Major Gavrilov on Suure Isamaasõja üks kuulsamaid kangelasi. Tema vägitegu on võitjate järeltulijatel siiani meeles ja Pjotr Mihhailovitši elutee on seatud nooremale põlvkonnale eeskujuks.
Bresti kindluse – esimese natside okupatsiooni vastupanuliini – kaitsja ületas inimese füüsilised ja moraalsed võimed, jäädvustas sellega ja kirjutas oma nime igaveseks ajalukku.
Elulugu: noored
Major Gavrilov sündis 1900. aastal kaasaegse Pestrechinsky rajooni territooriumil. Tema perekond olid tavalised talupojad. Isata jäänud Peeter töötas lapsepõlvest peale kõvasti. Perekonna ülalpidamiseks aitas ta vanemaid majapidamistöödes. Ja viieteistkümneaastaselt töötas ta juba farmitöölisena. Pärast seda läks ta Kaasanisse, kus sai tehases tööd ja oli tööline. Ebainimlikud töötingimused ja võimude omavoli tekitasid Gavrilovis siirast vihkamist Vene impeeriumis valitseva režiimi vastu ja sotsiaalset ebavõrdsust.
Kui algasid esimesed rahutused, ühines ta kohe revolutsionääridega. aastal võttis ta otseselt osa rahvanõukogude võimu väljakuulutamisestKaasan ja piirkond. Pärast kodusõja puhkemist 18-aastaselt astus ta vabatahtlikuna loodud Tööliste ja Talupoegade Punaarmeesse. Võitleb rindel valgete vastu. Isiklikult osales lahingutes Koltšaki ja Denikini üksustega. Olnud mitmel rindel. Kaks aastat pärast kodusõja lõppu astus ta bolševike parteisse. Hakkab õppima. Lõpetanud jalaväekooli. Mõni aasta hiljem ta abiellub ja adopteerib lapse.
Esimene sõda
Karjäär liigub ülespoole. Kolmkümmend üheksa-aastaselt lõpetas äsja vermitud major Gavrilov Kõrgema Sõjakooli. Talle on usaldatud jalaväerügement. Samal aastal algab teine sõda. Gavrilov saadetakse Soome külmadesse metsadesse Talvesõjas osalema. Punaarmee võitleb kõige raskemates toidupuuduse ja Soome sabotööride tegevuse tingimustes. Vaatamata sellele täidab Gavrilovi üksus talle pandud ülesandeid. Pärast sõda viidi Gavrilov üle Bresti. See linn muutus Nõukogude Liiduks Punaarmee Poola kampaania tulemusena. Seal asuvad sõdurid vanas kindluses.
Esimene rünnak kindlusele
Juunis 1941 oli Bresti kindluses umbes üheksa tuhat inimest. Major Gavrilov koos võitlejatega paiknes samuti vanas lossis. Kaasaegseid sõjapidamistingimusi arvestades polnud linnus sugugi tõsiseltvõetav kindlustus ja võitlejad paigutati sinna üksnes loogilistel kaalutlustel. Natsi-Saksamaa rünnaku korral pidid kindluses viibinud sõdurid asuma Bresti joonelekindlustused. 22. juuni öösel aga värisesid vanad müürid ootamatult suurtükilöökidest. Pommitamine kestis umbes 10 minutit. Punaarmeelased surid üllatusena oma voodites. Nii äkilisuse kui ka segaduse tõttu algas paanika. Linnuse territooriumil olid ka komandöride perekonnad lastega. Paljud üritasid põgeneda kindlusemüüride taha, kuid nad jäid vaenlase tule kätte.
