Kosmoselahing – nii saab tähistada kahe suurriigi – NSV Liidu ja USA – rivaalitsemist maailmaruumi uurimisel eelmise sajandi teisel poolel. Meie riik pani sellele sündmusele aluse, saates esm alt Maa tehissatelliidi ja seejärel toimus inimese saatmine tema jaoks täiesti uude reaalsusesse - kosmosesse. Hiljem toimus esimene kosmosekäik.
Inseneriteaduse edusammud
20. sajandist on saanud inimkonna jaoks tõeline teaduslik ja tehnoloogiline läbimurre. Eriti tõuke raketiteaduse arengule andis periood pärast Teist maailmasõda – see, mis varem oli kättesaamatu, muutus täiesti võimalikuks. Inimesed on pikka aega tähelepanelikult vaadanud ja püüdnud kosmost uurida, kuid seda tehti eranditult meie planeedi pinn alt. Eelmise sajandi teine pool oli kosmonautika tõeline koidik ja lähikosmose uurimise ajastu. Selle perioodi geopoliitilised vastased NSV Liit ja USA jõudsid selles eriti kaugele. USA arenes selles suunas, eriti kui "isa" osutus just selles riigisSaksa raketitehnika W. von Braun. Just tema oli Euroopa regiooni teerajaja selles inseneri- ja disainimõtte suunas. NSV Liidus viidi aga läbi pikaajalisi arendusi. Vene raketiehituse mõtte rajajad (Tsiolkovski ja hiljem Korolev) põhjendasid oma järeldusi esm alt teoreetiliselt ja seejärel praktiliselt.
Esimesed sammud kosmoseuuringutes
50ndate lõpus oli kaasaegsete meeltele tõeliselt muljetavaldav mõju. Nõukogude Liit pani esmakordselt orbiidile inseneride loodud Maa satelliidi. Paljud riigid tervitasid seda sündmust kui tohutut edusamme teaduslikus ja tehnilises mõttes, kuid Ameerika jaoks tähendas see, kuigi väikest, lüüasaamist sellel võistlusel. Veelgi suurema furoori tekitas sündmus, mis leidis aset ühel aprillipäeval 1961. aastal. Just siis sai Juri Aleksejevitš Gagarinist kõigi kosmonautide esivanem, olenemata nende rahvusest, ja esimene inimene, kes reisis väljaspool Maad. Lennu ettevalmistused viidi läbi kõrgendatud salajases õhkkonnas. Lõppude lõpuks ei riskinud meie riik mitte ainult konkreetse inimese elu, vaid ka oma autoriteeti rahvusvahelisel areenil. Panused olid väga kõrged, kuid tulemused olid võrreldavad. Pärast seda sai meie riigist kosmoseuuringute liider. Ameerika president John F. Kennedy teatas oma valitsuse koosolekul kiirendatud uurimisprogrammist ja suurte investeeringute eraldamisest kosmoseuuringutesse.
Ajude võistlus
Seesee, kes esimesena avakosmosesse läks, kindlustaks oma riigile kosmosejuhi tiitli või astuks vastusammu vaenlase sammule. Mõlemad riigid asusid aktiivselt selle ürituse ettevalmistamisse. Ameerika NASA püüdis mehitatud kosmoselaevade ehitamise protsessi kiirendada, kuid kiirustamine viis vastupidise tulemuseni. Kogemuste puudumine viis rikkeni - katsete käigus märgati riket, mistõttu suudeti inimohvreid vältida, kuid tähtaegu rikuti tõsiselt. NSV Liidus tehti peaaegu samal ajal sarnaseid arvutusi ja õpetati välja inimest, kes oleks esimene avakosmoses. Väiksemadki puudused võivad tõsiselt mõjutada kogu edasist programmi inimese jaoks uue maailma arendamiseks. Lisaks mõjus kiirustamine ja parteikontroll üsna rõhuv alt kõigile projektis osalejatele. Ja ometi osutus meie kaasmaalane selleks, kes esimesena avakosmoset külastas.
Ajalooline hetk
See mees oli Aleksei Leonov. Just tema valiti hästi koolitatud astronautide galaktikast. Ja juba 1964. aasta lõpus algas hoolikas ettevalmistus ja igasuguste olukordade katsetamine, mis selle lennu ajal tekkida võivad. Ja siis saabus kauaoodatud hetk, 1965. aastal (18. märtsil) sattus kosmoselaev Voskhod-2 Maa-lähedasele orbiidile. Pärast lühikest ettevalmistust läks Aleksei Leonov esimesena avakosmosesse. Kosmoselaevast väljas viibimine oli väga lühike, umbes kaksteist ja pool minutit. See oli monumentaalne samm kogu inimkonna ajaloos. Kuid isegi nii lühikese aja jooksul juhtus erakordne olukord. Kosmonaudi ülikond suurenes ja Aleksei Arhipovitš ei pääsenud tagasi laeva õhulüüsi. Kuid ta ei sattunud paanikasse – ülikonna sisemist survet leevendades saavutas ta selle suuruse vähenemise ja suutis tagasi kosmoselaeva siseneda.
Lennu kõikumised
Sellel, kes esimest korda avakosmosesse läks, oli suur julgus ja vastupidavus, need isiksuseomadused aitasid teda tulevikus. Leonoviga juhtus veel üks ebameeldiv olukord - maandumisel osutus laskuv sõiduk väljaspool arvestuslikku maandumispunkti. Kuid vaprat kosmosevallutajat see asjaolu häbisse ei teinud. Maandumisel sattus ta kaugesse taigasse ja sel ajal olid seal kõvad külmad. Sellistes tingimustes viibis meeskond kaks päeva, alles kolmandal päeval suundus päästemeeskond nende juurde. Oma saavutuse eest pälvis A. A. Leonov riigi "kangelase" tiitli. Ameeriklased tunnistasid oma lüüasaamist, kuid kiirendasid ettevalmistusi inimese Kuule lennuks ja maandumiseks, kuid see juhtus neli aastat hiljem ega vähendanud Nõukogude inseneride ja kosmonautide teeneid. Ja Aleksei Leonov on mees, kes reisis esimesena avakosmosesse ja kirjutas oma nime igaveseks ajalooannaalidesse.
