Tsaar Aleksei Mihhailovitši tütar Sofia Romanova sündis 27. septembril 1657. aastal. Ta oli kuninglikus peres kuues laps. Tema ema Maria Miloslavskaja oli Aleksei esimene naine ning tsaaride Fedor III ja Ivan V ema. Olude tahtel sai Sophia Romanova, nagu ka tema vennad, valitsejaks – esimene pärast printsess Olga aega aastal. 10. sajand.
Isiksus
Sofja Aleksejevna õpetaja oli teoloog Simeon Polotski, üks selle ajastu haritumaid inimesi Venemaal. Seetõttu pole üllatav, et kaasaegsed pidasid printsessi säravaks ja intelligentseks inimeseks.
Moskva osariigis on välja kujunenud traditsioon, mille järgi monarhide tütred elasid äärmiselt suletud elustiili. Väga sageli ei abiellunud printsessid üldse. Abielu kaasmaalastega (isegi bojariga) peeti sobimatuks, samuti oli abielu Euroopa dünastiate esindajatega usuliste erinevuste tõttu võimatu. Sofia Alekseevnal polnud ka abikaasat. Kuid olles saanud poliitiliseks tegelaseks, rikkus ta väljakujunenud kodumaist traditsiooni tõrjuda kuninglikku verd naised avalikult välj alt.
Dünastiline kriis
Aleksei Mihhailovitšil oli palju lapsi, kuid peaaegu kõik olid nõrgadtervist. Kuningas elas kaks vanemat poega. 1676. aastal suredes tegi kroonikandja oma kolmanda poja Fedori, kellest sai Fedor III. See noormees oli ka haige. Ta suri 1682. aastal 20-aastaselt.
Noore kuninga elust lahkumine põhjustas dünastiakriisi. Tekkis küsimus pärija kohta. Just siis ilmus poliitilisele areenile Sofia Romanova. Fedoril oli lisaks mitmele õele kaks nooremat venda: Ivan ja Peter. Kuna kuningas suri lastetuna, oleks võim tulnud ühele neist üle anda.
Ivan oli vanem, kuid tema habras tervis tekitas palju küsimusi. Nooremat, Peterit, eristas seevastu energia, hea tervis ja mittelapselik meel. Lisaks olid printsid Aleksei erinevate naiste lapsed. Ivani ema oli Maria Miloslavskaja, Peetri ema oli Natalia Narõškina. Pärijate selja taga tegutsesid nende sugulased bojaariperedest.
Regent
Kummalisel kombel osutus Sofia Romanova Moskva eliidi kompromissfiguuriks, kelle elulugu näitab, et tal oli tugev tahe ja ta oli võimeline avalikus halduses. 1682. aastal, kui Fedor III suri, toimus pealinnas vibulaskjate mäss – sõdurid, kes moodustasid tolleaegse Vene regulaararmee aluse.
Miloslavskide õhutatud sõjavägi oli Peetri kandidatuuri vastu. Amburid süüdistasid Narõškineid Ivani tapmises ja ründasid kuningalossi. Paljud Peetri poolel seisnud bojaarid surid, sealhulgas tema "eestkostja" Artamon Matvejev. Tulemusenarelvastatud sekkumine, leppisid sõdivad aristokraadid kokku, et mõlemad vennad valitsevad ühiselt.
Kuid isegi see kompromiss ei tühistanud nende lapsepõlve. Siis otsustasid bojaarid, et Sofia Romanova on parim regent. Aleksei Mihhailovitši tütre elulugu sobis kõigile Moskva eliidi esindajatele ja juunis 1682 sai temast koos oma nooremate vendadega keisrinna.
Sophia parem käsi
Venemaa seisis 17. sajandi lõpus silmitsi mitmete tõsiste sise- ja välisprobleemidega. Nad saatsid kogu Sophia valitsusaja. Romanoval olid märkimisväärsed volitused, kuid ta tegi otsuseid oma lemmiku nõuannete põhjal. Printsessi lähim nõuandja oli bojaar ja diplomaat prints Vassili Golitsõn. Ametlikult töötas ta suursaadiku Prikazi juhina (sarnaselt välisministeeriumiga).
