Tänapäeva teaduses on tänu mitmetele silmapaistvatele teadlastele (nagu Eric Hobsbawm, Benedict Anderson, Anthony Smith, Ernest Gellner jt) rahvustevaheliste konfliktide ja natsionalistlike meeleolude põhjuseid üsna põhjalikult uuritud. Iga rahvuse tekkimise põhialuseks on nn kollektiivne rahvusteadvus. See nähtus tähistab
piisav alt suure hulga inimeste teadlikkus oma vaimsest ja veresugulusest: ühine keel, traditsioonid, päritolu, ajalooline minevik, vaadete ühtsus ajaloo kangelaslike ja traagiliste hetkede kohta, ühised püüdlused tulevikus. Kaasaegses teaduses on rahvuse fenomeni kohta erinevaid seisukohti, kuid kõige mõistlikumate järgi tekib rahvus kui selline alles Euroopa ajaloo uusajal, industrialiseerumise ja linnastumise ajastul, mil arhailine lokaalne. maakogukondade identifitseerimine lagunes (ja valdav enamus elanikkonnast elas neis).) ja keskaja piiratud maailmtalurahvas laienes ootamatult riigi piiride piiridesse.
Ameerika ajaloolane Eugene Joseph Weber kirjeldas neid protsesse tabav alt oma raamatus Talupojast prantsuse keelde. Nii samastatakse end konkreetse rahvusega ja vastandutakse vastav alt teistele. Juba selles faktis peituvad rahvustevaheliste konfliktide põhjused. Asjaolu, et rahvust on võimatu valida, loob sellest püha kuvandi, justkui ettehoolduse poolt saadetud. Pilt, mille nimel, nagu ajalugu tunnistab, on miljonid valmis surema. Huvitav on see, et keegi ei anna oma elu ühingu, ametiühingu jms au eest. See on väärt ainuüksi seda, et inimese sõnul on võimatu seda, mis on antud algusest lõpuni, muuta. Järgmine kiht vundamendis, mis paneb paika rahvustevaheliste konfliktide põhjused, on asjaolu, et igal rahvusel on oma eripärad. Neil on täiesti erinev iseloom: vaimsed, religioossed, keelelised, ajaloolise mäluga seotud ja teised. Rahvustevaheliste konfliktide põhjused peituvad selles, et vähem alt ühe rahvuse esindajad tunnevad ärevat tunnet oma rahvusliku atribuudi säilitamise pärast: rahvakangelaste mälestuskatse, keele riivamine jne.
Huvitaval kombel on need rahvad, kes on olnud pikka aega allutatud erinevat laadi rõhumisele, kuid kellel ei olnudvõimalus vastavaid vajadusi pika aja jooksul rahuldada. Näiteks tänapäeva Euroopas on sellisteks kogukondadeks Hispaanias baskid ja Belgia flaamid. Nende piirkondade rahvustevaheliste konfliktide põhjused peituvad pikaajalises domineerimises neile võõraste kogukondade riikides: vastav alt kastiiliates ja valloonides. Teine markantne näide on Nõukogude riik. Rahvustevahelised konfliktid NSV Liidus tulid pinnale perestroika ajal. Ja huvitaval kombel kuulutasid oma rahvusliku realiseerumise soovi ennekõike välja need, kellel pikka aega oma riiki polnud: b altlased, ukrainlased, grusiinid. Rahvad, kellel kunagi oli oma riik, omakorda ei ole tänapäeval rahvusküsimuste suhtes nii tundlikud. Britid, prantslased ja itaallased Euroopas on juba ammu leidnud ühise keele, "mängides piisav alt" rahvuse ideega ja omaks võtnud muid väärtusi.
