Orjuse ja ka Vene pärisorjuse kaotamine Ameerikas toimus XIX sajandi kuuekümnendate alguses. Nendel sündmustel on palju ühist ning erinevused olid vabastamistingimustes ja poliitilistes tingimustes.
Põhja-Ameerika põhiseaduse muudatus, mille kongress kiitis heaks 1865. aasta jaanuari viimasel päeval. Neli aastat hiljem toimus orjuse kaotamine Ameerika Ühendriikides, "vabaduse ja demokraatia tugipunktis", hiljem kui Venemaal, "rahvaste vanglas".
Muudatus ise kinnitas orjuse või pärisorjuse keeldu, välja arvatud juhtudel, kui oli kohtuotsus. See andis Kongressile õiguse kasutada seda teksti seadusandluse alusena.
Muudatusettepaneku autor oli Abraham Lincoln. Ta oli kolm aastat varem levitanud emantsipatsiooniproklamatsiooni, mis kuulutas kõik orjad vabaks. Tõsi, seda õigusnormi oli tol ajal võimatu rakendada. Lõuna ei olnud virmaliste kontrolli all.
Selle vastuvõtmise peamised eesmärgid ei olnud algselt õnnelikudmustanahalised ameeriklased. Käis kodusõda ja vaenlase (lõunaosariikide) majanduslik baas oli põllumajandus. Orjad nägid istandustes vaeva, et see vundament konföderaatide jalge alt välja lüüa, tuli võtta meetmeid, mis olid ebapopulaarsed isegi tööstusliku põhjaosa kongresmenide seas.
Nii nagu praegu, oli ka Lincolni ajastu peamine esindusorgan kaheparteisüsteem. Orjanduse võimalik kaotamine USA-s kutsus esile demokraatide meeleheitliku vastupanu. Vabariiklased (Lincoln ja tema toetajad) saavutasid oma eesmärgi kõigi neile kättesaadavate vahenditega, sealhulgas altkäemaksu ja väljapressimisega. Avaldades selle või teise kongresmeni maine nõrkusi, vihjasid nad õrn alt võimalusele salapahesid avalikustada. Ahnetele pakuti muudatusettepaneku poolt hääletamise eest tasu. Paradoksaalsel kombel saavutas Lincoln, olles loomult aus mees, korrumpeerunud meetoditega inimkonna ajaloo ühe õiglaseima seaduse vastuvõtmise.
Kõige dramaatilisem oli päev, mil orjus USA-s seaduslikult kaotati. Lõunapoolsed läbirääkijad saabusid Richmondist (konföderatsiooni pealinnast) esindajatekotta, et arutada alistumise tingimusi. Muudatuse mõte läks kaduma, kuid Lincoln, kes oli juba poliitilise võitluse protsessist kaasa haaratud, pettis assamblee liikmeid, lükates ümber lõunapoolsete allaandmisvalmiduse.
Idee kõigi ameeriklaste võrdsusest, olenemata nende nahavärvist, ei olnud neil aastatel populaarne ei lõunas ega põhjas. Orjuse kaotamisega USA-s kaasnesid paljudjuriidilised trikid, muutes selle mõnikord mõttetuks. Järgmine, XIV põhiseaduse muudatus (1868) keelas riikidel uute diskrimineerivate seaduste vastuvõtmise, kuid ei nõudnud vanade tühistamist. Need senaatorid, kes hääletasid orjade emantsipeerimise poolt, ei uskunud kunagi, et mustanahalised "vabad kodanikud" saavad hääletada ja olla valitud valgetega võrdsetel alustel.
Segregatsioon (koolide, transpordi, hotellide, pargipinkide ja avalike tualettide eraldamine mustadele ja valgetele) jätkus paljudes USA lõunaosariikides kuni XX sajandi 60. aastateni. Veelgi enam, üsna hiljuti selgus, et Mississippis pole orjuse üldist ja lõplikku kaotamist USA-s veel ametlikult vormistatud. 2013. aasta tähistas rassismi viimase tugipunkti kadumist. 1995. aastal ratifitseeritud dokument rändas läbi bürokraatlike labürintide veel 18 aastat, kuni lõpuks 7. veebruaril föderaalregister selle ametlikult vastu võttis. Nagu öeldakse: "Parem hilja kui mitte kunagi."
Kas nüüd on täielik võrdsus? Ebatõenäoline. Kuid see ei puuduta ainult Ameerikat…
