Krokodillid on roomajate klassi üksus, mis on levinud peamiselt Maa lõunapoolkeral. Selle esindajad on end tõestanud metsikute ja ohtlike loomadena, kes ei jäta oma teel kohtujatele mingit võimalust. Samal ajal on krokodillide seas tagasihoidlikke ja häbelikke isendeid, kes saavad hakkama vaid väikese saagiga. Uurime nende loomade kohta lisateavet.
Krokodillirühm: üldised omadused
Krokodillid on suured roomajad, kes eksisteerisid juba 83 miljonit aastat tagasi. Kuigi nad on roomajad, on nad geneetiliselt palju lähedasemad dinosaurustele ja lindudele kui kilpkonnadele või madudele.
Tänapäeval kuulub krokodillide seltsi 23 liiki, mis kuuluvad alligaatorite, gharialide ja tõeliste krokodillide perekonda. Reeglina on need võimsad pangoliinid, millel on lühikesed ja tugevad jäsemed, teravad hambad ja tugevad lõualuud. Krokodillirühma iseloomulikud tunnused on piklik ja veidi lame keha, pikk kitsenev saba ja suur pea. Ka loomade kärss kitseneb lõpus.
Nende kõrvad, silmad ja ninasõõrmed asuvad pea ülaosas, mis võimaldab loomadeltäielikult vee all, jättes ainult need kehaosad selle pinnast kõrgemale. Suurimad liigid kaaluvad kuni 2 tonni. Kuid vaatamata sellele ujuvad kõik krokodillid suurepäraselt ja jooksevad piisav alt kiiresti. Maal võivad nad kiirendada 17 kilomeetrini tunnis.
Traditsiooniliselt peetakse krokodille roheliseks. Kuid tegelikkuses on nende värvuse ulatus palju laiem ja sõltub suuresti nende elupaikade eripärast. Loomade kõht on tavaliselt helebeežides toonides, kuid selg võib olla helekollasest, hallist ja pruunist kuni tumerohelise ja mustani. Sageli on värvides erinevad laigud ja triibud. Krokodillid on tõeliselt rohelised, kui nad just veest välja tulevad ja nahk pole veel jõudnud kuivada.
Liikide mitmekesisus
Krokodillide klassi esindajaid on teiste roomajate seas lihtne ära tunda, kuid neid aetakse sageli omavahel segamini. Kiskjaid on võimalik eristada ennekõike koonu struktuuri järgi. Tõelistel krokodillidel kitseneb see ingliskeelse V kujul ja ülemised hambad paistavad alati suletud suust välja. Alligaatoritel on ümaram koon ja nad näevad välja nagu U-täht ning nende hambad on peaaegu nähtamatud. Gharialidel on kõige silmatorkavam erinevus, kuna nende suu on väga kitsas ja pikk. Sellest piilub välja tohutu hulk hambaid, mis on suunatud külgedele, et saagil oleks raskem vabaneda.
Salve suurimad on kammitud krokodillid. Nende isased ulatuvad 5-7 meetri pikkuseks (koos sabaga) ja kaaluvad umbes 2000 kilogrammi. Nad eelistavad suuri saaki ja mõnikord ründavad isegi omasuguseid. Teine pärastNeed on Niiluse krokodillid, kes elavad Aafrikas. Keskmiselt ulatuvad nad 4-5 meetrini. Niiluse ja kammitud liike iseloomustab suurenenud agressiivsus, nad ründavad kõige sagedamini inimesi.
Rühma väikseimad ja häbelikumad on tömbi ninaga krokodillid. Nende keha pikkus ulatub vaid 1,5-2 meetrini. Osavamad ja suuremad kiskjad ründavad neid regulaarselt, seega on nad salajased ja äärmiselt ettevaatlikud.
