Vaikne ookean (maailmakaart võimaldab visuaalselt aru saada, kus see asub) on maailma veeala lahutamatu osa. See on suurim planeedil Maa. Veemahu ja pindala poolest võtab kirjeldatud objekt enda alla poole kogu akvatooriumi mahust. Lisaks asuvad just Vaikses ookeanis Maa sügavaimad lohud. Akvatooriumis paiknevate saarte arvu järgi on see ka esikohal. Peseb kõigi Maa mandrite kaldaid, välja arvatud Aafrika.
Iseloomulik
Nagu varem mainitud, määratakse Vaikse ookeani geograafiline asend selliselt, et see hõivab suurema osa planeedist. Selle pindala on 178 miljonit km2. Vee mahu järgi - 710 miljonit km2. Põhjast lõunasse ulatub ookean 16 tuhat km ja idast läände - 18 tuhat km. Kogu maaplaneedi Maa pindala on Vaiksest ookeanist 30 miljoni km võrra väiksem2.
Piirid
Vaikse ookeani geograafiline asend võimaldab sellel hõivata muljetavaldava ala nii lõuna- kui ka põhjapoolkeral. Viimase suure maa-ala tõttu aga kitseneb veeala märgatav alt põhja poole.
Vaikse ookeani piirid on järgmised:
- Idas: peseb kahe Ameerika mandri kaldaid.
- Põhjas: piirneb Euraasia kaguosa, Malaisia ja Indoneesia saartega ning Austraalia idaservaga.
- Lõunas: ookean puhkab Antarktika jääl.
- Põhjas: läbi Beringi väina, mis eraldab Ameerika Alaskat ja Venemaa Tšukotkat, ühineb Põhja-Jäämere vetega.
- Kagus: läbi Drake'i väina ühendab see Atlandi ookeaniga (tingimuslik piir Drake'i neemest Sterneki neemeni).
- Edelas: kohtub India ookeaniga (tingimuslik piir Tasmaaniast kuni Antarktika ranniku lähima meridionaalse punktini).
Challenger Abyss
Vaikse ookeani geograafilise asukoha omadused võimaldavad rääkida selle ainulaadsest märgist, mis iseloomustab kaugust veekogu põhjast veepinnani. Vaikse ookeani, nagu ka kogu maailma ookeani suurim sügavus on peaaegu 11 km. See kaevik asub Mariaani süvikus, mis omakorda asub akvatooriumi lääneosas, mitte kaugel samanimelistest saartest.
Esimest kordanad proovisid 1875. aastal mõõta lohu sügavust Inglise Challengeri korveti abil. Selleks kasutati süvaveeplatsi (spetsiaalne seade põhja kauguse mõõtmiseks). Esimene registreeritud näitaja kaeviku uurimisel oli veidi üle 8000 m. 1957. aastal asus sügavust mõõtma Nõukogude ekspeditsioon. Läbiviidud töö tulemuste põhjal muudeti varasemate uuringute andmeid. Väärib märkimist, et meie teadlased jõudsid tegelikule väärtusele lähemale. Renni sügavus oli mõõtmistulemuste järgi 11 023 m. Seda arvu peeti pikka aega õigeks ning teatmeteoses ja õpikutes märgiti see planeedi sügavaima punktina. Kuid juba 2000. aastatel tuvastati tänu uute täpsemate instrumentide ilmumisele, mis aitavad erinevaid väärtusi määrata, kaeviku tegelik, kõige täpsem sügavus - 10 994 m (2011. aasta uuringute järgi). Seda Mariaani süviku punkti nimetati "Challenger Deepiks". Nii ainulaadne ja eriline on Vaikse ookeani geograafia.
Kaevik ise ulatub piki saari peaaegu 1500 km ulatuses. Sellel on teravad nõlvad ja tasane põhi, mis ulatub 1,5 km. Mariaani süviku sügavusel on rõhk mitukümmend korda kõrgem kui madalas ookeanisügavuses. Kahe tektoonilise plaadi – Filipiinide ja Vaikse ookeani – ristumiskohas asub lohk.
Muud piirkonnad
Mariaani süviku kõrval on mitmeid üleminekualasid mandrilt ookeanile: Aleuut, Jaapani, Kuriili-Kamtšatka, Tonga-Kermadek jt. Kõik need asuvad piki tektooniliste plaatide murrangut. See piirkond on seismiliselt kõige aktiivsem. Koos idapoolsete üleminekupiirkondadega (Ameerika mandrite läänepoolsete äärealade mägipiirkondades) moodustavad nad niinimetatud Vaikse ookeani vulkaanilise tulerõnga. Enamik aktiivseid ja väljasurnud geoloogilisi moodustisi asub selles.
Meri
Vaikse ookeani geograafilise asukoha kirjeldus peab tingimata viitama meredele. Ookeani ranniku äärealadel on neid üsna palju. Nad koondusid suuremal määral põhjapoolkerale, Euraasia ranniku lähedale. Neid on rohkem kui 20, kogupindalaga (koos väinade ja lahtedega) 31 miljonit km2. Vaikse ookeani suurimad mered: Okhotsk, Barents, Kollane, Lõuna- ja Ida-Hiina, Filipiinid jt. Antarktika ranniku lähedal on 5 Vaikse ookeani veehoidlat (Ross, D'Urville, Somov jne). Ookeani idarannik on ühtlane, rannik kergelt taandunud, raskesti ligipääsetav ja mereta. Siin on aga 3 lahte – Panama, California ja Alaska.
Saared
Muidugi sisaldab Vaikse ookeani geograafilise asukoha üksikasjalik kirjeldus sellist tunnust nagu tohutul hulgal maad, mis asuvad otse akvatooriumi territooriumil. Erineva suuruse ja päritoluga saart ja saarestikku on üle 10 tuhande. Enamik neist -vulkaaniline. Need asuvad subtroopilistes ja troopilistes kliimavööndites. Vulkaanipurske tagajärjel tekkinud saared on kasvanud korallidega. Seejärel läksid mõned neist uuesti vee alla ja pinnale jäi vaid korallikiht. Tavaliselt on see ringi või poolringi kujuga. Sellist saart nimetatakse atolliks. Suurim asub Marshalli saarte piiril – Kwajlein.
Sellel veealal asuvad lisaks vulkaanilise ja korallilise päritoluga väikesaartele ka planeedi suurimad maismaaalad. See on Vaikse ookeani geograafilist asukohta arvestades üsna loomulik. Uus-Guinea ja Kalimantan on saared akvatooriumi lääneosas. Nad hõivavad maailmas pindala poolest vastav alt 2. ja 3. koha. Vaikses ookeanis asub ka planeedi suurim saarestik – Suured Sunda saared, mis koosnevad 4 suurest maismaaalast ja enam kui 1000 väikesest.
