Kriitikud on poolteist sajandit naeruvääristanud ja rünnanud Charles Darwini teaduslikku kontseptsiooni, et iidsed inimesed tulid loomamaailmast välja loodusliku valiku ja positiivsete mutatsioonide (intellektuaalsed omadused ja keha) tõttu. Kuid tänapäeval on see idee, mida toetavad geneetika, arheoloogia, tsütoloogia ja teiste teadusharude andmed, saavutanud domineeriva positsiooni teaduses
mis kinnitavad inimese päritolu.
Kuidas see kõik algas
Kaasaegse maailma lähim inimese sugulane on šimpans. Nende geneetilised andmed ühtivad meie omadega enam kui 98%. Ja see pe altnäha pisike erinevus võimaldas teha loomariigist hüppe kosmoselendude ja kvantmehaanika poole. 20. sajandi uurijate sõnul eraldusid inimahvide ja inimeste endi teed umbes 6-8 miljonit aastat tagasi, mil tekkis esimene püstine kõndimine, moodustades hominiinide perekonna. Selle redeli varaseim fossiilne esindaja on olend nimega Sahelanthropus. Ta elas umbes 6-7 miljonit aastat tagasi, kõndis kahel jalal ja skeleti struktuuris oli juba progressiivseid jooni. Mis aga olid ikka lähemalahvidele. Muidugi ei saa öelda, et need olid juba muistsed inimesed. Ei, aga need hominiidid olid esimesed, kes laskusid puude okstelt ja valisid elu Aafrika savannides, mis muutis oluliselt nende eluviisi ning koos sellega füsioloogilisi ja sotsiaalseid muutusi.
Pikk evolutsioonitee
Peale Sahelanthropuse õnnestus arheoloogidel leida evolutsiooniahelas veel mitmeid lülisid: Orrorin (elas 6 miljonit aastat tagasi), tuntud Australopithecus (4 miljonit aastat tagasi), Paranthropus (2,5 miljonit aastat tagasi). Kõigil neil hominiididel oli eelmistega võrreldes mõned progresseeruvad tunnused.
Esimene iidne inimene
Tõeline läbimurre meie esivanemate evolutsiooniteel oli Homo tekkimine
habilis (oskuslik) ja Homo ergaster (töötav) vastav alt 2,4 ja 1,9 miljonit aastat tagasi. Nende aju maht muutus järsult suuremaks kui nende eelkäijatel ja nad olid esimesed, kes kasutasid kõige primitiivsemaid tööriistu. Kuid tänapäeval pole teadusmaailmas üksmeelt selle kohta, kes olid esimesed iidsed inimesed selle sõna täies tähenduses. Mõned teadlased nimetavad tööriistade kasutamist üldiseks kriteeriumiks, teised - aju füsioloogiliseks mahuks (mida isegi Homo habilisel veel ei olnud), teised - teatud sotsiaalse organiseerituse tasemeks. Siiski on vaieldamatu, et täielikult väljakujunenud esimest iidset inimest kutsuti Cro-Magnoniks. Need Homo sapiens'i varajased esindajad ilmusid Euroopas umbes 40 tuhat aastat tagasi jaaeg rajas esimesed linnad ja osariigid. Huvitav on see, et neandertallastena tuntud iidseid inimesi ei peeta vaatamata kõrgelt arenenud sotsiaalsele struktuurile, tööriistade ja tule kasutamisele, kultuurisaavutustele (religioonis) enam tänapäeva inimese esivanemaks, vaid nad on vaid tupikharu, suri välja põhjustel, mis pole päris selged, umbes 25 tuhat aastat tagasi. Nende väljasuremise põhjuste kohta tehakse palju erinevaid oletusi: võimetus taluda järgmist jääaega, Cro-Magnonide poolt jahimaadelt väljatõrjumine ja mõned isegi lubavad viimaste neandertallaste füüsilist hävitamist.