Elupaigad
Krokodillide seltsi esindajad elavad planeedi troopilistes piirkondades. Nende kauged esivanemad elasid maal, kuid tänapäevased liigid elavad poolveelist eluviisi. Nad eelistavad värskeid järvi, jõgesid või troopilisi soosid, kus nad veedavad suurema osa oma elust. Samal ajal tunnevad roomajad end suurepäraselt isegi kõrge soolsusega veekogudes ja neid leidub isegi merede rannikul. Kehast saadavad soolad aitavad neil eemaldada silmades ja suus paiknevaid spetsiaalseid näärmeid. Legend "krokodillipisaratest", mida nad saagi tapmisel valavad, on rahva seas lai alt tuntud. Roomajad tõesti "nutavad", kuid mitte haletsusest, vaid liigsest soolast.
Krokodillide levila hõlmab peaaegu kogu Aafrikat, suuremat osa Lõuna-Ameerikast, Austraalia kirderannikut ja kogu Okeaaniat. Nad elavad kogu Kesk-Ameerikas ja Mehhiko rannikul, Florida ja Louisiana osariikides (USA). Euraasias leidub neid Pakistanist Jaapani saarteni.
Mida nad söövad?
Krokodillid on kiskjad. Väikesed ja keskmised liigid tarbivad kala,molluskid, vähid, erinevad sisalikud, maod ja hiired. Austraalia Vaikse ookeani rannikul elavad soolakrokodillid söövad isegi mürgist kärnkonn-aga. Ghana ghariali dieet sisaldab ainult kalu, millega seostatakse tema lõualuude ebatavalist kuju. Tegelikult pole teooria kuigi palju kinnitust leidnud, sest tema lähisugulane gharial krokodill sööb ka ahve, saarmaid, hirvi, püütoneid, metssigu ja muid loomi.
Suured krokodilliliigid on üsna võimelised tugeva ja täiskasvanud saagiga toime tulema. Nad saagivad pühvleid, kariloomi, sebrasid, antiloope, delfiine, merikilpkonni, haid, vee kohal lendavaid linde. Nad ei näri oma toitu, vaid neelavad selle alla. Suurema saagi rebivad kõigepe alt tükkideks krokodillid, kes liigutavad oma kaela küljelt küljele.
Füsioloogia tunnused
Krokodillide keha on kaetud tiheda sarvkihiga. See koosneb surnud rakkudest, seega ei ole loomadele iseloomulik sulamine. Ülev alt on nende nahk kaetud ümarate luuplaatidega, mille all on erinevad kanalid ja õõnsused närvirakkude ja veresoontega.
Maal tunduvad roomajad aeglased ja kohmakad, kuid vees võivad nad kiirendada kuni 30 km/h. Rohkem kui 50% nende kehast koosneb lihastest, mis annavad märkimisväärset jõudu. Krokodilli hammustust peetakse kõigi olemasolevate loomade seas tugevaimaks. Suurimatel liikidel jääb see vahemikku 145–340 atmosfääri.
Krokodillid näevad suurepäraselt. Nende kitsad vertikaalsed pupillid annavad 270-kraadise vaatevälja, jättes pimealad koonu ette ja kõrgemalepea taga. Erinev alt teistest roomajatest on neil hea kuulmine. Nahal olevad kilbid täidavad kombatavat funktsiooni ja on häälestatud vibratsioonitundlikuks. See aitab loomadel vees navigeerida.
Elustiil
Enamasti veedavad krokodillid vees. Nad maanduvad maale varahommikul või õhtul. Nad on külmaverelised, mistõttu nende kehatemperatuur sõltub keskkonnast. Kuumadel päevadel termoregulatsiooniks teevad nad suu lahti, et niiskus kiiremini aurustuks.
Mõned roomajad elavad aastaringselt üksi, teised taluvad rahulikult sugulaste seltskonda. Nende omavaheline suhtlus meenutab urisemist ja paaritumishooajal muutub see tõeliseks mürinaks. Kui on aeg sigimiseks, muutuvad nad valdavaks, kaitstes kiiv alt oma territooriumi. Krokodillid munevad rannikule, mattes need liiva, muda sisse või kattes lehestikuga. Beebide sugu sõltub pesa temperatuurist. Isased kooruvad alles 31-32 kraadi juures, kõrvalekaldumisel sellest normist ilmuvad ainult emased.
