Aleksander II ajastu on tuntud oma ülemaailmsete reformide poolest, mis mõjutasid kõiki Venemaa avaliku elu aspekte. Sõjaväeteenistus polnud erand.
Reformiprojekt
Reform langes sõjaminister Dmitri Miljutini õlgadele. Krahv ja feldmarssal pakkusid välja eelnõu, mis muutis täielikult ajateenistuse süsteemi. Reform toimus 1874. aastal. Selle käigus loobus riik täielikult vananenud ja ebaefektiivsest Petrine ajateenistussüsteemist.
Ajateenistuse kaotamine tõi kaasa universaalse ajateenistuse tekkimise. Nüüd pidi kogu Venemaa meessoost elanikkond, kes oli saanud 21-aastaseks, teenima sõjaväes. Sotsiaalne tõrjutus on kadunud. Kõikide klasside esindajad pidid teenima 6 aastat, misjärel olid nad sõja puhuks veel 9 aastat reservis.
Lisaks organiseeriti miilits. Selle moodustasid need, kes olid juba tavaarmees teeninud. Miilitsas viibimise tähtaeg oli 40 aastat. Ajateenistuse kaotamine on kaasa toonud muutusi ka väheste lastega perede liikmete jaoks. Kui vanematel oli üks poeg, siis teda sõjaväkke ei võetud. Sama reegel kehtis pere ainsatele toitjatele, kui isa suri ja neid oliväikesed vennad ja õed. Nii või teisiti, aga ajateenija saatus vastuolulistes olukordades otsustati individuaalselt.
Eelised
Keerulise majandusliku olukorra ja pere rahapuuduse korral määrati noormehele kaheaastane ajakeel. Kellel oli terviseprobleeme, võis hiljem teenistusse minna. Selle tegi kindlaks komisjon. Kehtis ka süsteem, mille alusel said mehed, kellel oli haridus, lühema tööea. Kui ajateenija lõpetas algkooli, pidi ta jääma sõjaväkke 4 aastaks; linnakool - 3 aastat; olles saanud kõrghariduse - poolteist aastat. Kasu oli neile, kes pärast ülikooli lõpetamist vabatahtlikult ajateenistusse läksid. Sel juhul lühenes kasutusiga poole võrra.
Etniliste vähemuste väljakutsumine
Ajateenistuskohustuse kaotamine sisaldas eraldi muudatusi impeeriumi äärealade põlisrahvaste ajateenistuse kohta. Kaukaasia, aga ka Kesk-Aasia elanikkond ei kuulunud sõjaväeteenistusse. Vastupidi, sellised soodustused kaotati Siberi rahvaste ja põhjaprovintside rahvusvähemuste jaoks. Enne ajateenistuse kaotamist nad sõjaväes ei teeninud.
Kaukaasia elanikud (peamiselt moslemid) pidid maksma erimaksu. Nagu reformaatorid plaanisid, kompenseeris ta nende puudumise sõjaväest. See muudatus kehtis kalmõkkide, nogaide, tšetšeenide, kurdide, jeziidide jt kohta. Olukord osseetidega oli erandlik. Osa sellest rahvast tunnistas õigeusku,teine pool on islam. Moslemist osseedid teenisid nagu kristlased, kuid sõjaväes olid nad soodustingimustel. Tänu sellistele reameestele täienes Tereki kasakate armee. Selline oli värbamiskohustuse kaotamine. Aleksander 1 üritas omal ajal sarnast reformi läbi viia, keskendudes impeeriumi uute maade elanike huvidele. Kuid muutused toimusid ainult tema nimekaimu vennapoja ajal.
Territoriaalsed tunnused
Armee mehitamise mugavuse huvides jagati Vene impeeriumi territoorium kolmeks tsooniks. Esimest nimetati suurvenelaseks: selles moodustas vene rahvastik üle 75% elanike koguarvust. Teine oli võõras tsoon, kus elasid põlisrahvused. Kolmas osa on Väikevenelane. Seal ei olnud mitte ainult venelasi, vaid ka ukrainlasi ja valgevenelasi.
Värbamise kaotamist ja üleminekut igaklassilisele ajateenistusele iseloomustas uus värbamisrügementide süsteem. Nüüd koosnes iga armee üksus ainult teatud territoriaalüksusest, näiteks maakonnast, värvatutest. Erandiks sellest reeglist olid insenerid, ratsavägi, aga ka väikesed kaardiväelased. Kõik need muudatused hõlmasid värbamise kaotamist. Kes vana süsteemi tühistas, teate nüüd: Aleksander II. Ta tahtis muuta armee tõhusamaks. Selle põhjuseks oli valus lüüasaamine Krimmi sõjas, mille järel sõlmiti alandav Pariisi rahu.
Tõhususreformid
Reformid näitasid oma kasu juba aastatel 1877–1878, kui puhkes konflikt Osmanite impeeriumiga. Bulgaarlased, kes elasid türklaste võimu all, nõudsid iseseisvust ja alustasid ülestõusu. Venemaa toetas neid. Uute reeglite järgi komplekteeritud rügemendid ületasid Dnepri ja võitlesid eduk alt türklastega. See aitas bulgaarlastel saavutada iseseisvuse.
Provintsid on põlvkondi oodanud ajateenistuse kaotamist. Selle sündmuse kuupäev muutus talupoegadele rõõmsaks. Nüüd ei jäänud perekond ilma toitjast, kes pidi elu lõpuni sõjaväeteenistusse minema. Vastupidi, nüüd tulid sõdurid tagasi veel aktiivses eas. Nad aitasid vanemaid majapidamistöödes ja hiljem arendasid nad ise ka tagamaa majandust. Uus ajateenistuse süsteem kehtis kuni Esimese maailmasõja ja monarhia langemiseni.
