Tundub, et meie päikesesüsteemi on juba ammu hästi uuritud ja on aeg minna avastama teisi maailmu. Aga seda polnud seal! Selgub, et huvitavaid üllatusi võib leida ka Maa lähed alt. Selle tõestuseks on Kanada astronoomide hiljutine avastus Briti Columbia ülikoolis Vancouveris. Just nemad avastasid planeedi Uraani ainulaadse "Trooja" satelliidi, mis sai hiljem nime 2011 QF99. Muide, 2010. aastal leiti Maa lähed alt ka esimene seda tüüpi asteroid. Selle nimi on 2010 TK7 ja selle läbimõõt on kolmsada meetrit.
Mis on "Trooja" asteroidide juures huvitavat
Seda tüüpi taevakehad on saanud oma nime, kuna selle esindajatel on üks kurioosne omadus: nad asuvad planeetidega samal orbiidil, paiknedes otse nende läheduses ja nende kokkupõrke tõenäosus on peaaegu null. Sellist stabiilsust seostatakse troojalaste orbiitide erilise paigutusega: need läbivad tingimata Lagrange'i punkte, milles gravitatsioonijõud tasakaalustavad üksteist.
Tuleb märkida, et kanadalaste avastatud Uraani satelliit on ainus omataoline, kuna kuni selle ajani uskusid paljud astrofüüsikud, et seda tüüpi kosmilisi kehasid ei saa põhimõtteliselt Uraani lähedal asuda. Nende arvates tõukab meie päikesesüsteemi selles osas teiste kosmoseobjektide gravitatsioon "troojalased" paratamatult nende orbiitidelt välja. Sellest hoolimata ei kavatse Uraani uus satelliit oma praegusest asukohast üldse lahkuda. Lisame, et selle objekti läbimõõt ristlõikes on 60 km ning põhikomponendid on jää ja kivid, mida sageli leidub komeetides.
Teised taevasinise hiiglase "kaasreisijad"
Iga Uraani satelliit, nagu ka planeet ise, pöörleb orbiidil, mis on peaaegu risti ekliptika tasapinnaga. Uraanis pole neid nii vähe. Tänaseks on astrofüüsikud avastanud sellelt planeedilt viis suurt ja kümmekond väikest satelliiti. Kergeim neist on Ariel. Selle vastand - Umbriel, vastupidi, on tumedam kui kõik tema naabrid. Titania, nagu nimigi ütleb, on Uraani suurim kuu. Selle pinnal on palju orge ja murranguid ning lõpmatu arv kraatreid. Selle satelliidi läbimõõt on 1580 km. Miranda on kõige salapärasem kosmoserändur. Viimane üllatab paljusid oma ülesehitusega: tundub, nagu koosneksneli-kolm hiiglaslikku rändrahnu. Sulgeb Oberoni esiviisiku – Uraani suuruselt teise satelliidi. Teadlased teadsid nendest kosmoseobjektidest juba enne esimeste piltide tegemist Voyager 2-st. Tänu sellele aparaadile said inimesed teada ülejäänud kümne satelliidi kohta, millest kaks on rõngaste omamoodi "karjane", sarnaselt sellele, kuidas see juhtub Saturnil.
Ja hiljutised uuringud on võimaldanud teadlastel tuvastada teisi väikeseid kosmoseobjekte, mis tiirlevad Uraani ümber. Tänaseks on avatud satelliitide arv hakanud ületama teist kümmet, mis teeb taevasinisest hiiglasest meie süsteemi liidri oma taevaste "kaasreisijate" arvu poolest.
