Paul Naim Berg on Ameerika biokeemik, Stanfordi ülikooli professor, USA riikliku teaduste akadeemia auliige. Ta on Nobeli preemia saaja saavutuste eest keemias. On teada, et Paul Berg lõi esimese transgeense organismi. Teadlast autasustati riikliku teadusmedaliga panuse eest teaduse arengusse.
Elulugu
Paul Berg sündis 30. juunil 1926 USA-s Brooklynis juudi perekonnas. Tema isa oli tekstiilitööline, ema koduperenaine. Paul sai inspiratsiooni teadlaseks saada, lugedes juba varases nooruses Paul de Kruy raamatut "Mikroobikütid" ja Sinclair Lewise Arrowsmithi.
Koolid ja ülikoolid
Ta sai hariduse Abraham Lincolni Instituudis, lõpetas selle 1943. aastal, kiirustades läbi põhikooli mitme klassi.
17-aastaselt otsustab Paul Berg osaleda sõjaväes, mistõttu astub ta mereväkke, et saada piloodiks. Vastust oodates astub ta Pennsylvania osariigi ülikooli biokeemia erialale.teaduskonna, mille ta lõpetas 1948. aastal.
Kuni 1946. aastani teenis Paul allveelaeval ja naasis seejärel uuesti õppima.
1952. aastal sai ta doktorikraadi Clevelandi Case Western Reserve'i ülikoolist. Seal kirjutas Berg väitekirja, milles uuris sipelghappe, formaldehüüdi ja metanooli muundamist täielikult redutseeritud alfa-aminohappeks metioniiniks, kasutades vitamiine B9 (foolhape) ja B12.
Alates 1959. aastast on Paul Stanfordi ülikooli biokeemiaprofessor. Ta on ka USA riikliku teaduste akadeemia liige.
Avastused ja teadustegevus
Oma eluaastate jooksul andis Paul Berg olulise panuse teaduse arengusse. Aspirantuuris õppides tegeles ta uurimisega, kuidas toit muundub rakuliseks materjaliks, kui neid protsesse mõjutavad isotoopsed süsinikuaatomid või rasked lämmastikuaatomid. Seejärel kirjeldas Paul Berg tulemusi oma doktoritöös.
Esiteks tegeles teadlane ensümoloogia valdkonna uurimistööga, kus uuris ensüümide ehitust, talitlust ja aktiivsust. Nii kohtus ta sellele valdkonnale spetsialiseerunud andekate teadlastega – Arthur Kornbergi ja Herman Kalkariga. Koostöös Hermaniga Kopenhaageni Tsütofüsioloogia Instituudis, lootes uurida glükoosi metabolismi, avastavad nad uue ensüümi, mis teeb selgeks, et bioloogilised süsteemid võivad energiat mitmel viisil üle kanda.
Aastatel 1953-1954 töötas Kornbergi laboris a. Washington, Paul Berg tegeles ainevahetusega, mis vabastab energiat. Hiljem avastas ta, et aminohapped, mis muutuvad eriliseks vormiks, võivad kinnituda RNA-le, mis kannab need seejärel ribosoomidesse. Selle avastuse eest pälvis teadlane auhinna.
1959. aastal kolis Paul koos Arthur Kornbergiga Stanfordi ülikooli, kus ta uuris valkude sünteesi aminohapetest. Tal õnnestus aru saada, et igal aminohappel on oma ülekande-RNA, mis tähendab, et kogemus võttis keerulisemad pöörded. See võttis palju aastaid.
1967. aastal jõudsid teadlased järeldusele, et kui teete tRNA-s geneetilisi muutusi, loetakse ribosoomide geneetilist koodi valesti. Uuringute kaudu suutis Berg tuvastada Escherichia coli RNA polümeraasi.
Aastatel 1968–1970 uuris teadlane viirust-40, mis põhjustab ahvidel kasvajaid.
Biokeemia valdkonnas tegi Paul Berg 1972. aastal veel ühe avastuse. Ta avastas molekulaarse hübriidi, ühendades keemilise reaktsiooni abil kahe viiruse DNA. Võttes viirus-40 ja bakteriofaagi lambda, õnnestus tal bioloogiliselt aktiivsete ainete mõjul purustada nende geneetiline materjal spetsiaalsetes kohtades. Seega sai teadlane rekombinantse DNA.
Aja möödudes hakkasid geenid automaatselt vastu võtma. Berg ja teised teadlased olid aga mures, et kunstlikult toodetud viirused võivad soodustada uute vähki põhjustavate bakterite teket, mistõttu Paul katkestas katsed ja sellised uuringud keelati.
See oli varstileiti, et sellised katsed ei ole ohtlikud ja pole vaja järgida rangeid reegleid. Sellised uuringud tõid kaasa geenitehnoloogia õitsengu, kus saadi mitmesuguseid ravimeid (näiteks kasvuhormoone).
Aastal 1985 asutas Berg interdistsiplinaarse molekulaar- ja geneetilise meditsiini keskuse, mille direktoriks sai hiljem.
Hiljem asutas ta koos kolleegidega bioloogiliste uuringute instituudi. Siin tegeleti DNA molekuli uurimisega, leukotsüütide poolt sünteesitud interleukiinide saamisega ja kloonimisega. Sarnaseid katseid tehakse siiani ja Paul Bergi loodud keskus on hetkel üks suuremaid.
Eraelu
1947. aastal abiellus Paul Berg Mildred Levyga, kellega ta kohtus esimest korda kolledžis. Paaril sündis poeg John.
Auhinnad ja auhinnad
Paul Berg on üks neist säravatest teadlastest, kes võitis Nobeli preemia. Ta sai koos W alter Gilberti ja Frederick Singeriga selle auhinna 1980. aastal saavutuste eest keemias, kus kolleegid viisid läbi fundamentaalseid uuringuid nukleiinhapete, eriti hübriid-DNA kohta.
Aastal 1959 sai Berg RNA-uuringu eest Eli Lilly auhinna bioloogilises keemias.
1985. aastal andis Ameerika Ühendriikide 40. president Ronald Reagan talle riikliku teadusmedali.
Pensionile jäämine
Paul Berg lõpetas treenimiseteaduslik tegevus 2000. aastal. Praegu on ta ka Stanfordi ülikooli professor. Talle meeldib kirjutada raamatuid geneetikast.
