Vasemäed – nii kutsuvad inkad neid maailma pikimaid mägesid. Räägime Andide Kordilleradest, mida tunneme Andide nime all. See mäeahelik pole pikkuselt võrreldav ühegi meie planeedil olemasolevaga. Andide pikkus on umbes 9000 km. Need pärinevad Kariibi merest ja jõuavad Tierra del Fuegosse.
Antide laius ja kõrgus
Aconcagua (alloleval pildil) on Andide Cordillera kõrgeim tipp. Andide kõrgus selles punktis on 6962 meetrit. Aconcagua asub Argentinas. Millised on valitsevad kõrgused? Andides on mitmeid suuri tippe. Nende hulgas väärivad äramärkimist Ritakuva mägi (5493 meetrit), El Libertador (6720 meetrit), Huascaran (6768 meetrit), Mercedario (6770 m) jt. On lõike, kus mäed ulatuvad 500 km laiuseni. Mis puudutab nende suurimat laiust, siis see on umbes 750 km. Põhiosa neist hõivab Puna platoo, millel on väga kõrge lumepiir, mis ulatub 6500 m. Andide keskmine kõrgus on ligikaudu 4000 m.
Andide vanus ja haridus
Ekspertide sõnul on need mäed üsna noored. Mõni miljon aastat tagasi lõppes siin mägede ehitamise protsess. Samuti sisseEelkambriumi periood algas fossiilide tekkega. Seejärel hakkasid piiritu ookeani asemele kerkima maatükid. Piirkond, kus tänapäeva Andide kordiljeer asub, oli pikka aega kas meri või maismaa ning Andide kõrgus muutus oluliselt. Mäestik lõpetas oma kujunemise pärast kivide kerkimist. Selle protsessi tulemusena suruti tohutud kivivoldid muljetavaldavale kõrgusele. Muide, see protsess pole lõppenud. See jätkub meie ajal. Andides esineb aeg-aj alt vulkaanipurskeid ja maavärinaid.
Andest pärinevad jõed
Meie planeedi pikimaid mägesid peetakse ka suurimaks ookeanidevaheliseks valgalaks. Kuulus Amazonas pärineb täpselt Andide Kordilleratest, aga ka selle lisajõgedest. Samuti tuleb märkida, et Andides algavad Lõuna-Ameerika osariikide suuremate jõgede lisajõed: Paraguay, Orinoco ja Parana. Mandri jaoks on mäed kliimabarjäär, see tähendab, et nad kaitsevad maad läänest Atlandi ookeani mõju eest ja idast Vaikse ookeani mõju eest.
Leevendus
Andid on nii pikad, et pole üllatav, et need asuvad kuues kliimavööndis. Erinev alt lõunanõlvadest on läänenõlvadel sademete hulk suur. See ulatub 10 tuhande mm aastas. Järelikult ei varieeru oluliselt mitte ainult Andide kõrgus, vaid ka nende maastik.
Antide Kordiljerad jagunevad reljeefi järgi kolmeks piirkonnaks: Kesk-, Põhja- ja Lõuna-Anid. Peamisi kordiljereid eraldavad selliste jõgede nõgud nagu Magdaleena ja Cauca. Siin on palju vulkaane. Üks neist, Huila, ulatub 5750 m kõrgusele. Teine, Ruiz, kõrgub 5400 m. Praegu tegutsev Cumbal ulatub 4890 m kõrgusele. Ecuadori põhjaosadesse kuuluvate Andide hulka kuulub vulkaaniline ahelik, mida tähistab kõrgeimad vulkaanid. Ainuüksi Chimborazo on midagi väärt - see tõuseb 6267 m. Cotopaxi kõrgus pole palju väiksem - 5896 m Ecuadori Andide kõrgeim punkt on Huascaran - 6769 m on mäe absoluutne kõrgus. Andide lõunaosa jaguneb Tšiili-Argentiina ja Patagoonia osadeks. Kõrgeimad punktid selles osas on Tupungato (umbes 6800 m) ja Medcedario (6770 m). Lumepiir ulatub siin kuue tuhande meetrini.
