10. sajandi lõppu ei tähista ajaloos mitte ainult suured sõjalised ja poliitilised konfliktid, vaid ka Gröönimaa koloniseerimine Skandinaavia asunike poolt. "Roheline riik" võlgneb oma avastamise eest norralasele Eric Punasele (950-1003), kes läks uusi maid otsima, kuna ta saadeti Islandilt välja tema vägivaldse iseloomu tõttu.
Eric Raua (Punapea): perekond, esimesed raskused
Avastaja lapsepõlve ja nooruse kohta pole palju teavet säilinud. Teadaolev alt sündis Eric Punane Norras, Stavangeri lähedal, Jerene talus. Tema särav päikseline juuksevärv ei jäänud märkamata ja peagi omistati talle hüüdnimi Punane. Teismelisena oli ta koos perega sunnitud isa ja naabrite vahelise veretüli tõttu koduma alt lahkuma. Nad purjetasid läände ja asusid elama Hornstrandiri poolsaarele. Selleks ajaks oli ränne Islandile juba lõppenud, nii et nad jõudsid kivise ranniku parimatest maadest kaugele.
Kui Eric Punane küpseks sai, siis tapüüdis põgeneda vaesusest ja pidevast vajadusest. Pärast isa surma kolib konksu või kelmiga Islandi lõunaosale ja abiellub Haukadali linnaosa jõukast perest pärit tüdrukuga. Tundus, et asjad lähevad ülesmäge: oma naise kaasavaraga suutis Eric osta krundi ja varustada talu. Probleemid ei lasknud aga kaua oodata.
Kuum veri
Tuleb märkida, et ilukirjanduses on Eric Punasel, nagu ka teistel viikingitel, mõnevõrra õilistunud kuvand, kuid tegelikult oli tema tegelik elu lõputute kokkupõrgete jada, sealhulgas verevalamine ja röövimine.
Niipea, kui ta abiellus, sattus tulevane meresõitja vaenu naabriga, kelle vara Ericu orjad röövisid. Konflikt eskaleerus, kui üks kannatada saanud naabri sugulastest, kes ei suutnud tekitatud kahju pärast pahameelt taluda, tappis Ericu inimesed. Kuid noor sõdalane ei jäänud võlgu. Ta pani toime lintšimise ning tappis selle sugulase ja tema sõbra. Nende tegude tulemusena saadeti ta Haukadali ringkonnast välja.
Pärast kohtuotsust, lahkudes mõisast suure kiirusega, unustas Eric Punane haarata nikerdatud esivanemate sambad, mis olid iga pere jaoks püha väärtus. Thorgest (teise naabertalu omanik) omastas kellegi teise vara, mis hiljem oli uute hädade alguseks.
Pagulus
Järgmisel talvel rändas noor viiking koos perega läbi Breidafjordi linnaosa saarekeste, taludes pagulasena kõiki eluraskusi. Kevade saabudes ta otsustabnaasta Haukadalile, et koguda oma perekonna sambaid ja muud tema poolt kiiruga jäetud vara. Kuid ebaaus naaber keeldus kategooriliselt neid ära andmast. Eric ja ta sõbrad olid sunnitud end lähedalasuvasse metsa peitma, oodates aega, millal ta läheb kuhugi äriasju või jahti pidama. Olles hetke ära kasutanud, suundusid nad mõisa juurde ja tagastasid sambad, uskudes, et sellega lugu lõpeb. Kuid neil karmidel aegadel polnud midagi asjata. Katse nende vara tagastada kujunes järjekordseks verevalamiseks. Thorgest, avastades sammaste kadumise, tormas Ericut taga ajama. Kaotas oma pojad ja järgijad järgnenud kakluses.
Uued surmajuhtumid õhutasid silmapaistvaid perekondi. Nad sundisid Haukadali ja Breidafjordi ringkondade juhte Erik Thorvaldsoni (Punane) ametlikult ebaseaduslikuks kuulutama. Paljud Thorgesti toetajad võtsid 981. aasta kevadel sõjategevuse rahutu norraka vastu. Selle tulemusena kuulutati Eric vaatamata toetusele ja sõpradele kolmeks aastaks eksiiliks.
Maaotsing
Skandinaavia meresõitja Eric Punase kõige epohaalsema avastuse kohta räägivad allikad väga vähe. Teadaolev alt jätab ta karistust täites oma sõpradega hüvasti ja otsustab minna otsima maad, mille norralane Gunnbjorn varem avastas, kui torm tema laeva läände ajas. Võttes sama kursi Islandi rannikult, liigub Eric 65–66° põhjalaiust, kasutades eduk alt tugevat tuult. Pärast neljapäevast reisi sattus ta koos oma inimestega ida pooletundmatu maa rannik.
Pärast mitmeid ebaõnnestunud katseid jääst kaldale murda, liikusid meremehed mööda rannajoont edelasse. Mõtiskledes elutute jääkõrbete ja mägimaastiku üle, lähenesid nad lõunafjordidele ja suunduti se alt läbi väina läänerannikule. Siin hakkas jääkate tasapisi taanduma. Väsinud reisijad maandusid väikesele saarele, kus nad veetsid talve.
982. aasta ekspeditsioon
982. aasta suvel asus Eric Punane koos väikese meeskonnaga luureretkele ja avastas läänepoolse ranniku, mis oli kaetud paljude sügavate fjordidega. Ta märkis entusiastlikult tulevaste talude asukohti. Edasi (kaasaegse Kanada prosaisti F. Mowati sõnul) märkas avastaja mõnel ranniku tipul läänesuunas kõrgeid mägesid. On tähelepanuväärne, et ilusatel päevadel on Davise väina taga täiesti võimalik näha Baffini saare jäiseid tippe.
