On lai alt teada, et Ameerika Ühendriikides on kõige populaarsemad pangatähed 1- ja 20-dollarilistes nimiväärtustes. Kuid teised riigid eelistavad suurema nimiväärtusega pangatähti. Ühel neist on portree teadlasest, filosoofist, poliitikust nimega Ben Franklin. Millisel pangatähel on selle isiku portree kujutatud ja millised olid tema teened – saame teada allpool.
Elulugu
Benjamin (Ben) Franklin sündis Bostonis 17. jaanuaril 1706. aastal. Ta oli vaese seebivalmistaja poeg ja, nagu paljud tema eakaaslased, hakkas varakult isa tema töös abistama. Seebivalmistaja elu tundus Franklinile ebaatraktiivne, mistõttu ta läks tööle oma vanema venna juurde, kes töötas ühes Bostoni trükikojas trükiladujana. Nii alustas noor Ben Franklin oma karjääri.
Väike Ben Franklin püüdis lapsepõlvest peale pidev alt midagi uut õppida. Isa tagasihoidlikud võimalused ei võimaldanud tal saada klassikalist haridust. Seetõttu täiendas ta pidev alt oma vaimset potentsiaali iseseisv alt: õppis võõrkeeli, luges loodusteadlaste töid, uuris aastal uusi avastusi.füüsika ja keemia, oli kursis kõrgema matemaatika viimaste saavutustega.
Noored
17-aastaselt sundisid Franklinit Bostonist lahkuma perekondlikud asjaolud. Ta kolis Philadelphiasse, kus jätkas tööd trükipressis. Töökus ja hoolsus võimaldasid tal karjääriredelil ronida ning võõrkeelte oskus oli peamine põhjus, miks temast sai noorena ettevõtte advokaat ja ta läks Euroopa mandrile uusi seadmeid ostma. Seal saavutab ta tuntust Inglismaa ja Prantsusmaa haritud inimeste seas, temast saab prantsuse mõtlejate tulihingeline toetaja.
Euroopast tagasi tulles avab Ben Franklin trükikoja. Tema jõupingutustega sündis uus ajaleht, milles ta oli paljude veergude autor, toimetaja ja väljaandja. Tema enda väljaande populaarsus tegi temast aktiivse osalise Philadelphia avalikus elus.
Ben Franklini elulugu sisaldab pikka nimekirja tema teeneid. Tänu tema pingutustele ilmus Philadelphias 1731. aastal esimene avalik raamatukogu. Ta asutas Ameerika Filosoofia Seltsi, võttis osa Philadelphia Akadeemia tööst, millest sai kuulsa Pennsylvania ülikooli prototüüp.
Vabadussõda
Esimesed sõjategevused, millega Ben Franklin Londonis kokku puutub. Oma äri kiiruga lõpetades naaseb ta Ameerika mandrile, kus teda tervitatakse kui rahvuskangelast. Päev pärast Franklini saabumist saab temast teise mandri liigekongress. Sel raskel ajal oli Ben Franklin populaarsuse harjal: temast sai Ameerika ühtse postiteenistuse peapost, ta kirjutas iseseisvusdeklaratsiooni ja oli Ameerika Ühendriikide esimese presidendi George Washingtoni nõunik. Ta hindas kõrgelt Ameerika iseseisvusiha. Ühes oma kõnes ütles ta: "Vabad rahvad peavad väsimatult ja valvs alt oma vabadust kaitsma."
Pärast iseseisvusdeklaratsiooni väljakuulutamist oli noore riigi jaoks äärmiselt oluline saavutada maailmapoliitika olulisemate tegijate tunnustamine. Prantsusmaa oli Suurbritannia pikaaegne vaenlane ja kõige tõenäolisem kandidaat USA ametliku sõbra rollile. Prantsusmaa suursaadikuks valis USA oma riigi harituima ja populaarseima kodaniku Ben Franklini. Ja ta saavutas oma eesmärgi – 1778. aastal tunnustas Prantsusmaa esimesena Euroopa riikidest ametlikult Ameerika Ühendriikide iseseisvust.
Viimased eluaastad
Oma elu viimased aastad pühendas Ben Franklin tohutu hulga filosoofilistel ja moraalsetel teemadel artikleid kirjutamisele. Ta lõi Ameerika ajakirjandusele uue standardi, mis võimaldas kirjutada keerulistest asjadest lihtsas keeles, mis oli kättesaadav ka väheharitud inimestele. Avastused filosoofias, loogikas, uute seaduste kirjutamine ja vahepeal piksevarda loomine – see on väike osa Ben Franklini-nimelise mehe saavutustest. Ameerika koolilapsed uurivad siiani selle suurepärase publitsisti tsitaate ja neid tsiteeritakse päevaväljaannetes. Oma artiklites tõstis ta esile mõõdukuse ja töökuse ideid,öeldes, et rikkus on võimatu ilma väsimatu töö ja mõistliku majanduseta. Vaimukad ütlused puudutasid Ameerika elu kõiki aspekte. Franklin pidas elu põhikooliks elukogemust: "Kogemus on karm kool, kus õppetunnid on kallid, kuid see on ainus kool, mis väärib selles õppimist."
Tänulikud järeltulijad
17. aprillil 1790 Franklin suri. Tänulikud ameeriklased hindasid tema teeneid isamaale adekvaatselt – raske on leida linna, kus poleks sellele tegelasele pühendatud mälestusmärki.
Koos suurepäraste Ameerika presidentidega on USA riigikassa välja antud 100-dollarilisel kupüüril ka Benjamin Franklin.
