Üheksateistkümnendal sajandil valitses Aafrika kaguosa India ookeani kaldal Omaani Sultanaadi dünastia. See väike riik õitses tänu aktiivsele elevandiluu, vürtside ja orjadega kauplemisele. Katkematu müügituru tagamiseks oli vajalik koostöö Euroopa suurriikidega. Ajalooliselt hakkas Inglismaa, mis varem domineeris merel ja koloniseeris Aafrikat, avaldama pidevat tugevat mõju Omaani sultanaadi poliitikale. Briti suursaadiku korraldusel eraldatakse Sansibari sultanaat Omaanist ja saab iseseisvaks, kuigi juriidiliselt ei kuulunud see osariik Suurbritannia protektoraadi alla. Vaev alt, et seda väikest riiki oleks õpikute lehekülgedel mainitud, kui selle territooriumil aset leidnud sõjaline konflikt poleks ajalooannaalidesse jõudnud kui maailma lühim sõda.
Poliitiline olukord enne sõda
Kaheksateistkümnendal sajandil hakkasid erinevad riigid rikaste Aafrika maade vastu üles näitama suurt huvi. Ka Saksamaa ei jäänud kõrvale ja ostis maad Ida-Aafrikas. Kuid ta vajas juurdepääsu merele. Seetõttu sõlmisid sakslased valitseja Hamad ibn Tuvainiga lepingu Sansibari sultanaadi rannikuosa rendile andmiseks. Samas ei tahtnud sultan kaotada brittide soosingut. Kui Inglismaa ja Saksamaa huvid hakkasid ristuma, suri praegune sultan ootamatult. Tal polnud otseseid pärijaid ja tema nõbu Khalid ibn Bargash nõudis tema õigusi troonile.
Ta korraldas kiiresti riigipöörde ja võttis endale sultani tiitli. Kõigi vajalike liigutuste ja formaalsuste teostamise kiirus ja sidusus, samuti Hamad ibn Tuvayni ootamatu surm teadmata põhjustel annavad alust eeldada, et sultani kallal oli edukas katse. Saksamaa toetas Khalid ibn Barghashi. Samas ei olnud Briti reeglites ette nähtud territooriumide nii lihtne kaotamine. Isegi kui nad ametlikult talle ei kuulunud. Briti suursaadik nõudis, et Khalid ibn Bargash loobuks troonist Hamud bin Mohammedi, surnud sultani teise nõo kasuks. Kuid Khalid ibn Bargash, kes oli kindel oma võimetes ja Saksamaa toetuses, keeldus seda tegemast.
Ultimaatum
Hamad ibn Tuwayni suri 25. augustil. Juba 26. augustil nõudsid britid viivitamatult sultani vahetamist. Suurbritannia mitte ainult ei keeldunud riigipööret tunnustamast, vaid isegi ei kavatsenud seda lubada. Tingimused olid seatud rangelt: järgmiseks kella 9-nipäeval (27. august) kavatseti langetada sultanipalee kohal lehviv lipp, desarmeerida armee ja üle anda valitsusvõimud. Muidu vallandus ametlikult Anglo-Sansibari sõda.
Järgmisel päeval, tund enne ettenähtud aega, saabus Briti saatkonda sultani esindaja. Ta taotles kohtumist suursaadik Basil Cave'iga. Suursaadik keeldus kohtumast, öeldes, et kuni kõik Briti nõudmised pole täidetud, ei saa rääkida läbirääkimistest.
Poolte sõjalised jõud
Selleks ajaks oli Khalid ibn Bargashil juba 2800 sõdurist koosnev armee. Lisaks relvastas ta mitusada orja sultani paleed valvama, käskis hoiatada nii 12-naelaseid püssi kui ka Gatlingi püssi (mingisugune üsna primitiivne kuulipilduja suurte ratastega alusel). Zanzibari armeel oli ka mitu kuulipildujat, 2 pikkpaati ja Glasgow jaht.
Briti poolel oli 900 sõdurit, 150 merejalaväelast, kolm väikest sõjalaeva, mida kasutati ranniku lähedal lahingutes, ja kaks suurtükkidega varustatud ristlejat.
