Abraham Lincoln on Ameerika Ühendriikide kuueteistkümnes president.
Ta valitses riiki aastatel 1861–1865 ja seda perioodi iseloomustas suur nihe demokraatia kehtestamise suunas. Milline see inimene oli? Võib öelda, et Lincolni elulugu on selge tõestus "Ameerika unistuse" reaalsusest. See on tõeline self-made man, kes on elus kõik saavutanud ainult oma töö ja annetega. Sündis 1809. aastal vaese sisserändajatest taluniku peres, jõudis ta ühiskonnaredeli kõrgustele, juhtis Vabariiklikku Parteid (1854) ja sai riigi juhiks.
Oma eesmärgi ja ideaalide elluviimise poole kõndis Lincoln President kaua ja kõvasti. Tema isiksuse kujunemist mõjutasid paljud tegurid. 9-aastaselt kaotas ta oma ema. Kasuema sisendas noorele Aabrahamile lugemisarmastuse. Kodus oli ainult üks raamat – piibel ja poiss õppis selle pähe. Tulevikus on see püha põhjalik tundminePühakiri aitas teda korduv alt oratooriumis. Sellised vihjed mõjusid kuulajatele vapustav alt.
Raske füüsilise tööga elatist teenima sunnitud Abraham Lincoln – tuleviku president – haris end. Tema poliitilisi vaateid mõjutasid suuresti Prantsuse valgustusajastu tegelaste, aga ka Benjamin Franklini ja Thomas Jeffersoni kirjutised. Juba siis mõistis noormees, et orjus on häbiväärne nähtus, mis tuleb välja juurida.
Ta oli selles mõttes veelgi veendunud, kui Lincolni perekond kolis Illinoisi. Orjuse kaotamisest selles osariigis on möödunud 12 aastat. Lincoln astus esimest korda poliitikasse presidendina 1832. aastal, kui teatas oma kandidatuurist Illinoisi alamkojas Whig parteisse. Seal saavutas ta sellise populaarsuse, et valiti kolm korda tagasi. 1856. aastal tekkis osariikides uus partei - Vabariiklik Partei ja Lincoln liitus selle ridadega. Kaks aastat hiljem esitab ta oma kandidatuuri USA senatisse. Traditsiooni kohaselt eelnes valimistele debatt, kus Lincoln põrkas kokku oma vastase S. A. Douglasega. Kuigi viimane võitis, tõstis Ameerika orjuse teemal peetud kõne "A House Divided" Abrahami poliitilise areeni tippu.
Seetõttu võitis Lincoln 1860. aastal nelja kandidaadiga presidendivalimised. Ameerika Ühendriikide president astus ametisse riigi ajaloo traagilisel hetkel. 1861. aastal kuulutasid lõunaosariigid välja eraldumise. Lincoln püüdis saavutada rahu poolmeetmetega, kuulutades, et kesknevalitsus ei kavatsenud sekkuda osariikide seadustesse ja kaotada orjuse, vaid keeldus resoluutselt seda uutele aladele sisse viimast. 1862. aastal kinnitas ta kodukohaseaduse, mis nägi ette maa eraldamise igale kodanikule. See tegu õõnestas orja latifundia vundamenti.
Aga elu on teinud kohandusi. Peagi selgus, et riigi majanduslik õitseng on võimatu ilma orjuse kaotamiseta kogu osariigis. Võit konföderaatide üle tõi Lincolnile elanikkonna seas suure populaarsuse, kuid 1865. aastal sai lõunama alt pärit näitleja J. W. Ameerika Ühendriikides orjuse kaotamise eest tapetud märtrisurma presidendi mälestus jäädvustatakse Washingtonis. Valgest marmorist mälestusmärk näitab veenv alt, millist rolli mängis president Abraham Lincoln oma riigi heaks. Sellest ajast säilinud foto näitab meile meest, kes on pikk mitte ainult pikkuselt (1,90 m), vaid ka mõttelt. Ta on vabastanud neli miljonit ameeriklast.
