Deimos ja Phobos on kosmiliste standardite järgi väikesed meie naabri Marsi satelliidid. Vaatamata oma üsna hirmuäratavatele nimedele näevad nad teiste päikesesüsteemi taevakehade taustal tagasihoidlikud. Sellegipoolest on Marsi igavesel orbiidil saatvad "Hirm" ja "Õudus" teadlastele väga väärtuslikud ja äratavad astrofüüsikutes märkimisväärset huvi.
Kirjaniku ennustus
Vähesed teavad, et esimest korda Marsi satelliitide avastamine ei toimunud mitte observatooriumis, vaid Jonathon Swifti kuulsa teose "Gulliveri seiklused" lehekülgedel. Ühes peatükis rääkisid lendava Laputa saare teadlased peategelasele kahest kehast, mille nad avastasid ümber Marsi liikumas. Gulliveri seikluste lugu ilmus XVIII sajandi alguses. Phobose ja Deimose teaduslik avastus toimus palju hiljem - 1877. aastal. Selle tegi A. Hall Punase Planeedi suure vastasseisu ajal. Avastus väärib põlistamist mitmel põhjusel: see sai võimalikuks tänu erakordselt soodsatele ilmastikutingimustele ja teadlase uskumatule tööle, kelle arsenalis olid vaid üsna ebatäiuslikud 19. sajandi lõpu tööriistad.
Beebid
Deimos ja Phobos pole amatöörseadmetega õppimiseks saadaval nende tagasihoidliku suuruse tõttu. Nad on mitu korda väiksemad kui Kuu. Deimos on väikseim selline objekt kogu päikesesüsteemis. Phobos on mõnevõrra suurem kui tema "vend", kuid ei saa kiidelda ka muljetavaldava suurusega. Kosmonautikaajastu algusest peale on mõlemaid objekte uuritud mitmete sõidukite abil: Viking-1, Mariner-9, Phobos, Mars Express. Uurimistöö käigus saadi satelliitide kujutised, samuti andmed nende pinna olemuse ja koostise kohta.
Päritolu
Täna pole päris selge küsimus, kust Marss satelliite sai. Üks tõenäolistest versioonidest ütleb, et Deimos ja Phobos on Punase Planeedi poolt vangistatud asteroidid. Veelgi enam, eeldatakse, et need saabusid päikesesüsteemi kaugematest osadest või tekkisid isegi väljaspool selle piire. Teadlased nimetavad hüpoteesi satelliitide päritolust peamisest asteroidivööst vähem usutavaks. Võib-olla mängis hiiglaslik Jupiter teatud rolli sellise "saatja" ilmumisel Marsile, kuna selle võimas gravitatsiooniväli moonutas kõigi läheduses lendavate asteroidide orbiite.
Hirm
Phobos on planeedile lähim satelliit. Nagu Deimosel, on see ebakorrapärase kujuga ja liigub peaaegu ringikujulisel orbiidil ümber Marsi. Phobos on alati pööratud ühel küljel planeedi poole, mis on Kuuga sarnane. Selle põhjuseks on keha pöörlemisperioodide kokkulangevus ümber Marsi ja ümber selle telje.
Phobose orbiit on Punasele planeedile väga lähedal. Teadlaste hinnangul väheneb Marsi gravitatsioonivälja mõju all olev satelliit järk-järgult (veidi alla kümne sentimeetri aastas). Kaugemas tulevikus ähvardab seda häving. Kas Phobos kukub Marsile umbes 11 miljoni aasta pärast või veidi varem, 7 miljoni aasta pärast, rebivad selle planeedi gravitatsioonijõud laiali ja moodustavad selle ümber prahirõnga.
Pind
Phobos ja Deimos on satelliidid, mis on kaetud meteoriitide kohtumise jälgedega. Mõlema pind on täpiline erineva suurusega kraatritega. Suurim neist asub Phobosel. Kraatri läbimõõt on 10 km, võrdluseks on satelliidi enda suurus 27 x 21 km. Sellise jälje jätnud löök võib kergesti viia selle kosmilise keha täieliku hävimiseni.
Phobose pinnal on veel üks omadus, mis eristab seda "vennast". Need on peaaegu paralleelsed kuni mitmesaja meetri laiused vaod, mis hõivavad tohutu ala. Nende päritolu jääb saladuseks. Teadlaste sõnul võivad need olla ka võimsa löögi tagajärjed või olla Marsi gravitatsioonilise mõju tagajärg.
Õudus
Deimose mõõtmed on 15 x 12 kilomeetrit ja ta tiirleb Phobosest kaugemal orbiidil: kaugus planeedist on ligikaudu 23,5 tuhat kilomeetrit. Horror teeb ühe tiiru ümber Marsi 30 tunni ja 18 minutiga, mis on veidi pikem kui planeedi ööpäeva kestus ja üle nelja korra aeglasem kui Phobose liikumine. Temapiisav alt, et lennata ümber planeedi 7 tundi ja 39 minutit.
Deimos, vastupidiselt oma "vennale" ei kuku. Mõned teadlased viitavad sellele, et õuduse tõenäoline saatus on ületada Marsi gravitatsioon ja lennata kosmosesse.
Ehitis
Pikka aega jäi ebaselgeks, mida Deimos ja Phobos peidus on. Teadlased teadsid ainult nende kehade kahtlaselt madalast tihedusest, mis arvutati Maa vaatluste käigus. Nende andmetega seoses tekkisid kõige fantastilisemad oletused selle kohta, millised objektid Marsiga kaasas käivad. Mõne hüpoteesi kohaselt olid Phobos ja Deimos loetletud kunstlike õõnessatelliitidena, mis loodi iidsetel aegadel ja võib-olla mõne teise planeedi tsivilisatsiooni poolt.
Pärast kosmoselaevade abil saadud andmete uurimist leiti, et Marsi "jäänus" sarnaneb pigem asteroididega, see tähendab loodusobjektidega. Arvutati aine tihedus satelliitidel – ligikaudu 2 g/cm3. Sarnast indikaatorit leidub ka mõnel meteoriidil. Tänapäeval seletatakse Marsi satelliitide väikest tihedust nende ehituse iseärasustega: oletatavasti koosnevad Phobos ja Deimos süsinikurikka kivimi segust jääga. Lisaks viitavad kosmoseaparaadi kujutised, et Marsile lähima objekti pind on kaetud meetri pikkuse tolmukihiga, mis sarnaneb Kuu regoliidiga.
Punase planeedi "saatja" hoiab endiselt palju saladusi, nii et astronoomid töötavad pidev alt välja projekte sellele lendudeks. Marss ise pakub suurt huvi. Mõnes projektis peetakse sedakandidaat terraformeerimiseks või sobiv koht mõne ressursi kaevandamiseks. Ka teadusringkondades arutatakse tõsiselt pe altnäha fantastilist väljavaadet paigutada uurimisbaasid esm alt Kuule ja seejärel Marsile. Lisaks võib selliste objektide uurimine alati tuua teavet mitte ainult nende enda, vaid ka päikesesüsteemi, selle kujunemise ja omaduste kohta. Ja isegi universumi kui terviku kohta.