Volcano Llullaillaco
See on väga huvitav aktiivne vulkaan, mis asub Argentina ja Tšiili piiril. See kuulub Peruu Andidesse (Lääne-Cordillera levila). See vulkaan asub Atacama kõrbes, mis on meie planeedi üks kuivemaid kohti. Andide absoluutne kõrgus Ljullaillaco vulkaani punktis on 6739 m. See on aktiivsetest vulkaanidest kõrgeim. Selle vulkaani piirkonnas on Andide mäed väga omapärased. Selle suhteline kõrgus ulatub 2,5 km-ni. Vulkaani läänenõlval ületab lumepiir 6,5 tuhat meetrit, mis on selle kõrgeim asukoht planeedil.
Atacama kõrb
Selles ebatavalises kohas on piirkondi, kus pole kunagi sadanud. Atacama kõrb on kõige kuivem koht maakeral. Fakt on see, et vihmad ei saa mäeahelikust üle, nii etkukkuda teisele poole mägesid. Selle kõrbe liiv ulatub tuhandete kilomeetrite kaugusele kuni troopikasse. Merest tõusev külm udu on kohalike taimede ainus niiskuseallikas.
San Rafaeli liustik
Veel üks huvitav koht, millest tahaksin rääkida, on San Rafaeli liustik. Tuleb märkida, et Alpide Cordillera lõunaosas, kus see asub, on väga külm. Korraga üllatas see pioneere väga, kuna Lõuna-Prantsusmaa ja Veneetsia asuvad põhjapoolkeral samal laiuskraadil ning siin avastasid nad San Rafaeli liustiku. See liigub mööda mägede nõlvad, mille tipud muutuvad aja jooksul teravamaks ja järsemaks. Alles 1962. aastal avastati selle allikas. Hiiglaslik jääkilp jahutab kogu piirkonda.
Taimestik
Andid on ainulaadne koht meie planeedil ja mitte ainult mägede laiuse ja kõrguse muljetavaldavate väärtuste tõttu. Andid on äärmiselt maalilised. Erinevates kohtades on neil oma maitse. Näiteks Venezuela Andides kasvavad punastel muldadel põõsad ja lehtmetsad. Ekvatoriaalsed ja troopilised vihmametsad katavad madalamaid nõlvad Loode-Andidest Kesk-Andideni. Siin leidub banaane, fikusse, kakaopuid, palmipuid, roomajaid ja bambuseid. Siiski on ka kiviseid elutuid ruume ja palju samblasooid. Kohtades, kus Andide keskmine kõrgus ületab 4500 m, on ala, kus on igavene jää ja lumi. Andide kordiljerad on tuntud kui cinchona, koka, tomatite, tubaka jakartul.
Loomamaailm
Nende mägede fauna pole vähem huvitav. Siin elavad laamad, alpakad, kettsaba-ahvid, puduhirved, vikunjad, prillkarud, sinirebased, laiskud, koolibrid, tšintšiljad. Meie riigi elanikud võivad kõiki neid loomi leida ainult loomaaedadest.
Üks Andide eripära on kahepaiksete liikide suur mitmekesisus (umbes 900). Mägedes elab umbes 600 liiki imetajaid ja umbes kaks tuhat linnuliiki. Suur on ka mageveekalade mitmekesisus. Kohalikes jõgedes on umbes 400 liiki.
Turism ja kohalikud
Andean Cordillera, välja arvatud kauged ja karmid alad, ei ole puutumata looduse kant. Kohalikud elanikud harivad siin peaaegu iga maatükki. Kuid tee Andidesse tähendab enamiku turistide jaoks "lahkumist" modernsusest. Nendes kohtades on sajandeid säilinud muutumatu eluviis, mis võimaldab turistidel tunda end nagu minevikus.
Reisijad saavad jalutada mööda iidseid India radu, kus mõnikord tuleb aga peatuda, et guanako-, lamba- või kitsekari ette lasta. Ükskõik kui palju kordi olete neid mägesid külastanud, on nende kohtade loodus alati lummav. Unustamatuteks kujunevad ka kohtumised kohalikega. Nende eluviis pole meile kaugeltki tuttav. Nendes kohtades on majakesed ehitatud toortellistest. Kohalikud elanikud saavad sageli ilma elektrita. Vee saamiseks lähevad nad lähima oja äärde.
Matkamine mägedesSee pole ronimine selle sõna tavalises tähenduses. Pigem on see kõndimine mööda järske radu. Neid peaksid aga tegema ainult täiesti terved ja hästi koolitatud inimesed spetsiaalse varustusega.