12 artiklit
Sophia päris õigeusu usulõhe probleemi oma is alt. Tsaar Aleksei ja patriarh Nikoni ajal viidi läbi kirikureform. Mõnede traditsiooniliste dogmade ja rituaalide muutmine tõi ühiskonnas kaasa enneolematu vastupanu. Inimesi, kes ei tahtnud uuendusi vastu võtta, süüdistati ketserluses.
Sofja Aleksejevna Romanova, kelle valitsusaeg oli loogiline jätk tema isa valitsemisajale, toetas endist skismaatikute vastast repressiivset poliitikat. 1685. aastal võttis printsess vastu niinimetatud "12 artiklit". Selles seaduses süstematiseeriti karistused seoses vanausulistega. Lubatud olid hukkamised, piinamine, kloostrite seintes vangistamine,vara konfiskeerimine.
„12 artikli” vastuvõtmine tõi kaasa skismaatikute lahkumise Moskvast ja teistest Venemaa riigi suurematest linnadest. Ajaloolane Lev Gumiljov, nagu paljud teisedki uurijad, arvas, et see seadus oli üks karmimaid rahvusliku riikliku karistuspoliitika ajaloos. On kummaline, et sel aastal tühistas Louis XIV samaaegselt Sophiaga Prantsusmaal Nantes'i edikti, keeldudes usulisest sallivusest protestantide suhtes.
Igavene rahu Poolaga
Isegi Aleksei Mihhailovitši ajal sõdis Venemaa Poolaga. Relvakonflikt lõppes 1667. aastal, kuid paljud territoriaalsed vaidlused ei lõppenud kunagi. Sofia Aleksejevna Romanova asus selle diplomaatilise probleemi lahendamisele. Regendiaastad tulid ajale, mil mõlemad riigid olid huvitatud pikaajaliste erimeelsuste lahendamisest. Selle taustal saabusid Rahvaste Ühenduse suursaadikud Moskvasse.
Hetmanaat – kasakate maad Ukrainas – jäi tüliõunaks. Selle piirkonna ümber puhkesid vaidlused. Pärast pikki läbirääkimisi 1686. aastal sõlmiti igavene rahu siiski. Selle järgi tunnustas Poola Venemaana Kiievit, kogu vasakpoolset Ukrainat, Zaporožjet, Tšernigovit, Starodubi ja Smolenski. Vastutasuks selle eest maksis Moskva 146 000 rubla ja nõustus osalema Euroopa ühises sõjas Türgi vastu, mis ähvardas Rahvaste Ühendust lõunast. Varssavile jäi Volõõnia ja Galiitsia ning tagati ka oma õigeusklike alamate õigused.
Krimmi kampaaniad
Poolaga sõlmitud igavese rahu otsene tagajärg oli Krimmi kampaaniate korraldamine Venemaa poolt Ottomani impeeriumi ja selle vasalli Krimmi khaani vastu. Kokku oli kaks kampaaniat. Mõlemat juhtis Vassili Golitsõn. Ülemjuhataja ametisse nimetamist toetas Sofia Romanova. Diplomaadi lühike elulugu tundus printsessile kõige sobivam.
1687. aastal asus 100 000-meheline Vene armee teele. Krimmitatarlased süütasid stepi, muutes sõjaväe elu oluliselt keerulisemaks. Selle tulemusena sai Golitsõni peamine armee lüüa. Paremal tiival tegutsenud komandör Grigori Kosagovi üksus vallutas Ochakovo ja alistas Budžaki hordi.
Teine Krimmi kampaania algas 1689. aastal. Golitsõn jõudis Perekopini, kuid ei võtnud seda ja pöördus tagasi. Prints motiveeris oma taganemisotsust värske vee puudumisega. Seetõttu ei toonud Krimmi kampaaniad Venemaale käegakatsutavat kasu. Sellegipoolest tõstsid just nemad Moskva prestiiži Lääne-Euroopa silmis, mille peamiseks vaenlaseks oli Türgi, kes ohustas kogu kristliku tsivilisatsiooni rahu ja korda.
