluseks. Vene impeeriumi sekkumine mitte ainult ei päästnud Prantsusmaad, vaid määras ka Saksamaa võitma maailmasõjas.
