Taevast on tore vaadata mitte ainult täielike romantikute ja põhjalike teadlaste jaoks. Igale inimesele meeldib aeg-aj alt jälgida üht meie universumi ilusaimat nähtust – säravaid tähti. Seetõttu on kõigil huvitav teada saada, millised valgustid eristuvad kõige suurema säraga.
Sirius
Kahtlemata on öötaeva eredaim täht Siirius. Ta on oma säras esikohal. See asub Canis Majori tähtkujus ja on talvel hästi jälgitav põhjapoolkeral. Lõunapoolkera elanikud saavad seda näha suvekuudel polaarjoonest põhja pool. Siirius asub Päikesest umbes 8,6 valgusaasta kaugusel ja on üks kõige heledamaid tähti meile kõige lähemal.
Siiriuse sära tuleneb tähe lähedusest päikesesüsteemile. See on üks amatöörastronoomide lemmikobjekte. Siiriuse suurusjärk on 1,46m.
Sirius on eredaim põhjatäht. Juba 19. sajandil märkasid astronoomid, et selle trajektoor, kuigi see on sirge, on siiski perioodiliste kõikumiste all. Astronoomid hakkasid kahtlustama, et nende trajektoori kõrvalekallete eest vastutab mingi varjatud täht, mis pöörles ümber Siiriuse umbes 50-aastase perioodiga. Kaheksateist aastat pärast seda julget oletust ilmus väike täht suurusega 8,4m, leiti Siriuselähed alt, mis kuulub valgete kääbuste kategooriasse.
Canopus
Esimest korda hakkas Vana-Kreeka teadlane Hipparkhos mõtlema sellele, milline on taeva heledaim täht. Selle klassifikatsioon pakuti välja 22 sajandit tagasi. Hipparkhos jagas esimesena valgustid nende heleduse järgi 6 tähesuurusse. Kaks eredamat - Sirius ja Canopus - miinus esimene suurusjärk. Canopus on Siriuse järel heleduse poolest teisel kohal, kuid on palju vähem tuntud. Ilmselt sel põhjusel, et seda on kõige parem jälgida lõunapoolker alt. Põhjaaladelt vaadeldakse Canopust ainult subtroopilistel laiuskraadidel.
Näiteks Euroopas on seda märgata vaid Lõuna-Kreekast ja endise NSV Liidu riikides saavad seda imetleda vaid Türkmenistani elanikud. Kõige rohkem vedas selles osas Austraalia ja Uus-Meremaa astronoomid. Siin saab Canopust jälgida aastaringselt.
Teadlaste sõnul on Canopuse heledus päikesest 15 000 korda suurem, mis on tohutu näitaja. Sellel tähel oli navigeerimisel suur roll.
Praegu on Canopus valge ülihiiglane, mis asub Maast märkimisväärsel kaugusel – umbes 310 valgusaasta ehk 2,96 kvadriljoni kilomeetri kaugusel.
Vega
Soojadel suveõhtutel taevast vaadates on näha helgetsinakasvalge täpp. See on Vega – üks heledamaid tähti taevas, nähtav ainult põhjapoolkeral.
Vega pole Lüüra tähtkujus mitte ainult peamine. Ta on peamine valgustaja suvekuudel. Seda on oma asukoha tõttu väga mugav põhjapoolker alt vaadelda. Kevade lõpust sügise keskpaigani on ta kõige nähtavam valgusti.
Nagu paljude teiste tähtedega, on ka Vegaga seotud palju iidseid legende. Näiteks Kaug-Idas levib legend, et Vega on printsess, kes armus lihtsasse inimesse (keda taevas esindab täht Altair). Sellest teada saanud tüdruku isa oli vihane, keelates tal tavalist surelikku näha. Ja tegelikult eraldab Vegat Altairist udune Linnutee. Vaid kord aastas moodustavad legendi järgi nelikümmend tuhat oma tiibadega taevase silla ja armastajatel on võimalus taasühineda. Hiljem valatakse printsessi pisarad maapinnale – nii seletab legend Perseidide sadu meteoorisadu.
Vega on kaks korda raskem kui Päike. Tähe heledus on 37 korda suurem kui päikese heledus. Vegal on nii tohutu mass, et see eksisteerib praeguses olekus valge tähena veel 1 miljard aastat.
Arcturus
On üks heledamaid tähti, mida saab jälgida peaaegu kõikj alt Maal. Intensiivsuselt on see teisel kohal Siriuse, Canopuse ja ka topeltvalgusti Alpha Centauri järel. Täht on Päikesest 110 korda heledam. Asub Bootesi tähtkujus.
Ebatavalinelegend
Arcturus võlgneb oma nime Suure-Ursa tähtkujule. Vanakreeka keelest tõlgitud sõna "arcturus" tähendab "karu eestkostjat". Müüdi järgi seadis Zeus ta oma kohale, et ta valvaks nümf Callistot, kelle jumalanna Hera muutis karuks. Araabia keeles nimetatakse Arcturust erinev alt - "Haris-as-sama", mis tähendab "taeva valvur".
Põhja laiuskraadidel võib tähte jälgida aastaringselt.
Alpha Centauri
Teine heledaim täht, mida astronoomid on iidsetest aegadest teada saanud, on Alfa Centauri. See on osa Centauruse tähtkujust. Kuid tegelikult pole see üks täht – see sisaldab kolme komponenti: Centaurus A (tuntud ka kui Toliman), Centauri B ja punase kääbuse Proxima Centauri valgustid.
