Pronksiaeg oli metalliajastu teine hiline periood. See hõlmab sajandeid XXV kuni XI eKr. ja tinglikult jagatud kolme etappi:
- Algus – XXV kuni XVII sajand..
- Keskmine – 17.–15. sajand
- Hiline – XV kuni IX sajand.
Pronksiaega iseloomustab tööjõu ja jahitööriistade täiustamine, kuid teadlased ei suuda siiani mõista, kuidas muistsed inimesed jõudsid ideele sulatada vasemaak metallurgilisel viisil.
Pronks oli esimene metall, mis saadi tina ja vase legeerimisel, sageli antimoni või arseeni lisamisega, ning ületas oma omaduste poolest pehme vase: vase sulamistemperatuur on 1000 °C ja pronksi umbes 900 °C. C. Sellised temperatuurid saavutati väikestes terava põhja ja paksude seintega tiigliahjudes. Valutööriistade ja jahitööriistade vormid valmistati pehmest kivist ning vedelat metalli valati savilusikatega.
Pronksivalu areng tõi kaasa tootlike jõudude paranemise: mõned karjasehõimud läksid üle rändkarjakasvatusele, samas kui istuvad hõimud arenesid edasi ja läksid üle adrapõllumajandusele, mis oli hõimude sotsiaalsete muutuste algus.
Lisaks hakkab muutuma pronksiöö kultuur: perekonnas tekivad patriarhaalsed suhted - tugevneb vanema põlvkonna jõud, tugevneb abikaasa roll ja positsioon perekonnas. Tunnistajad on mehe ja naise paarismatused, millel on jäljed naise vägivaldsest surmast.
Algab ühiskonna kihistumine, sotsiaalsed ja varalised erinevused jõukate ja vaeste vahel suurenevad: tekivad suured selge planeeringuga mitmetoalised majad, kasvavad rikkad asulad, koondudes nende ümber väiksemad. Järk-järgult laienedes moodustavad nad esimesed linnad, kus kaubandus ja käsitöö areneb aktiivselt ning kirjutamine sünnib pronksiajal. See oli väga oluline hetk.
Pronksiaja kunst arenes koos tööriistade täiustamisega: kivikunst omandas selged ranged piirjooned ning geomeetrilised mustrid asendusid värviliste loomade joonistustega. Sel perioodil ilmusid skulptuur, kaunistused (tööriistade ja majapidamistarvete kaunistamisel) ja plastiline kunst. Just ornamentides tekkis sümboolne pildikeel, mis igal suguvõsal oli oma. Dekoratiivmaal oli amulettide iseloom: nad kaitsesid toidunõusid kurjade vaimude eest, tõmbasid ligi küllust, andsid perele tervist.
Huvitavad on Karakoli kuulsad seinamaalingud, mis kujutavad kummalisi olendeid, kelle kujundites põimusid looma- ja inimesejooned. Täisnäo ja profiili kombinatsioon ühes inimkujutises lähendab need figuurid Vana-Egiptuse kunstile – kõik need maalid peegelduvadVanarahva kosmogoonilised ideed inimese päritolust, inimeste ja jumalate vastasmõjudest surnute maailma üleminekul. Selliseid joonistusi tehti musta, valge ja punase värviga matmiskastide seintele ning punaste värvidega joonistuste jälgi leiti surnute koljudel.
Lisaks vajalikele tööriistadele õppisid muistsed inimesed valmistama valatud ja sepistatud pronksist, kullast vasest ehteid, mida kaunistati tagaajamise, kivide, luu, naha ja karpidega.
Pronksiaeg oli rauaaja eelkäija, mis tõstis tsivilisatsiooni kõrgemale arengutasemele.