Suhted Hiinaga
Sofia diplomaatia ei puudutanud mitte ainult Euroopa pealinnu, vaid ka riigi kaug-idapiire. Kogu 17. sajandi järgnesid vene kolonistid (peamiselt kasakad) itta, kuni jõudsid lõpuks Hiina piirini. Pikka aega ei reguleerinud suhteid Qingi impeeriumiga ükski dokument.
Peamine häda oli selles, et kaks osariiki ei leppinud ametlikult oma piirides kokku, mistõttunaaberaladel tekkisid pidev alt konfliktid. Põllumajanduseks sobivaid maid otsinud venelased asusid elama Amuuri piirkonda, mis pealegi kubises karusnahast. See piirkond oli aga Qingi impeeriumi mõjutsoonis. Vaidluste apogee kolonistidega oli hiinlaste piiramine Venemaa eelposti Albazinile aastal 1685.
Idanaabriga suhete lahendamiseks saadeti Transbaikaliasse saatkond, mille organiseeris Sofia Aleksejevna Romanova. Printsessi valitsemisaja tulemused olid üldiselt positiivsed, kuid just episood Hiinaga sai valitsemisajaloos ebameeldivaks puudutuseks. Qingi impeerium saavutas Moskva jaoks äärmiselt ebasoodsa lepingu allkirjastamise. Venemaa kaotas oma Kaug-Ida piirkonnad, Amuuri piirkonna ja ka Albazini kindluse. Piir Hiinaga tõmmati mööda Arguni jõe kallast. Vastav dokument allkirjastati Nertšinskis ja sai tuntuks kui Nertšinski leping. Selle tegevus lakkas alles 19. sajandi keskel.
Võimu kaotus
Sophia valitsemisala väljakujunenud kord ei saa kesta igavesti. Peeter kasvas tasapisi suureks ja varem või hiljem pidi õde talle võimu andma. Teine vend, tahtejõuetu Ivan, ei mänginud hoolimata oma kõrgest staatusest mingit iseseisvat rolli. Tolleaegsete traditsioonide kohaselt sai Peeter lõpuks täiskasvanuks pärast seda, kui abiellus bojaari tütre Evdokia Lopukhinaga. Sofja Aleksejevna Romanova, kelle lühike elulugu näitab teda võimujanulise naisena, ei kiirustanud aga oma domineerivat positsiooni oma nooremale vennale loovutama.
Mitu aastat regentsi, printsessümbritse end lojaalsete inimestega. Sõjaväejuhid, sealhulgas vibulaskjate hulgast, said oma positsioonid tänu Sophiale ja toetasid ainult tema väiteid. Peeter elas jätkuv alt Moskva lähedal Preobraženskoje külas ja tema suhted Kremliga muutusid üha vaenulikumaks.
Ainus jõud, millele tulevane keiser võis toetuda, olid tema lõbusad väed. Need rügemendid moodustati mitme aasta jooksul. Alguses lõbutses prints ainult sõjaliste mängudega, kuid järk-järgult muutus tema armee tohutuks jõuks. Augustis 1689 teatasid toetajad Peterile, et tema vastu valmistatakse ette mõrvakatset. Noormees leidis varjupaiga Trinity-Sergius kloostris. Tasapisi meelitas ta tänu määrustele ja kirjadele vibukütid enda kõrvale ja Sophia jäi Moskvasse isoleerituks.
Elu kloostris
Septembris 1689 kukutati tsaari õde ja saadeti Novodevitši kloostrisse. Ta elas kloostri müüride vahel valvuritega ümbritsetuna. 1698. aastal puhkes Moskvas tsaari äraolekul streltslik mäss. Mäss suruti maha. Uurimine jõudis järeldusele, et vandenõulased kavatsevad Sophia troonile tõsta. Tema suhted vennaga polnud varem soojad olnud ja nüüd käskis Peter oma õe nunnaks toneerida. Sofia Romanova, kelle portreefotodel on selgelt näha tema tõsine seisund vangistuses, suri 14. juulil 1704 Novodevitši kloostris.
