"Me kõik vaatame Napoleoneid," kirjutas Puškin kunagi, pannes õigesti tähele Napoleon Bonaparte'i mõju mõnede tema ambitsioonikate kaasaegsete meeltele. Tõepoolest, ajaloos on vähe isiksusi, kes on teinud nii peadpööritava tõusu – tundmatust leitnandist keisriks, kes pretendeerib maailmavalitsemisele.
Pole tähtis, et oma elu lõpus pidi ta loobuma kõigist saavutustest, sealhulgas kroonist, sellest hoolimata on tänapäeval peaaegu võimatu leida inimest, kes poleks Bonapartest midagi kuulnud. Tuhanded turistid, kes saabuvad Pariisi, lähevad Les Invalides'i – kohta, kus asub Napoleoni haud.
Väike Korsikalane
Augustis 1769 sündis Korsika aadlipere Buonaparte'i poeg Napoleone. Muidugi pole Korsika aristokraatia sugugi sama, mis prantslased. Ühe Briti ajaloolase sõnul olid tulevase keisri vanemad tegelikult väikemaaomanikud, ainus, mis neid aadliga ühendas, oli perekonna vapi olemasolu.
Napoleoni eluaastad Korsikal jätsid tema iseloomusse suure jälje. Ta oli alati väga pühendunud oma emale ja perekonnale üldiselt. Kui Bonaparte sai keisriks, püüdis ta leida endale sobivat trooniarvuk alt sugulasi: vennad, vennapojad, kasulapsed.
Prantsuse keelt õppis Napoleon munk Recco juhendamisel ja 9-aastaselt ei lugenud ta Voltaire'i, Plutarcho, Rousseau ja Cicero lasteteoseid. Kasutades kõiki tema käsutuses olevaid sidemeid, pani Napoleoni isa poja 1779. aastal Pariisi lähedal asuvasse sõjakooli. Siin õppis ta hästi tarastama, laskmata oma kurjategijaid, aristokraatlike perekondade järglasi, kes mõnitasid vaest korsiklast.
Brigaadikindral
Kui revolutsioon Prantsusmaal algas, oli Napoleon oma kodusaarel puhkusel. Selleks ajaks oli ta omandanud sõjalise hariduse ja teenis teises leitnandina väikeses provintsi garnisonis. Revolutsiooni kui absolutismi lõppu võttis tulevane keiser tingimusteta vastu. Sellegipoolest oli Napoleon, kes armastas korda, ohjeldamatu rahva mässu vastu.
Korsikal valitsenud revolutsioonilise kaose aastatel taastus vabastamisliikumine. Kuna Napoleon oli Prantsusmaa-vastase võitluse vastu, pandi ta vangi. Pärast Korsika vanglast põgenemist liitus Bonaparte Touloni piirava sõjaväega. Siin oli tal 1793. aasta detsembris võimalus kuulsaks saada tänu isiklikule kangelaslikkusele kindluse rünnaku ajal.
Noh, pärast seda, kui ta 1795. aasta sügisel kataloogi nimel rojalistide mässu vaid 4 tunniga maha surus, sai kogu Prantsusmaa kindral Bonaparte'ist teada ja tema hiilgavast karjäärist sai eeskuju. Napoleoni armee jumaldati. Lisaks võrratule isiklikule julgusele andis ta sõduritele altkäemaksu hooliva suhtumisega, nii et nadkõhklemata olid nad valmis tema eest oma elu andma.
Iidoli jäljendamiseks
Saali keskel asub Napoleoni haud Pariisis, õigemini tema sarkofaag, mille perimeetril on 12 Vana-Kreeka võidujumalanna Nike skulptuuri. See arv vastab suure komandöri, sealhulgas Borodino võidetud lahingute arvule.
Napoleoni iidol kogu tema elu oli Aleksander Suur, kes lõi lühikese ajaga tohutu impeeriumi. Sarnaseid plaane turgutas Bonaparte ise. Pärast võidukat Itaalia kampaaniat ei hakanud temast rääkima mitte ainult Prantsusmaa, vaid kogu Euroopa. Sel ajal kujunes Napoleonist romantiline kuvand, mis inspireeris paljusid kaasaegseid.
Järgmine sõjaretk, seekord Egiptusesse, ei olnud nii võidukas. Sel hetkel, kui Prantsuse armeed ähvardas tõeline lüüasaamine, tuli teade poliitilisest kriisist Pariisis. Napoleonil oli väljavaade saada võim, mida ta nii tungiv alt taotles.
Pärast armeest Egiptuses lahkumist läks ta salaja Prantsusmaale, kus ta peagi esimeseks konsuliks kuulutati, ja 5 aastat hiljem, detsembris 1804, korraldas Bonaparte Notre Dame'i katedraalis oma suurepärase kroonimise.
Maailma isand
Paljude Prantsuse monarhide hauad asuvad Saint-Denisi kloostris. Kuid Napoleoni jaoks oli viimane varjupaik Invaliidide Riigimaja, mis loodi kunagi haigetele sõjaveteranidele.
