Paul Tibbets oli USA õhujõudude brigaadikindral ja on tuntud selle poolest, et juhtis lennukit sõjaajaloo esimese aatomipommi heitmiseks. Esialgu soovis ta teha karjääri meditsiinis, kuid mälestus kaskadööri piloodi lennukisõidust ei jätnud teda kunagi. Ta liitus USA õhuväega ja täitis lahingumissioone Euroopas, olles otsene osaline Teises maailmasõjas. 6. augustil 1945 juhtis ta lennukit B-29, mis viskas Jaapanis Hiroshima linnale tuumapommi, tappes kümneid tuhandeid inimesi, sundides riigi valitsust kapituleeruma. See sündmus lõpetas sõja.
Varajane elu
Paul Warfield Tibbets Jr sündis 23. veebruaril 1915 Illinoisi osariigis Quincy linnas Enola Gay (Haggard) ja Paul Warfield Tibbetsi peres. Tulevase piloodi lapsepõlv möödus Iowas Cedar Rapidsis, kus tema isa oli maiustuste hulgimüüja. 1927. aastal kolis pere Floridasse ja noor Paul saadeti koospiloot, kes müüs Baby Ruthi maiustusi ja oli kiindunud tormijooksu (lennukis trikkide sooritamine). Pärast lendu avaldas Tibbets nii suurt muljet, et teatas oma soovist saada piloodiks. Hiljem õppis ta Florida ülikoolis Gainesville'is ja hakkas õppima lennutunde. Teisel kursusel läks ta vanemate soovi järgi üle Cincinnati ülikooli, et jätkata haridusteed ettevalmistavatel meditsiinikursustel. Tema ema ja isa soovisid, et temast saaks arst, kuid Paul ise oli otsustanud pühenduda lendamisele.
Sõjaväeteenistus
Kindel, et meditsiin pole tema asi, astus Paul Tibbets 1937. aastal USA armee õhukorpuse kadettpiloodiks Fort Thomasesse Kentucky osariigis. 1938. aastal sai temast teine leitnant ja sai lennuki Texase Kelly õhuväebaasist. Samal aastal abiellus ta salaja Lucy Wingate'iga, kellega tal oli hiljem kaks poega. Pärast koolitust Fort Benningis viidi Paul Tibbets üle Hunter Fieldi Savannahis, Georgias, kus ta juhtus kohtuma ja sõbrustama tollase kolonelleitnant George Pattoniga. 1941. aasta detsembris, kui ta treenis madalal kõrgusel lendaval uuel pommituslennukil A-20, kuulis ta, kuidas kommertsraadiojaam teatas rünnakust Pearl Harborile.
Sel ajal, kui maailmas oli vaenutegevus täies hoos, määrati ta 97. pommitajate rühma 340. pommitajate eskadrilli komandöriks, mille piloodid lendasid Lendaval kindlusel. B-17. Selle aja jooksul lendas ta üle 25 lahingumissiooni okupeeritud Euroopa kohal ja juhtis esimesi pommitusmissioone Põhja-Aafrika sissetungi Alžeeria toetuseks.
Paul Tibbets naasis 1943. aasta märtsis Ameerika Ühendriikidesse, et testida Boeingi uue lennuki B-20 Superfortress jõudlust. Järgmise aasta septembris valiti ta vastloodud Composite Group 509 komandöriks, mille ülisalajaseks ülesandeks oli aatomipommi visata. Viisteist B-29 ja 1800 sõjaväelennukit juhtinud Paul Tibbets ja tema rühm lendasid väljaõppele Wendoveri armee lennuväljale Utahis.
Sama lennuk
Märtsis 1945 kolis 509. rühmitus Marianas üle mere Tiniani saarele. 5. augusti pärastlõunal 1945 nõustus Harry Truman, kes oli toonane USA president, kasutama aatomipommi Jaapani vastu. 6. augustil kell 02.45 tõusis Enola Gay lennuk, mille piloot andis oma ema järgi nime, ja tema kaheteistkümneliikmeline meeskond õhku Hiroshima suunas.
Pommitamine
Täpselt kell 08.15 kohaliku aja järgi plahvatas esimene aatomipomm. Plahvatus hävitas linna, hukkus mõne sekundiga ligi 80 000 inimest ja sai vigastada peaaegu sama palju. Ohvrite koguarv pärast seda pommitamist jäi vahemikku 90–160 tuhat. Ajaloo käik ja sõja olemus muutus igaveseks. Kui pommitaja ja tema meeskond kell 14.58 Tinianis maandusid, tuli neile vastu kindral Carl Spaatz ja kõik seal paiknevad väed.samas. Kindral autasustas Paul Tibbetsit Distinguished Flying Crossiga ja teisi meeskonnaliikmeid medalitega.
Kolm päeva hiljem viskas USA Jaapanis Nagasakile teise aatomipommi, tappes hinnanguliselt 40 000 inimest. Jaapanlased alistusid tegelikult kuus päeva hiljem, ametlikud alistumise paberid allkirjastati 2. septembril, millega lõppes II maailmasõda. See, kas Paul Tibbetsit peetakse kangelaseks või kurjategijaks, sõltub ainult inimese vaatenurgast.
Sündmuse kuva
Film Above and Beyond (1952) kujutab Teise maailmasõja sündmusi ja Paul Tibbetsi osalemist, kus Robert Taylor mängis piloodina ja Eleanor Parker mängis oma esimese naise Lucy rolli. Intervjuud temaga saab näha 1982. aasta filmis "Aatomikohvik". Teda intervjueeriti ka 1970. aastatel Briti dokumentaalsarja World at War jaoks. Pommilennuki piloot ise on korduv alt öelnud, et ta ei kahetse oma rolli aatomipommi transportimisel ega kasutamisel.
Elu pärast ajateenistust
Pärast sõda teenis Paul Tibbets strateegilises õhuväejuhatuses ning 1959. aastal sai temast brigaadikindral ja 1964. aastal sõjaväeatašee Indias, kuid see ametissenimetamine tühistati kaks aastat hiljem pärast seda, kui India meedia nimetas teda "suurimaks". tapja maailmas." Ta läks USA õhuväest pensionile 31. augustil 1966. aastal. 1976. aastal kolis ta koos teise naise Andreaga Columbusesse, kus ta oli Executive Jet Aviationi president.lennuettevõtja kuni pensionile jäämiseni 1985. aastal.
Paul Tibbets, lennuki B-29 komandör, mis heitis maha esimese sõjas kasutatud aatomirelva, suri 1. novembril 2007 oma kodus Columbuses Ohios. Ta ei nõudnud matuseid ega hauakivi, kartes, et see annab tema taunijatele võimaluse oma tundeid väljendada. Tema surnukeha tuhastati ja tuhk puistati üle La Manche'i väina.