Vanuse poolest on Alpha Centauri meie päikesesüsteemist 2 miljardit aastat vanem – see tähtede rühm on umbes 6 miljardit aastat vana, samas kui Päike on vaid 4,5 aastat vana. Nende tähtede omadused on sama lähedased kui võimalik.
Kui vaadata Alpha Centaurit ilma erivarustuseta, siis on tähte A võimatu eristada B-st – just tänu sellele liidule saavutatakse tähe muljetavaldav sära. Siiski tasub end relvastada tavalise teleskoobiga, kuna kahe taevakeha vahel hakkab silma väike vahemaa. Valgustite kiirgav valgus jõuab meie planeedile 4,3 aastaga. Kaasaegsel kosmoselaeval pääseb Alpha Centauri juurde 1,1 miljoni aastaga, nii et lähitulevikusvaev alt võimalik. Suvel võib valgustit näha Floridas, Texases, Mehhikos.
Betelgeuse
See valgusti kuulub punaste superhiiglaste kategooriasse. Betelgeuse ehk Alpha Orioni mass on umbes 13–17 päikesemassi ja selle raadius on 1200 korda suurem kui päikese oma.
Betelgeuse on üks eredamaid tähti öötaevas. See asub Maast 530 valgusaasta kaugusel. Selle heledus on 140 000 korda suurem kui Päikesel.
See punane superhiiglane on tänapäeval üks suurimaid ja säravamaid tähti. Kui Betelgeuse asuks Päikesesüsteemi keskosas, neelaks selle pind mitu planeeti - Merkuur, Veenus, Maa ja Marss. Eeldatakse, et Betelgeuse vanus on vaid umbes 10 miljonit aastat. Nüüd on täht oma evolutsiooni hilises staadiumis ja teadlased oletavad, et järgmise paari miljoni aasta jooksul plahvatab see ja muutub supernoovaks.
Procyon
Star Procyon on üks säravamaid tähti. See on Canis Minori alfa. Tegelikult koosneb Procyon kahest valgustist – teise nimi on Gomeiza. Neid mõlemaid saab jälgida ilma lisaoptikata. Väga huvitav on ka nime "Procyon" päritolu. See põhines tähistaeva pikaajalisel vaatlusel. Seda sõna tõlgitakse sõna otseses mõttes kui "enne koera" ja kirjanduslikum tõlge kõlab nagu "koera kuulutaja". Araabia rahvad kutsusid Procyoni "pisaraid valamas Sirius". Kõigil neil nimedel on otsene seos Siiriusega, keda paljud kummardasidiidsed rahvad. Pole üllatav, et aja jooksul avastasid astroloogid ja preestrid taevasse ilmuva Siiriuse kuulutaja - Procyoni. See ilmub taevasse 40 minutit varem, justkui jookseks ette. Kui kujutate pildil Canis Minori tähtkuju, selgub, et Procyon on oma tagajalgades.
Täht asub Maale väga lähedal – loomulikult saab seda kaugust kosmiliste standardite järgi väikeseks nimetada. Seda eraldab meist 11,41 valgusaastat. See liigub päikesesüsteemi suunas tohutu kiirusega – 4500 m sekundis. Procyon paistab nagu 8 meie päikest ja selle raadius on vähem alt 1,9 meie tähe raadiusest.
Astronoomid klassifitseerivad selle hiiglaslikuks täheks. Sära heleduse järgi jõudsid teadlased järeldusele, et tuumareaktsioon vesiniku ja heeliumi vahel selle sügavuses enam ei toimu. Teadlased on veendunud, et tähe paisumisprotsess on juba alanud. Väga pika aja pärast muutub Procyon punaseks hiiglaseks.
Polar – Ursa säravaim täht
See valgusti on väga ebatavaline. Esiteks väärib tähelepanu asjaolu, et see asub planeedi põhjapoolusele teistest lähemal. Ja Maa igapäevase pöörlemise tõttu liiguvad tähed justkui ümber Polaartähe. Sel põhjusel nimetatakse seda sageli põhjamaaks. Mis puudutab lõunapoolust, siis selle läheduses selliseid valgusteid pole. Iidsetel aegadel oli planeedi telg suunatud teisele taevasfäärile ja Vega asus Põhjatähe kohale.
Need, kesNeed, keda huvitab põhjapoolker alt vaadeldud heledaim täht taevas, peaksid teadma: Polarist ei saa selliseks nimetada. Seda on aga lihtne leida, kui pikendada Ursa Majori kopa kahte valgustit ühendavat joont. Polaris on selle tähtkuju naaber Ursa Minori kõige viimane täht. Selle parve heledaim täht on ka see täht.
Suur Vanker pakub huvi ka astronoomidele. Seda on hästi näha tänu ämbri kujule, mis on taevas hästi näha. Tähtkuju eredaim täht on Alioth. Teatmeteoses tähistatakse seda tähega epsilon ja see on kõigi nähtavate valgustite heleduse poolest 31. kohal.
Tänapäeval, nagu iidsete astronoomide päevil, saab keskmine inimene tähti maa pinn alt jälgida. Siiski on täiesti võimalik, et meie lapselapselapsed saavad minna kõige säravamate valgustite juurde ja õppida nende kohta palju huvitavamat ja meelelahutuslikku teavet.
