Mida me teame oma läänenaabrist? Suomi (see on Soome) on Skandinaavia poolsaare idapoolseim osariik. Soome keeles nimetatakse osariiki Suomi, rootsi keeles - Finland.
Soome ajalugu pärisorjust ei tundnud. Ilmselt seetõttu on siin juurdunud progresseeruv maksustamisskaala: mida suurem on sissetulek, seda kõrgem on maksumäär. Siit ka nn Soome sotsialismimudel, mille kohaselt ei ole nälgivaid ega kodutuid ning jõukad kodanikud sõidavad sageli vaestega samade autodega.
Kõrge haridustase
Soome (Suomi) on väike riik, kuid valitsuse esmane ülesanne on saavutada kõrge haridustase ning tõsta elanike teadmiste ja kutseoskuste taset. 1990. aastate lõpus, kui riik ühines Euroopa Liiduga, moodustasid kulutused haridusele 6,2% SKTst (majanduse olulisim näitaja on sisemajanduse koguprodukt), samas kui OECD riikide jaoks (Majanduskoostöö ja Arengu Organisatsioon) see näitaja oli 5,3%. Riigieelarvest eraldatakse haridusele 14%.
Soomlaste haridustase on üsna kõrge. Soome võimud pööravad haridusele piisav alt tähelepanu. Tänaseks on selles Skandinaavia riigis ligi 4000 õppeasutust, kus õpib umbes 2 000 000 õpilast. Rahvusvaheliste ekspertide hinnangul on koolinoorte ja üliõpilaste haridustase saavutanud häid tulemusi. Uuringud on taas kinnitanud, et Soome riik on "ülejäänutest ees".
Kohustuslik haridus
Koolikohustust korraldavad omavalitsused (meie läänenaabril on neid umbes 450). Kohalikud omavalitsused on kohustatud tagama, et kõik 7–16-aastased lapsed, kes elavad nende jurisdiktsiooni alla kuuluval territooriumil, saavad kohustusliku hariduse. Lapsed käivad koolis tasuta. Samuti ei pea maksma koolides välja antud õpikute eest.
Lapsed hakkavad tõesti õppima 7-aastaselt. Alates 3. klassist algab inglise keele ja 7. klassist - rootsi keele kohustuslik õpe. Õppimine keskkoolis kestab 9-10 aastat. Nii lapsed - Soome kodanikud kui ka lapsed - teiste riikide kodanikud on kohustatud saama üldhariduskooli programmiga ette nähtud teadmisi. Neid teadmisi saab aga nii koolis käies kui ka muul viisil õppides (näiteks koduõppes). See tähendab, et Soomes pole kohustuslikku “kooliteenust”.
Suomi on kultuurikeskus
Viimase 20 aasta jooksul on soome vanematelt inimestelt õppimine muutunud hariduspoliitika alustalaks. Vanemad inimesed ei jää hariduselt sugugi alla noorematele rühmadele. Soome(Soome), nagu ka teised Skandinaavia riigid, vananeb (demograafiliselt). Sellega seoses kasvab jätkuv alt vajadus täiskasvanud elanikkonnarühmade täiendõppe järele. Rahvusvahelistel andmetel käivad Soome kodanikud aktiivselt erinevatel õppeasutuste (sh ülikoolide) kursustel.
Õppetöö ülikoolides toimub soome, rootsi, inglise keeles. Soome kõrgkoolide hulgas on nii multidistsiplinaarseid ülikoole kui ka kõrgelt spetsialiseerunud õppeasutusi.
Eelkooliharidus
Erinev alt teistest on Suomi riik, kus puuduvad spetsiaalsed õppeasutused ning lapsi hakatakse õpetama lasteaedades ja lihts alt keskkoolides. Alusharidus on laste koolitamine ja kasvatamine esimesele õppeaastale (esimesele kooliastmele) eelneva aasta jooksul. Kuueaastaste laste haridus kindlustab lastes motivatsiooni omandada kooliaineid. Koolieelne haridus on Soomes tasuta, kuid mitte kohustuslik.
