Seitsmekümnendatel oli Parks Ameerika televisioonis uskumatult populaarne laulja ja näitleja. Publiku armastuse võitis ta tänu kultussarjale "Then Came Bronson", milles ta mängis peaosa ja kaua aega populaarseimate edetabelis kinnistunud nimilugu Long Lonesome Highway. Vaatamata avalikkuse tunnustusele kanti Michael Parks oma poliitiliste tõekspidamiste ja karmide avalduste tõttu Hollywoodi musta nimekirja. Mitmeks aastaks kadus ta suurelt ekraanilt. Toreda Texase metsavahi roll Quentin Tarantino filmis "From Dusk Till Dawn" sai Parksi näitlejakarjääris uueks ringiks ja tõi talle ülemaailmse kuulsuse.
Noored
Michael Parks (Harry Samuel Parks) sündis Californias Coronas 24. aprillil 1940 suures peres. Tema isa, kes töötas veoautojuhina, oli pere ainus toitja. Seetõttu rändas Parks alates noorukieast mööda riiki, valgustades seal, kus ta pidi. Selline elu tegi noormehe varakultküpsema. Viieteistkümneaastaselt ta isegi abiellus, kuid abielu ei kestnud kaua. Rännakute ajal liitus Michael Parks amatöörteatriga ja tuuritas selle raames Californias. 1960. aastal märkas ühel etendusel noort talenti CBS-i agent, kes otsis noori näitlejaid, kes osaleksid ettevõtte telesarjas. Parksiga sõlmiti leping, kuid tema absurdse iseloomu tõttu sai ta vaid episoodilisi rolle. 1963. aastal äratas ta aga sellise rolliga telesarjas Perry Mason vaatajate ja produtsentide tähelepanu.
Karjääri algus
Aastal 1966 saab Michael Aadama rolli telesarjas "Piibel", mis põhineb mõnel piiblilool. Näitleja töö selles filmis pälvis kriitikutelt positiivseid hinnanguid ja 1969. aastal pakuti Parksile peaosa teledraamas "Then Came Bronson". Tema kangelane on igavene rännumees, elu mõtet otsides rändab ta Harley-Davidsoni mootorrattaga mööda kogu Ameerikat. Teel kohtub Bronson erinevate inimestega, mõnda ta aitab, teisi aitab teda. Kuid peategelase tee iseendani on sama pikk ja üksildane kui pealkiri tunnuslaulule Long Lonesome Highway, mille Michael Parks selles telefilmis esitas. Pärast sarja ilmumist ekraanidele ärkas noor näitleja sõna otseses mõttes kuulsaks. Ka tema muusikukarjäär sai hoogu. Aastatel 1969–1970 andis Parks välja kolm albumit, mis salvestati MGM Recordsis.
Must nimekiri
Hollywoodi Olympuse näitleja kukkumine oli samakiire nagu õhkutõus. Fakt on see, et kõrgendatud õiglustundega Parks ei kõhelnud avalikult USA valitsevaid ringkondi kritiseerimast, pealegi kutsus ta avalikult oma fänne üles George Wallace’i presidendivalimistel toetama. Hollywoodi suured bossid ei kiitnud sellist vabamõtlemist heaks. Neil aastatel peeti näitlejaid filmifirmade nukkudeks ja neil polnud õigust sellistele üleskutsetele. Seetõttu leidis Parks end hetkega nende näitlejate hulgas, kes olid suurtele filmistuudiotele suletud.
Michael Parksi filmograafia
Režissöör Larry Cohen oli esimene, kes jää murdis ja 1977. aastal kutsus häbistatud näitleja mängima üht peaosa tema filmis "John Edgar Hooveri isiklik toimik". Bobby Kennedyt kehastades suutis Parks taas köita publiku ja kriitikute tähelepanu. Samal aastal ilmusid filmid "Põgenemine Bogeni maakonnast" ja "Armastus ja öine autoteenistus". Endine populaarsus hakkas näitlejale tasapisi tagasi pöörduma ja 1986. aastal kutsus kanal ABC ta osalema teleprojektis Dynasty, kus ta kehastas Philip Colbyt. Meie vaatajale võib Parks esm alt meelde jääda kui narkodiiler Jean Reno, keda ta mängis kultuslikus telesarjas Twin Peaks.
Näitleja karjääri uus alguspunkt oli loomulikult Earl McGraw roll Quentin Tarantino filmis "From Dusk Till Dawn" 1999. aastal. Töö selles ja järgnevates filmides tõi näitlejale ülemaailmse kuulsuse ja publiku armastuse, mida Michael Parks kasutab siiani. Ka kuulsa frantsiisi Kill Bill ja Grindhouse filmid ei saanud hakkamanäitleja ja tema lemmiktegelase Earl McGraw osavõtt. 2011. aastal sai Parks peaosa Kevin Smithi lavastatud põnevusfilmis Red State. Näitleja koostöö Quentin Tarantinoga jätkus 2012. aastal filmis Django Unchained. 2014. aastal jätkas ta koostööd režissöör Kevin Smithiga, peaosas põnevusfilmis Tusk. Samal aastal võis publik näha oma lemmiknäitlejat Tedd Turneri draamas "Palverändurid", kus ta tegi ka peaosa. 2016. aastat tähistas 76-aastane näitleja Jean-Francois Richet' märulifilmis Blood Father.
Praegu on 76-aastasel näitlejal rohkem kui sada filmi ja telesaadet, kuid ta ei kavatse sellega peatuda. Hingelt alati noor ja loomingulisi plaane täis Michael Parks. Artiklis olev foto legendaarsest näitlejast on selle ilmekas kinnitus.