Pärast väina ületamist jõudsid viikingid Cumberlandi poolsaarele, kus nad said uurida kogu idaranniku mägismaad. Seal veetsid nad suurema osa suvest kalapüügiga: jahtisid morska, valmistasid rasva, kogusid morsaluid ja narvali kihvad. Tulevikus mängib Gröönimaa kolonistide raskes elus olulist rolli just Vestr Obyugdiri (“Lääne kõrbealad”) avastamine.
Gröönimaa edelarannik
Allikate põhjal võttis Eric Punane 983. aasta suvel kursi polaarjoonelt põhja poole, kus ta avastas saare ja Disko lahe,Nugssuaki ja Swartenhoeki poolsaared. Ta pääses Melville'i lahte (76 ° põhjalaiust), uurides seega veel 1200 km Gröönimaa läänerannikut. See iluga täidetud piirkond avaldas norralastele muljet elusolendite rohkusega: jääkarud, põhjapõdrad, arktilised rebased, vaalad, morsad, haakad, hahkmed.
Pärast järjekindlat uurimistööd leidis Eric edelast mitu sobivat tasast kohta, mis on suhteliselt karmide põhjatuulte eest kaitstud ja millel on suvel tihe roheline taimestik. Kontrast jäise kõrbe ja selle piirkonna vahel oli nii muljetavaldav, et punajuukseline meresõitja nimetas rannikut "Roheliseks maaks" (Gröönimaa). Loomulikult ei vastanud see nimi suurele saarele, mille territooriumist on jääkattevaba vaid 15%. Mõned kroonikad väidavad, et Eric kavatses oma kaasmaalasi ilusa sõnaga meelitada, et veenda neid liikuma. Ilus nimi oli aga algselt seotud vaid edelaranniku maaliliste aladega ja alles 15. sajandil levis see kogu saarele.
„Rohelise Maa” esimesed asukad
Väljakujunenud pagulusperioodi lõpus naasis Eric Punane turvaliselt Islandile (984) ja hakkas veenma kohalikke skandinaavlasi asuma ümber "viljakasse paradiisi". Tuleb märkida, et neil päevil oli Island täis rahulolematuid inimesi, kellest paljud olid viimaste voolude väljarändajad. Sellised pered vastasid kergesti navigaatori üleskutsele minna "Rohelisele maale".
Juunis 985 asus Eric Punase saagade järgi Islandi rannikult teele 25 laeva, mille pardal asus asukad, kuid vaid 14 neist õnnestus Lõuna-Gröönimaale jõuda. Laevad sattusid kohutava tormi kätte ja osa, kes ei suutnud ilmastikuoludega toime tulla, uppus merre või paiskus tormi tõttu Islandile tagasi.
Saare läänerannikul varem mainitud fjordides moodustasid Eric ja tema kaasmaalased kaks asulat – ida ja lääne. Kroonikate usaldusväärsust kinnitavad arheoloogiliste leidude tulemused, mis avastati Erik Punase (praegu Kassiarsuk) mõisa rajamise kohast.
Elu karmil maal
Kolonistid asusid elama kitsale mereäärsele ribale, sügavamale saarele kolida oli neil mõttetu. Ericu juhtimisel asusid nad elama uutesse kohtadesse, tegeledes peamiselt kalapüügi ja jahipidamisega. Nende maadel olid ka suurepärased karjamaad Islandilt toodud kariloomadele. Suvehooajal, kui ilmastikuolud soodustasid reisimist, kutsuti meessoost elanikkond üles jahti pidama Disko lahes, polaarjoone taga.
Gröönlased ei katkestanud sidemeid kodumaaga, sest sellest suhtlusest sõltus nende elu. Nad saatsid sinna karusnahku, rasva ja morsa kihvad ning said vastutasuks rauda, kangaid, leiba ja puitu. Just viimase ressursi tõttu tekkisid saarel suured raskused. Metsast oli väga puudus. Seda oli Gröönimaa lähedal asuval Labradoril ohtr alt saada, kuid karmis kliimas oli sellega purjetamine praktiliseltvõimatu.
Perekond, usk ja viimane teekond
Eric Ryzhy elulugu ei anna tema pereelust üksikasjalikku pilti. On oletatud, et abielus oli tal kolm poega ja tütar. Esmasündinu Leif võttis üle isa merereisihimu. Temast sai esimene viiking, kes külastas Vinlandi maad Põhja-Ameerikas, mitte kaugel praegusest Newfoundlandist. Erinevatel ekspeditsioonidel võtsid aktiivselt osa ka teised pojad.
On teada, et raske iseloomuga Eric heitis sageli oma naisele ja tema lastele ette, et too saarele tõi preestri, kellel õnnestus suurem osa täiskasvanud elanikkonnast ristida. Navigaator ise jäi paganlikele jumalatele lõpuni truuks ja suhtus kristlusse ausa skeptitsismiga.
Gröönimaa avastaja veetis oma elu viimased aastad saarel. Pojad kutsusid isa purjetama, kuid veidi enne laeva saatmist kukkus ta hobuse seljast ja nägi seda halva märgina. Ilma ahvatleva saatuseta jäi Erik Thorvaldson maale ja suri 1003. aasta talvel. Legendid räägivad, et kogu saarelt tuli Geriulva neemele talle viimast austust avaldama. Matuserongkäik läks alla mere äärde ja viikingilaeval põletati Eric Punase põrm, ta tegi oma viimase teekonna.
