Koos helendavate ja täisväärtuslike, aga ka kääbusplaneetide ja nende satelliitidega sisaldab meie päikesesüsteem miljardeid teisi kosmilisi kehasid, mis erinevad üksteisest nii suuruse, koostise kui ka orbiitide asukoha poolest. Kui veejääst ja külmunud gaasidest koosnevaid komeete peetakse Päikese perekonna äärealade, Oorti pilvede "elanikeks", siis asteroidid tiirlevad Marsi ja Jupiteri – Suure Asteroidivöö – orbiitidel.
Valdav enamus vöö kehadest ei ole suuremad kui tennisepall. Kuid mõnede isendite, näiteks Pallase asteroidi, mass ja suurus on hüdrostaatilise tasakaalu piiril (seisund, kus taevakeha sisemine gravitatsioon on nii tugev, et paneb tahkeid kivimeid "voolama", andes objektile tavalise palli kuju).
Kuidas nad planeeti otsisid, kuid sadu leidsid
Kunagi ammu, 19. ja 20. sajandi vahetusel, märkasid astronoomid, et hulk kaugusi Päikesest planeetideni mahub õigesse matemaatilisesse järjestusse (nn Titius-Bode reegel). Üldpildist langes välja vaid "lõhe" Marsi ja Jupiteri vahel. Kõigil teistel planeetidel suurepäraselt toiminud reegli järgi oleks pidanud sellel kohal olema veel üks. 18. sajandi lõpus algas astronoomide seas tõeline jaht uue kosmilise keha järele.
Ja 1801. aastal leiti planeet. Selle avastaja, itaalia astronoom Piazzi, andis sellele nimeks Ceres. Kuid häda on selles, et sõna otseses mõttes järgmisel aastal on see Päikesesüsteemi umbes samas piirkonnas ka planeet. Nii said maalased teada asteroidist Pallas. Avastatud objektide mõõtmed olid palju väiksemad kui tol ajal tuntud planeedid ja teadlased olid sunnitud liigitama need kosmiliste kehade eraldi klassi.
Asteroidi peetakse Päikese satelliidiks, mille läbimõõt on üle 30 meetri, kuid mis ei saavuta massi, mis oleks piisav korrapärase palli kuju moodustamiseks. Praegu on avastatud, uuritud ja kirjeldatud üle poole miljoni asteroidi.
Pallase nimi
Üks esimesi osariike, mille teadlased saavutasid astronoomias suurt edu, oli Vana-Kreeka. Just Kreeka templite preestrid võtsid teadusesse kasutusele termini "planeet". Tol ajal tuntud planeetidele anti nimed Vana-Kreeka mütoloogia jumalate auks. Pärast asteroidide avastamist traditsioone ei muudetud, vaid otsustati väikestele taevakehadele anda ainult naiselikud nimed, hiljem hakkasid aga ilmuma “meessoost” asteroidid.
Asteroid Pallas polnud erand. Ta sai oma nime Pallase – merekuninga Tritoni tütre, Jupiteri tütre Athena lapsepõlvesõbra – auks. Kuidagi veel noor Athena seestüli tuisus tappis ta oma sõbra, visates teda odaga. Äikese tütar nuttis kibedasti oma mõrvatud sõbra pärast, isegi temal, kõrgeima jumala järglasel, polnud võimalik oma hinge süngest Tartarost tagasi tuua. Athena lisas oma surnud sõbra mälestuseks tema nimele õnnetu naise nime ja sai nüüdsest nimeks Pallas Athena.
Asteroidi perekodu
Kust tuli asteroid Pallas, kuidas tekkisid teised Suure Belti esindajad? Vastus sellele küsimusele asub Päikesest veidi kaugemal. See on Jupiter, kõrgeim jumal Vana-Kreeka panteonis ning suurim ja raskeim planeet päikesesüsteemis.
Planeetide moodustumise ajal sai igaüks neist mingi osa protoplanetaarsest kettast. Marsi ja Jupiteri praegustel orbiitidel paikneva rõnga moodustanud osakeste massil ei võimaldanud muutuda täisväärtuslikuks planeediks Jupiteri võimas gravitatsiooniväli, mis mõne eelduse kohaselt oli palju lähemal. asteroidivöösse sel kaugel ajastul kui praegu.
