Saturn on Päikesest kuues planeet ja suuruselt teine. Ta kaotas edumaa Jupiteri ees, kuid see ei takistanud tal äratada astrofüüsikute seas suurimat huvi. Saturn on meie päikesesüsteemi tasaseim planeet, seda eristab uskumatu ilu, mida täiendavad erinevad rõngad. Viimased pakuvad astrofüüsikutele huvi mitte vähem kui hiiglane ise.
Soov seda planeeti põhjalikult uurida on teadlasi juba ammu erutanud. Uurimine jätkub tänapäevani. Nüüd on seda protsessi lihtsustanud kaasaegsed võimsamad seadmed. Täna saame teada, kui vanad on Saturn ja selle rõngad, samuti saame teada huvitavaid fakte selle planeedi ja mõnede selle kõige ebatavalisemate satelliitide kohta.
Antiigist tänapäevani
Raske öelda, kes avastas esimesena Saturni. Isegi muistsed inimesed vaatasid teda. Kuid esimesena nägi Saturni teleskoobis Galileo, kellele paistis aparatuuri ebatäiuslikkuse tõttu planeedi rõngassüsteem.kummalised välimused. Veelgi enam, paar aastat hiljem, kui ta vaatas uuesti Saturnile, ei näinud ta neid eendeid.
Huvitav fakt! Saturn on üks viiest planeedist, mida võib Ma alt palja silmaga näha. Tühisele vaatlejale tundub see suure heleda tähena.
Planeedi nimi tuleneb Rooma mütoloogias saagikoristuse kaitsepühaku nimest. Muide, just Jupiter oli Saturni isa. Lõppude lõpuks on mõlemad planeedid oma suuruse ja koostise poolest lähedased.
Samuti on sõnal "Saturn" sama tüvi, mis ingliskeelsel sõna Saturday (Saturday).
Alates 2004. aastast on Saturni vaadelnud planeetidevaheline Cassini jaam, mis annab regulaarselt uut teavet planeedi kohta. See on tõeliselt ainulaadne, nii et teadlaste huvi selle vastu on täiesti mõistetav.
Gaasihiiglane
Saturn jääb mõõtmetelt alla ainult Jupiterile ja ületab mahult oluliselt meie Maad (täpsem alt 95 korda). Kuid Saturnil, nagu Maal, on aastaajad ja virmalised ilmuvad mõnikord põhjapoolusele. Võib-olla on see nii erinevate planeetide ainus sarnasus. Aastaaegade muutudes muutub ka planeedi värv.
Saturni peetakse gaasihiiglaseks, nagu ka Neptuunit, Uraani ja Jupiterit. Selle põhjuseks on kindla pinna puudumine sellel. Selle atmosfääris domineerivad vesinik ja heelium.
Huvitav fakt! Kuna gaasihiiglane koosneb peamiselt vesinikust ja heeliumist, on selle tihedus madalam kui vee tihedus. See tähendab, et kui seda vähendataks ja asetataks vannituppa, siis see hõljuks vees.
Tema omasalumine piirkond sisaldab vesijää jälgi. Temperatuur võib langeda kuni -150 kraadini, muutes Saturni üheks kõige vähem sõbralikuks planeediks. Mõned selle satelliidid on aga, nagu teadlased on leidnud, eluks sobivamad.
Saturni pöörlemiskiirus
Pöörlemiskiiruselt on Saturn Jupiteri järel teisel kohal, tehes pöörde 10,5 tunniga. Kuid niinimetatud "Saturni periood" (tema pöörde ümber Päikese tsükkel) on 30 aastat. See tähendab, et 30 aasta pärast naaseb Saturn taevas samasse asendisse, mis oli inimese sünni ajal. Astroloogid ütlevad, et see verstapost on iga inimese elus väga oluline. Dramaatilised muutused võivad mõjutada kõiki elu aspekte.
Ka Saturni atmosfääris on kollased ja beežid triibud – need on tuuled, mille kiirus ulatub kohati 1800 km/h. Nende kiirus on seletatav Saturni kiire pöörlemisega.
Kui vana on Saturn?
Saturn on hinnanguliselt 4,6 miljardit aastat vana.
Ühe teooria järgi tekkisid kõik päikesesüsteemi planeedid samal ajal. Umbes 100 miljardit aastat tagasi täitus Galaktika iidsete tähtede jäänustega – gaasi-, tolmu- ja raskmetallide osakestega. Just need "materjalid" said meie päikesesüsteemi aluseks. See protsess kestis tõenäoliselt üle 200 miljoni aasta.
Teadlased seavad aga üha enam kahtluse alla omaenda teooriad. Lõppude lõpuks on tänapäeval teada, et Päikesesüsteemist väljapoole jäävaid planeete eristab tohutult palju erinevaid kujundeid, värve ja aksiaalseid kaldeid. Nad lükkavad ümber igasuguse planeetide sünni teooria,mis esitati varem.
Nii, teise versiooni kohaselt on Saturni vanus 21 miljardit aastat. Kuidas arvutati planeedi Saturni vanus? See näitaja saadi selle tiheduse arvutamisel.
Fakt on see, et planeedi vanus määratakse kosmosehiiglase ülemisest kihist võetud kivimite uurimisega, samuti päikeseneutriinode jms hindamisega. Kui aga taevakeha koosneb üksteisega kattuvatest kihtidest, siis on pealmine kiht vaid jäämäe tipp. See teooria viitab sellele, et Saturni (ja Päikesesüsteemi planeetide kui terviku) vanust on võimatu täpselt määrata. Tiheduse arvutamine võimaldab aga anda ligikaudseid numbreid.
