Mis on ümberkirjutus? Tänapäeval on sellel kõigis teadaolevates seletavates sõnaraamatutes mainitud terminil mitu tähendust. Ladina päritolu sõna võib tähendada nii dokumendi ümberkirjutamist kui ka selle toimingu tulemust; dekreedina või ametliku teadaandina, samuti Rooma keisri kirjaliku vastusena magistraadi küsimusele konkreetse seaduse tõlgendamise iseärasuste kohta. Ajaloolises spektris on reskript ka distsipliini või doktriini kirjalik tõlgendus, mille on andnud paavst või muu piisava volitusega usuline autoriteet.
Dokumendi olem
Igaüks võib esitada küsimuse või väljendada oma kahtlusi piiblitekstide õige mõistmise suhtes. Veelgi enam, reskript on paber, mis võib sisaldada mitte ainult pühade raamatute tõlgendusi, vaid ka paavsti vastuseid halduslikku laadi taotlustele või palvetele. Mõnikord annavad sellised dokumendid loa mis tahes õigustoiminguteks. Mõnel juhul võrdsustatakse nende kirjutamine ja avaldamine õigusemõistmisega. Rooma saadetud petitsioon peab koosnema kolmest osast:
- jutustus hetkeolukorrast või lihts alt faktide loetlemine;
- otsetaotlus;
- kogudusepeale selle palve esitamise põhjuste põhjendus.
Reskriptsioon on tõsine ametlik dokument ja seetõttu on ka vastus sellele alati struktureeritud ja koosneb sarnastest fragmentidest: kohtuasja kokkuvõte, resolutsioon, paavsti poolt vastu võetud järelduse põhjendus.
Funktsioonid
Igal juhul eeldatakse, et huvitatud isiku taotluses on märgitud puhas tõde. Tahtlik vale või tõe varjamine muudab dokumendi kehtetuks, sest jumalike käskude kohaselt ei tohi keegi seda pettusega ära kasutada.
Reskriptsioon on paavsti otsus vastav alt seadustele ja seetõttu on sellel asjassepuutuva isiku (avaldaja) suhtes õigusakti jõud. Kui dokumendi sisu läheb kuidagi seadusega vastuollu, kirjutatakse sinna vastav klausel: "Vaatamata kõigile vastuolulistele asjaoludele." Tekstil on alati rangelt otsene tähendus ja paavsti juhised on kohustuslikud.
