Tankilahingut Prohhorovka lähedal on pikka aega kujutatud kui Teise maailmasõja suurimat tankilahingut, aga ka hiilgavat võitu kodurelvadele. Tänapäeval tõstavad just seda lahingut aktiivselt kilbil kõikvõimalikud Nõukogude režiimi süüdistajad ja Suure Isamaasõja "verised" marssalid.
Lahingulugu
Traditsiooniline historiograafia on selle sündmuse poolest tuntud ilmselt igale kaasmaalasele. Vastasväed koondasid oma väed samanimelise küla piirkonda. 11. juuli õhtul algas Prohhorovka lähedal tankilahing. Esimese rünnaku korraldasid sakslased. Nõukogude armee hoidis seda pealetungi tagasi ja alustas vasturünnakut 12. juuli hommikul. Lahing võttis kolossaalsed mõõtmed, mitu tundi oli väli kaetud tule ja suitsuga. Kella 13 paiku tegid Saksa väed uuesti katse Nõukogude vägede keskusest läbi murda, lüües kahe diviisiga. Kuid ka see rünnak neutraliseeriti. 12. juuli õhtuks suruti Saksa tankidiviisid 10-15 km tahapoole. Lahing võideti ja natside rünnak Prohhorovka lähedal oli nende viimane strateegiline algatus. Suures Isamaasõjas.
Katkised odad Prohhorovka ümber
Kaasmaalaste massiteadvuses usuti pikka aega ja võib-olla arvatakse siiani, et Prohhorovka lähedal toimunud suur tankilahing oli kogu sõja suurim taoline episood. Ilmselgelt see aga nii ei ole. Isegi nõukogude ajaloolaste julgete hinnangute kohaselt osales lahingus mõlem alt poolelt umbes 1500 tankiautot. Samas sõjas toimus idarindel aga veel kaks märkimisväärset lahingut, millele tuleks sellega seoses tähelepanu pöörata. Nii kasutati Senno lahingus 6.-10.07.1941 mõlemal poolel umbes tuhat tanki. Sõidukite koguarv ja neli lahingupäeva muudavad selle lahingu ambitsioonikamaks kui tankilahing Prokhorovka lähedal. Kahjuks kaotati see lahing sõja teisel nädalal hävitav alt, suutmata praktiliselt isegi vastase vägesid viivitada. Pealegi avas see lüüasaamine natsidele tee Moskvasse ja tähistas Punaarmee jaoks sõja kõige raskemat perioodi. Kuid isegi Senno lahing polnud Suure Isamaasõja tankide suurim lahing. Ilmselgelt oli selline lahing Lääne-Ukraina linnade Lutski – Dubno-Brodõ vahel. Ja see juhtus veelgi varem, välksõja esimestel päevadel – 23. juuni – 30. juuni. Sellest kokkupõrkest võttis osa umbes 3200 tanki. Rohkem kui kolm korda rohkem kui Prokhorovka lähedal. Lahingu käigus purustati Punaarmee diviisid sõna otseses mõttes ning vaenlane sai avatud ruumi rünnakuks Kiievile ja Harkovile. Pole üllatav, et kaks sellist lüüasaamist soovisid võimalikult kiiresti unustada ja neid ei mäletata isegi pärast 1945. aasta maid!
Kaks müüt
On veel üks ulatuslik ilmutus, mis saadab aktiivselt
Täna on Prohhorovka lähedal tankilahing. Selle lahingu tagajärjel hävinud tankide fotod, mis on levinud üle kogu põllu, on fotoarhiivides tänagi leitavad, avaldades muljet selle mastaabist. Aga need autod on enamasti kodumaised, mitte saksa omad. Kus on vaenlase varustus, kui nad neil väljadel lüüa said? Tegelikult olid ainult mõned natside tankid, mis olid pöördumatult invaliidistunud ja mahajäetud. Enamikku neist mitte ainult ei evakueeritud, vaid nad hakkasid juba paari kuu pärast Nõukogude pealetungile vastu. Kuid paljud kodumaised tankid jäid sellele väljale igaveseks. Tänapäeval võib lõputult süveneda numbritesse, tõestades ebaõigeid andmeid Prohhorovka lahingu kohta, kuid sellega seoses tuleb meeles pidada, et nõukogude rahval oli 1945. aastal ja ka hiljem äärmiselt oluline teada edulugu. sõda. Täiesti vastuvõetamatu oli võidurõõmu varjutada, murdes sellega viimaks inimesed, kes olid juba enda peale kandnud rasket koormat. Lisaks sai sellest lahingust osa tähtsaimast pealetungist Kurski bulge rahvusliku võidu nimel. Ja tankilahingu laastavad ülevaated ei sobiks Punaarmee üldisesse edukasse pealetungi. Pärast sõja lõppu olid tegelikud arvud märkimisväärsed vaid paljude jaoksspetsialiseerunud ajaloolased ning tankilahing Prohhorovka lähedal kasvas müütidega ning jäi rahva mällu suurima sõjaväesõidukite lahinguna.