Torm
Kohe pärast pommitamist algas esimene rünnak. Natside eripataljon murdis väravatest sisse ja vallutas tsitadelli praktiliselt. Nõukogude väed suutsid aga rühmitada ja alustada rünnakut. Gavrilov juhtis üht diviisi. Hommikuks hävitati peaaegu kõik kindlusesse sisenenud natsid. Kuid pärastlõunal lähenes neile abiväge. Kaitsjad kaotasid kontakti komandoga ega olnud teadlikud olukorrast ümbritsevatel aladel. Peaaegu lakkamatu mürsu all õnnestus sõjaväe jäänustel koguda ja koostada tegevuskava. Nad jagunesid mitmeks rühmaks, millest ühte juhtis major Gavrilov. Bresti kindlus hävis pooleldi ja sakslased korraldasid õhtul uue rünnaku. Kaitsjad võitlesid päeval ja öösel. Vaatamata laskemoona ja proviandi puudumisele õnnestus neil isegi väljalende sooritada. Kõige raskem oli veega, sest veevärk ei töötanud mitu päeva. Gavrilov koos sõduritega varjus idakindlusesse, kus tal õnnestus organiseerida visa vastupanu. Mitu päeva tungisid natsid kindlust edutult ega suutnud seda vallutada.
Tsitadelli hävitamine
Kahekümne üheksandaks otsustas natside väejuhatus visata maha raske, umbes kaks tonni kaaluva õhupommi. Pärast tema tabamust laskemoonaladu plahvatas, paljud võitlejad hukkusid. Ellu jäi käputäis kaitsjaid, kelle hulgas oli ka major Gavrilov. Sakslased vallutasid Bresti kindluse peaaegu täielikult. Eraldi võitlejate rühmad barrikadeerisid end ruumidesse ja jätkasid vastupanu.
Major Pjotr Gavrilov koos tosina Punaarmee sõduriga lahkub varemeis kindlusest ja varjub kasematidesse. Lisaks isiklikele relvadele oli neil vaid neli kuulipildujat ja veidi laskemoona. Vangikoopas viibides sooritasid nad väljalende ja tõrjusid sakslaste rünnakuid. Vangikoopa kaitsmine kestis peaaegu kuu. Kehvade toidukoguste, pimeduse ja laskemoona puudumise tingimustes pidasid kaitsjad visa vastupanu. Need sündmused mõjusid halvasti natside moraalile. Sõja alguses lubas Hitler Nõukogude Liidu aasta jooksul orjastada. Ja natsid üritasid mitu nädalat vana lossi edutult vallutada.
Viimane võitleja
29. juuli Major Gavrilov Pjotr Mihhailovitš jäi üksi. Natsid leidsid ta ühest keldrist. Vaatamata äärmisele kurnatusele astus ta nendega lahingusse. Käsigranaate ja püstolit kasutades tappis ja haavas mitu sakslast. Pärast raskete haavade saamist viidi ta teadvuseta vangi. Sakslased olid šokis. Major oli kõhn ja nägi välja nagu laip. Gavrilov oli riietatud räbaldunud, lagunenud ametnikuvormi. Arstid ei suutnud uskuda, mida veelmõni aeg tagasi võis see inimene tülitseda. Pärast tabamist saadetakse Gavrilov koonduslaagrisse. Seal kohtub ta muu hulgas kindral Karbõševiga.
Pärast sõda
Neljakümne viie aasta kevadel vabastati ta laagrist. Sügisel tema auaste taastatakse ja talle usaldatakse Jaapani vangide laagri juhataja koht. Selles teenistuses paistis ta silma ka epideemia ärahoidmisega. Pärast reservi üleviimist läks ta Kaasani ja leidis oma pere. Viiekümnendatel algavad kindluse väljakaevamised ja maailm saab teada selle kaitsjate kangelaslikust vastupanust. 1957. aastal pälvis Bresti kindluse kaitsja major Gavrilov Nõukogude Liidu kangelase tiitli. Osalenud linnuse kaitsmist käsitleva raamatu kirjutamisel, andnud intervjuusid, mis aitasid heita valgust 1941. aasta suve sündmustele. Oma elu viimased aastad veetis ta Krasnodaris, kus ta 1979. aastal suri. Ta maeti Bresti garnisoni kalmistule.
