Kahepaiksed on uimeliste kalade otsesed järglased. Need ilmusid 380 miljonit aastat tagasi ja tekitasid hiljem roomajate klassi. Kuidas kahepaiksed välja näevad? Mille poolest nad teistest loomadest erinevad ja millist elustiili nad juhivad?
Kahepaiksed – mis see on?
Levinud versiooni järgi olid labakuim kalad esimesed veekogude asukad, kellel õnnestus maale minna. Uut ruumi omandades ja muude tingimustega kohanedes hakkasid nad järk-järgult muutuma, tekitades uusi olendeid – kahepaikseid.
"Kahepaiksed" on vanakreeka sõna, mis tõlkes tähendab "kahte liiki elu". Bioloogias viitab see loomadele, kes elavad nii maal kui ka vees. Vene terminoloogias on kõik selgem, kuna kahepaiksed on kahepaiksed.
Varem hõlmas see mõiste ka hülgeid ja saarmaid, kuid hiljem hakati hõlmama ainult neljajalgseid selgroogseid, kes ei kuulu lootevee hulka. Kaasaegsesse kahepaiksete klassi kuuluvad ainult salamandrid, tsetsiiliad, vesilikud ja konnad. Kokku on neid 5–6, 7 tuhat liiki.
Klassi lühikirjeldus
Kahepaiksed on kuningriigis elavad selgroogsedloomad asuvad kalade ja roomajate vahel vahepealsel positsioonil. Paljud esindajad vahetavad eluperioode vees ja maal. Paljunemine ja esialgne areng toimub enamasti vees ning üles kasvades elavad nad maapealset eluviisi. Mõned liigid elavad ainult vees.
Enamik kahepaikseid ei talu külma ilma, eelistavad sooja ja niisket kohta, kuid võivad elada kuivadel aladel. Ebasoodsate tingimuste ilmnemisel võivad nad talveunne jääda või muuta tegevusaega, näiteks ööst päevani. Mõned liigid asusid aga elama kaugele põhja poole, näiteks siberi salamander.
Kahepaiksed asuvad elama mageveekogude lähedal ja vastsed lebavad mõnikord isegi sügavates lompides. Merevees elavad vaid vähesed liigid. Arenguga kaasneb reeglina neli etappi: muna (kaaviar), vastne, metamorfoos ja täiskasvanu. Salamandritel on ka elussünd.
Kõigil klassi esindajatel on nõrk ainevahetus, mistõttu nad ei suuda taimset toitu seedida. Kahepaiksed on röövloomad ja toituvad putukatest, väikestest selgrootutest ja mõnikord ka oma vendadest. Suured isendid söövad noori kalu, tibusid ja närilisi. Ainult anuraanide vastsed toituvad taimedest.
Millised nad välja näevad?
Kahepaiksete välisstruktuur on väga erinev. Sabakond, kuhu kuuluvad vesilikud ja salamandrid, meenutab välimuselt sisalikke. Nad kasvavad kuni 20 sentimeetrit. Nende keha on piklik ja lõpeb pika sabaga. Kael, taga- ja esijäsemed on lühikesed.
Konnad on sabata kahepaiksed. Nemad onneil on lai, veidi lame keha ja lühike kael. Saba esineb ainult kulleste staadiumis. Nende jäsemed on piklikud ja painutatud, sirgudes hüppamise ja ujumise hetkel (peamised liikumisviisid). Konnade ja salamandrite sõrmed on ühendatud nahamembraaniga.
Ussid on jalgadeta rühma kahepaiksed. Väliselt näevad nad välja nagu ussid või maod. Nende suurus ulatub kümnest sentimeetrist meetrini. Ussidel pole jäsemeid ja saba on lühenenud. Nende keha on kaetud lubjarikaste soomustega ja on värvitud tumemustade või pruunide toonidega, mõnikord täppide või triipudega.
Hoone funktsioonid
Nende selgroogsete nahk on mitmekihiline, kuid üsna õhuke. See sisaldab näärmeid, mis eritavad lima, mis katab kogu keha. Selle kaudu toimub hingamine osaliselt. Pinnal kasutavad kahepaiksed hingamiseks kopse, samas kui peamiselt vees elavatel liikidel on lõpused.
Kahepaiksete süda on kolmekambriline, kahte kambrit täheldatakse ainult salamandritel. Ringlusringe on kaks: väike ja suur. Kehatemperatuur on ebastabiilne ja sõltub väliskeskkonnast.
Kahepaiksete aju on suurem kui kaladel ja ulatub 0,30% (sabataoliste puhul) kuni 0,73% (anuraanide puhul) kehakaalust. Nende nägemine on võimeline eristama värve. Silmad on kaetud läbipaistvate alumiste ja nahkjate ülemiste silmalaugudega. Need maitsevad halvasti ja suudavad tuvastada ainult soolast ja kibedat.
Nahk on puutetundlikkuse peamine organ ja sisaldab palju närvilõpmeid. Kullestel ja vees elavatel liikidel kaladestkülgjoon, mis vastutab ruumis orienteerumise eest, on säilinud.
Paljudes anuraanides sisaldab nahal olev lima mürki. Enamikul juhtudel ei ole see inimestele kahjulik ja on mõeldud pinna desinfitseerimiseks. Mõne troopilise liigi mürk võib aga olla ohtlik. Niisiis, väike kollane konn (vt ülalolevat fotot) kohutav lehesilm on üks mürgisemaid olendeid maailmas.