Teadlased pööravad suurt tähelepanu mitte ainult Saturnile, vaid ka selle "saatele" – rõngastele ja satelliitidele. Saturni rõngaste vanus pakub astrofüüsikutele erilist huvi.
Saturni rõngad – omadused ja vanus
Sõrmused on sadade tuhandete kilomeetrite läbimõõduga jää- ja kivikildude kogumid. Nende paksus varieerub kümnetest meetritest mitme kilomeetrini. Pealegi on mõnel ringil hiljuti avastatud mäed! Nii nimetatakse rõngaste paksenenud piirkondi. Nagu selgus, võivad need mäed ulatuda 3 km kõrgusele.
Kuna Saturni rõngad moodustati enamasti läbipaistmatust jääst, on see põhjus, miks need läbi teleskoobi nii hästi nähtavad on, kuna jää peegeldab hästi.
Hiljem saastasid jääd kosmiliste kehade jäänused, mistõmbas ligi ja seejärel hävitas planeedi hiiglasliku magnetvälja, mis ulatus 1 000 000 km kaugusele. Need võivad olla asteroidid, komeedid, meteoorid, kuud.
Väliselt on selle gaasihiiglase sõrmused ainulaadsed ja uskumatult kaunid. Saturni ümbritsevad tuhanded erineva suuruse ja värviga rõngad. Need on uskumatult mitmekesised ja arvukad, kuid selle mitmekesisuse põhjused on siiani teadmata.
Sõrmuste vanus, mis määrati üsna hiljuti, on 100–200 miljonit aastat. See tähendab, et nad on oluliselt nooremad kui planeet ise ja mis kõige tähtsam, palju nooremad, kui teadlased varem arvasid. Need arvud on aga ebatäpsed. Asi on selles, et sõrmuste täpne koostis pole teada ja ilma nende üksikasjadeta on võimatu nende täpset vanust avaldada.
Saturni rõngad kaovad?
Teadlased usuvad, et gaasihiiglase rõngad on üksikud osakesed, mis pöörlevad selle ümber vab alt, säilitades rõnga kuju ainult tänu gravitatsioonile. Pealegi võivad need osakesed olla nii mikroskoopilised kui ka terve häärberi suurused. Tähelepanuväärne on see, et pärast maja suuruse saavutamist lõpetavad nad "kasvamise". Kuidas seda seletada? Teadlased küsivad seda küsimust endiselt.
Mõnikord tundub, et planeet on ootamatult oma rõngad kaotanud. Nende kadumise fakt 1610. aastal tekitas Galileo Galilei hämmingut. Kuid tegelikult need ei kao, vaid muutuvad lennuki kalde tõttu vähem märgatavaks. Tõsi, teadlased on kindlad, et varsti hajuvad Saturni rõngad lihts alt laiali.
Võõra hääl?
Saturn külastas kokkuainult 4 seadet, millest viimane, Cassini, saatis enam kui 10 aasta jooksul regulaarselt Maale teavet planeedi kohta. Ja Voyager 1 ja Voyager 2-ga töötades fikseerisid teadlased huvitava fakti – kui aparaat lähenes, kiirgasid Saturni rõngad iga 10 tunni järel lühikesi raadioimpulsse, justkui tervitaksid tulnukaid. Ufoloogid hakkasid kohe rääkima tulnukatest Saturnil, kuid aastate jooksul pole nende oletused kinnitust leidnud.
Saturni kõige huvitavamad satelliidid – Enceladus ja Titan
Saturnil, astroloogilised uuringud kinnitavad seda, on rohkem kui 150 satelliiti. Igaühel neist on jäine pind. Kõige huvitavam neist on Enceladus - planeedi esimene avastatud satelliit. Teadlased on kindlad, et jääkooriku all on peidus veeookean. Teooria ilmus pärast seda, kui neil õnnestus Enceladuse lõunapoolusel saada orgaaniliste molekulidega soolast vett. Need on eluks vajalikud kemikaalid. Paraku ei saa veel kinnitada oletust, et Enceladuse sügavas ookeanis võib elu leida. Mitte vähem paljutõotav uue elu sünniks on ka Jupiteri ja Marsi satelliit Europa.
Titan on Saturni suurim kuu ja meie päikesesüsteemi kuudest suuruselt teine kuu. Ainult Jupiteri satelliit Ganymedes on sellest "välja kasvanud". Selle kosmilise keha uurimine on teadlastele eriti huvitav.
Esiteks on üllatav, et sellel on atmosfäär, sest kõik teised päikesesüsteemi satelliidid on gravitatsiooni puudumise tõttu atmosfääritud. See koosneblämmastikust ja on suure tihedusega. Tänapäeval on Titan külm planeet, mis saab 100 korda vähem päikesevalgust kui meie Maa. Teadlased usuvad, et meie Maa nägi kunagi välja täpselt nagu Titan.
Tänu kaasaegsetele seadmetele võisid teadlased näha Titani pinda. See osutus sarnaseks Maa pinnaga – mäed, tasandikud, järved, mered. Titaani pinnal olevad vedelikud on aga metaan ja muud keerulisemad ained. Vesi eksisteerib gaasilises, vedelas ja tahkes olekus. Vaatamata üldisele sarnasusele on satelliidi maastik meie planeedi maastikust väga erinev.
Järeldus
Täna uurisime Päikesesüsteemi kõige ilusamat ja ebatavalisemat planeeti (loomulikult meie Maad arvestamata). Saime teada, kui vana on planeet Saturn ja selle rõngad, millised on selle omadused. See ainulaadne hiiglane tekitab astrofüüsikutel endiselt palju küsimusi. Ja ühel päeval, on nad selles kindlad, saavad ka vastused küsimustele. Vahepeal jätkub Saturni uurimine…