Mõistades vaenlase suurepärast tulejõudu, oli Khalid ibn Bargash endiselt kindel, et britid ei julge sõjategevust alustada. Ajalugu vaikib sellest, mida Saksamaa esindaja uuele sultanile lubas, kuid edasised tegevused näitavad, et Khalid ibn Barghash oli tema toetuses täiesti kindel.
Vaenutegevuse algus
Briti laevad hakkasid võitlemapositsioonid. Nad piirasid ümber ainsa kaitsva Zanzibari jahi, eraldades selle rannajoonest. Ühel pool, sihtmärgi tabamise kaugusel, oli jaht, teisel - sultani palee. Kell luges viimaseid minuteid määratud ajani. Täpselt kell 9 hommikul algas maailma lühim sõda. Väljaõppinud laskurid tulistasid kergesti Sansibari kahuri alla ja jätkasid metoodilist palee pommitamist.
Vastuseks avas Glasgow tule Briti ristleja pihta. Kuid kergel laeval polnud vähimatki võimalust sellele relvadest pungil sõjamastodonile vastu astuda. Esimene salve saatis jahi põhja. Sansibarid langetasid kiiresti oma lipu ja Briti meremehed tormasid päästepaatidega oma õnnetuid vastaseid peale võtma, päästes nad kindlast surmast.
Alistuma
Aga lipp lehvis endiselt palee lipumastis. Sest polnud kedagi, kes teda alla tooks. Sultan, kes toetust ei oodanud, jättis ta esimeste hulka. Tema isekootud armee ei erinenud ka erilise võiduhimu poolest. Veelgi enam, laevade plahvatusohtlikud mürsud niitsid inimesi maha nagu küpset saaki. Puithooned süttisid, kõikjal valitses paanika ja õudus. Ja mürsutamine ei lõppenud.
Sõjaseaduste kohaselt annab heisatud lipp märku alistumisest keeldumisest. Seetõttu jätkati praktiliselt maani hävitatud sultanipalee tulega valamist. Lõpuks tabas üks mürsk otse lipumasti ja lükkas selle maha. Samal hetkel andis Admiral Rawlings käsu sõlmida relvarahu.
Kui kaua kestis sõda Sansibari ja Suurbritannia vahel
Esimene salve lasti kell 9 hommikul. Vaherahu korraldus anti välja kell 9.38. Pärast seda hõivasid Briti dessantväelased lossi varemed kiiresti, ilma et oleks kohanud mingit vastupanu. Seega kestis maailma lühim sõda vaid kolmkümmend kaheksa minutit. See ei muutnud teda aga kõige andestavamaks. Mõnekümne minutiga suri 570 inimest. Kõik Sansibari poolelt. Brittide seas sai haavata üks ohvitser kahuripaadist Drozd. Ka selle lühikese kampaania ajal kaotas Sansibari sultanaat kogu oma väikese laevastiku, mis koosnes ühest jahist ja kahest pikapaadist.
Häbistatud sultani päästmine
Khalid ibn Bargash, kes põgenes sõjategevuse alguses, sai Saksamaa saatkonnas varjupaiga. Uus sultan andis kohe välja dekreedi tema vahistamiseks ja Briti sõdurid asutasid saatkonna väravate lähedale ööpäevaringse valve. Nii möödus kuu. Brittidel polnud kavatsust oma eripärast piiramist tühistada. Ja sakslased pidid appi võtma kavala nipi, et oma käsilane riigist välja saada.
Paat eemaldati Sansibari sadamasse saabunud Saksa ristlej alt Orlan ja meremehed õlgadel tõid selle saatkonda. Seal panid nad Khalid ibn Bargashi paati ja toimetasid ta samal viisil Orlani pardale. Rahvusvaheline õigus nägi ette, et päästepaadid koos laevaga loetakse seaduslikult selle riigi territooriumiks, kuhu laev kuulus.
Sõja tulemused
Inglismaa ja Sansibari vahelise 1896. aasta sõja tulemus ei olnud mitte ainult viimase enneolematu lüüasaamine, vaid ka tegelik ilmajätmine isegi sellest osast iseseisvusest, mis sultanaadil varem oli. Seega oli maailma lühimal sõjal kaugeleulatuvad tagajärjed. Briti kaitsealune Hamud ibn Muhammad täitis vastuvaidlematult kõiki Briti suursaadiku korraldusi kuni tema surmani ning tema järeltulijad käitusid samamoodi ka järgmise seitsme aastakümne jooksul.