Tõenäoliselt, olles hiilguse haripunktis, unistas keiser hoopis teistsugusest matmispaigast. Lõppude lõpuks, XIX sajandi alguses.tema juhitud Prantsuse armeed peeti praktiliselt võitmatuks. Napoleon joonistas oma äranägemise järgi ümber Euroopa poliitilise kaardi, lõi uusi kuningriike.
Tema võimsuse tipp langeb aastatele 1805–1810. Prantsuse õukonnast saab üks säravamaid Euroopas ning keiser ise on abielus Habsburgide suguvõsast pärit printsessiga. Vaatamata tema vastu loodud vandenõudele ja koalitsioonidele uskus Napoleon oma õnnetähte ka pärast Venema alt põgenemist.
Viimane võimalus
1813. aastal toimus Leipzigi lähedal lahing, mille Napoleon kaotas. Pealegi pidi ta alla kirjutama loobumisavaldusele ja minema Elba saarele pagulusse. Siin näis ta oma saatusega leppivat, kuid tegelikult valmistas Bonaparte ette kampaaniat Prantsusmaal, et kaotatud võim tagasi saada.
Tema plaan õnnestus osaliselt. Napoleoni väikest armeed 1815. aasta kevadel tervitasid prantslased entusiastlikult. Ta saabus Pariisi ja hõivas taas Tuileries' palee. Taastamine jäi aga üürikeseks. Napoleoni ümbritsesid nüüd peamiselt reeturid, mida ta ise ei märganud.
Tema valitsemisaja saja päeva kulminatsiooniks oli lahing või õigemini Prantsuse armee täielik lüüasaamine Waterloo küla lähedal (Belgia). Brittidele alistunud Napoleon saadeti taas pagulusse, seekord ookeani eksinud Püha Helena saarele.
Impeeriumi piiril
19. sajandi alguses oli Suurbritannia võimas koloniaalimpeerium. Tema välismaal asuvate varade hulgas oli väikekivine Püha Helena saar Atlandi ookeani lõunaosas. Lähimast (Aafrika) rannikust eraldas seda kaks tuhat kilomeetrit. Siin lõpetas kukutatud monarh oma elupäevad ja siin on Napoleoni tühi haud.
Saare kuberner Low, keda hirmutasid kuulujutud eksiilis keisri kaaslaste tulevase eskadrilli kohta, palus pidev alt Briti valitsusel saata rannajoone tugevdamiseks rohkem kahureid.
Teine ennetusmeede, mille ta valis, oli erakordse raskusastmega režiim, milles kinnipeetavat hoiti. Tõsi, endine keiser ei olnud vangis, ta sai suhteliselt vab alt liikuda saarel, mis oli vaid 19 km pikk.
Napoleoni elu viimased aastad, mis veedeti Püha Helena peal, olid kõige lootusetumad. Me teame neid raamatutest, mille kindral Laskas on kirjutanud pärast Bonaparte'i surma. Ta oli üks väheseid, kes läks vabatahtlikult eksiili koos endise keisriga.
Mitte nii kaua aega tagasi leiti Bonaparte'i säilinud juuste keemilise analüüsi tulemusena, et ta oli mürgitatud arseeniga. Napoleon suri mai alguses 1821. Ametlike tõendite kohaselt oli surma põhjuseks maovähk.
Kuhu on Napoleon maetud?
Püha Helena saarel on siiani alles tagasihoidlik raudaiaga ümbritsetud hauakivi – kunagise Euroopa mandri saatuse otsustanud mehe matmispaik. Varsti pärast Bonaparte'i surma said prantslasednõuda, et nende keisri põrm viidaks Prantsusmaale väärikale matmisele.
Briti valitsus läks lõpuks edasi ja 1840. aasta oktoobris avati Napoleoni haud Püha Helenal. Keisri säilmed transporditi Prantsusmaale kahes kirstus, pliis ja eebenipuus. Lõpuks, 15. detsembril viidi suure rahvakogunemisega Napoleoni sarkofaag Les Invalidesesse.
Prantslased tulid viieks päevaks Püha Louisi kirikusse, et kummardada varalahkunud keisri tuha ees. Tema majesteetlik haud valmis alles 1861. aastal. Siin on sarkofaag koos Bonaparte'i säilmetega tänaseni.
Järelduse asemel
Napoleon, kelle elu ja surm on siiani paljude uuringute objektiks, on endiselt üks enim arutatud ajaloolisi tegelasi. Suhtumine temasse on mõnikord risti vastupidine.
Sellegipoolest ei salga keegi Bonaparte'i tohutut rolli Euroopa ajaloos 19. sajandi alguses. Sel põhjusel on Napoleoni haud Pariisis Les Invalides'is kantud turistidele Prantsusmaa pealinna tutvustavate ekskursioonide nimekirja.