Nii et Pallase asteroid ei ole paraku killuke iidsest planeedist, mis suri tundmatu kosmilise kataklüsmi tagajärjel, nagu kõik ufolo-mütoloogilised vennad armastavad öelda. Salapärane Phaethon ei kaunistanud kunagi Proto-Maa taevast, sellel ei olnud kunagi intelligentset elu ja selle elanikud jumalate varjus ei õpetanud meie kaugeid esivanemaid talu pidama ega aidanud neil Egiptuses püramiide ehitada.
Uurige Pallast
Pallase avastas 28. märtsil 1802 sakslane Heinrich Wilhelm Olbers. KoosSellest ajast alates on tema uurimistöö taandunud orbiidi parameetrite täpsustamisele ja selle kujutiste uurimisele teleskoopide abil. Asteroidi Pallase uurimisele on kaasa aidanud ka orbita alteleskoobid, nagu Hubble. Nende abiga tehtud fotod olid esimesed hea kvaliteediga pildid. Lõpuks on võimalus uurida kosmilise keha pinda.
Kuidas tekkis asteroid Pallas
Seega on teadlaste silmis muutunud hüpotees asteroidide ilmumise kohta hüpoteetilise planeedi hävimise tagajärjel. Kuidas tekkisid sellisel juhul nii kitsas ruumivahemikus tuhanded suhteliselt väikesed planetoidid?
Arvatakse, et asteroidide teke toimus samaaegselt Päikesesüsteemi "täisväärtuslike" planeetide sünniga. Planetesimaalid (protoplanetaarse ketta aine tükid - tähesüsteemi tulevased kehad), millest tulevikus tekkisid asteroidid, said piisav alt energiat, nii et nende sisemus kuumutati kõrge temperatuurini. Tänu sellele ei ole suurimad asteroidid, nagu Vesta, Pallas, lihts alt sügaval maapinna all amorfsed killustiku ja kosmilise tolmu tükid, vaid monoliitsed rahnud. Ja Ceres – kunagine suurim asteroid ja nüüd kääbusplaneet – sai isegi tavalise palli kuju.
Mõnede oletuste kohaselt võisid Pallase pinnal tema kosmilise nooruse ajal isegi tegutseda vulkaanid, mis katsid selle pinna sulakivimeredega. Edasist arengut mõjutas asteroidi Pallase liikumine sarnaste kivitükkide keskkonnasigasuguseid suurusi. Miljonid aastad asteroidivöös viis selleni, et suurte kehade pind oli paratamatult kaetud nende poolt ligitõmbava peene tolmuga, regoliidiga, mis oli väikeste ja suurte kivide kokkupõrgete tagajärg. Samal põhjusel tekkisid hiljem Pallase pinnale kraatrid.
Kompositsioon ja pind
Pallase kuju on sfäärilisele lähedane, selle keskmine läbimõõt on 512 km. Planetoidi pinnal on gravitatsioon, see on 50 korda väiksem kui Maa. Pallase moodustava aine tihedus on veidi üle 3 grammi kuupsentimeetri kohta, mis räägib sellest pigem kiviesemest.
Tegelikult on Pallas S-klassi kivine kosmosekeha või õigemini selle alamklass B. Seda tüüpi kehad koosnevad peamiselt veevabadest silikaatidest, aga ka ainest, mille struktuur ja konsistents on sarnane maapealse saviga. Pind, nagu enamik ilma atmosfäärita taevaobjekte, on kaetud väiksemate "vendade" - kraatritega - kokkupõrgete jälgedega.
Orbiit
Asteroid Pallase orbiit on tüüpiline enamikule Suure Asteroidivöö objektidele. Periheelis läheneb asteroid Päikesele 320 miljoni km kaugusel, afeel aga 510 miljoni km kaugusel. Ellips – asteroidi Pallase orbiidi poolpeatelg on 414 miljonit kilomeetrit.
Pallasel kestab aasta üle 4,5 Maa tunni ja päev umbes 7,5 tundi.
Mida me se alt otsime
Eeldatakse, et mõned asteroidid on metallirikkad, sealhulgas haruldased ja radioaktiivsed. Veelgi enam, tõenäoliselt 99% kõigist haruldastest muldmetallidest,kaevandati Maa sisikonnas, ei midagi muud kui materjal, mis kukkus meie planeedile hilise kosmilise pommitamise ajal meteoriitide ja väikeste asteroididena.
Arvatakse, et suhteliselt väikese, veidi üle kilomeetrise läbimõõduga metallist asteroidi maksumus võib sisaldada materjale paarikümne triljoni USA dollari väärtuses.
Kahjuks pole inimkonnal praegu vahendeid asteroidide ressursside arendamiseks, kuid kes teab…
