Araabia kultuur tugineb peamiselt Koraanile – moslemite pühale raamatule. Arvestades asjaolu, et islam on maailma religioonidest noorim, on selles erilise varjundiga märke mõnevõrra vähem kui näiteks kristluses. Enamik araabia sümbolitest on ühel või teisel viisil seotud religiooniga ja neid mainitakse Koraanis või selle kommentaarides, kuid on ka teisi allikaid: teadus, ajaloolised sündmused, laenud.
Üldised märkused
Araabia sümbolid on sageli abstraktsed, sest vastav alt islami seadustele on loomade ja inimeste graafilised ja skulptuurilised kujutised rangelt keelatud. Sel põhjusel ei võetud märkimisväärset osa Euroopas levinud sümboolsetest kujunditest pikka aega teretulnud ega mõistetud araabia maailmas.
Aegade jooksul on loomakujutiste normid siiski mõnevõrra pehmenenud: näiteks araabia kalligraafiast võib leida joonistusi lõvide, kotkaste ja muude loomadega.
Üldiselt on araabia tähemärkidel kolm eriti huvitavat kategooriat: tähed, numbrid ja stiliseeritud kujutised, millel on eriline varjund.
Kirjutamine
Araabia sümbolite hulgas on tähed tähtsal kohal. Üle tuhande aastaSelle kultuuri olemasolu on välja arendanud mitmesuguseid viise tähtede kirjutamiseks, alates sellistest kirjatüüpidest nagu gooti, kuni sellisteni, millele Euroopa kultuurist on lihts alt võimatu analooge leida.
Idas on kalligraafiakunsti arenenud palju sajandeid – ilmaasjata ei eksisteeri väljendit "araabia kiri", sest tähed on mõnikord põimunud, moodustades tõelisi pilte, millel välisvaatleja ei pruugi tunneb kirjutamist üldse ära.
Tähed, mida on tähestikus 28, kaunistavad mošeede, raamatute, riiete seinu. Araabia kultuuri sees on hoovused, milles igal tähel on oma sisemine tähendus, mis seob seda kindla planeedi, elemendi, numbriga. Sellel lähenemisel on palju ühist alkeemiaga, mille nimi, muide, pärineb samuti araabia keelest.
Numbrid
Araabia numbrid on sümbolid numbrite tähistamiseks, mida kasutatakse objektide kvantitatiivsete omaduste salvestamiseks ja nendega töötamiseks. Need on abstraktsed mõisted ja need töötati välja inimeksistentsi ajaloolisel perioodil.
Araabia numbrid erinevad olulisel määral näiteks rooma numbritest. Viimase allikaks oli ikonism: üks objekt - üks kriips, kaks objekti - kaks kriipsu. Araabia numbrid seevastu on puht alt sümboolsed, nõuavad kirjutamiseks vähem ruumi ja võimaldavad kiiremaid matemaatilisi tehteid. Lisaks on selles süsteemis nulli mõiste, mille avastamine oli matemaatika ajaloos oluline verstapost.
Samas väärib märkimist, et need kujundid pärinevad Indiast, kust need laenati araabia tsivilisatsiooni "kuldajastu" ajastul. Araablaste eelis seisneb eelkõige selles, et nad aktsepteerisid teiste kultuuride saavutusi ja arendasid neid, levitades neid üle maailma.
Pildid
Võib-olla kõige kuulsam araabia sümbol on poolkuu.
Selle sümboli päritolu kohta on palju hüpoteese, kuid on ka usaldusväärseid fakte. Islami sünni ja kujunemise perioodil ei kasutatud poolkuu ei bänneritel ja lippudel ega religioossete ehitiste kujundamisel. Lahingus olid lipud ühevärvilised lõuendid, mida seostatakse tänapäeval islami värvidega – need on rohelised, mustad ja valged.
Alles palju hiljem, 15. sajandil, kui Ottomani türklased vallutasid Konstantinoopoli, tungis linna märk – tähega poolkuu moslemikultuuri ja muutus araabia sümboliks, mis algselt kinnistus linnana. Ottomani impeeriumi ja hiljem islami tunnuseks üldiselt.
Teine idaga seotud omadus on kaunistuste laialdane kasutamine.
Ornament
Araabia sümbolite hulgas tuleks mainida kahte sorti dekoratiivseid mustreid: geomeetriline ja lilleline.
Esimesel juhul moodustatakse muster geomeetriliste kujundite ristamise teel, millest igaühel on oma sümboolne tähendus. Kujutised on "loopitud", st. ühte ja sama fragmenti võib korrata lõpmatu arv kordijuhised. Sellised joonistused kaunistavad sageli mošeede ja minarettide kupleid – nende eesmärk on meenutada vaimse ja jumaliku ülevust.
Lilleornamenti kasutatakse sagedamini arhitektuursete väikevormide, keraamika kujundamisel. Sellised mustrid keskenduvad ümbritseva maailma detailidele, tuues seeläbi inimesi loodusele lähemale.
Lõpetuseks
Araabia sümbolite ja nende tähenduste hoolikas uurimine, nagu iga teise kultuuri sümbolitegi, on töömahukas ja aeganõudev ülesanne. Pärast pealiskaudset idaga tutvumist saab aga selgeks, et olenemata sellest, kui kaua õppimine aega võtab, on õppimisprotsess huvitav ja tekitab palju positiivseid emotsioone.
